Vyhazovač. Hasič. Dělník. Kovboj. Chris Langan strávil většinu svého dospělého života jen tím, že si vystačil s takovými úlohami. Neměl vysokoškolské vzdělání, málo zdrojů, a minulost plná velkého zklamání. Chris Langan měl také IQ přes 195, téměř o 100 bodů vyšší než průměrný člověk (Brabham 2001). Tak proč se Chris nestal neurochirurgem, profesorem nebo leteckým inženýrem? Podle Macolm Gladwell (2008) ve své knize Outliers: The Story of Success, Chris nechtěl vlastnit sadu sociálních dovedností potřebných k úspěchu na tak vysoké úrovni dovedností, které nejsou vrozené, ale naučil.
Gladwell se podíval na nedávné studie, kterou sociolog Annette Lareau, ve kterém ona pozorně sledovali 12 rodin z různých ekonomických vrstev a zkoumal jejich rodičovství techniky. Rodiče z nižších příjmových rodin následuje strategii „úspěch přirozeného růstu“, který je říci, že nechat své děti rozvíjet na vlastní pěst s velkým množstvím nezávislost; rodiče z rodin s vyššími příjmy, nicméně, „aktivně podporovat a přístupné dětské talenty, názory a schopnosti“ (Gladwell 2008). Tito rodiče se častěji zapojili do analytického rozhovoru, podporovat aktivní dotazování zařízení, a podporovat rozvoj vyjednávacích dovedností. Rodiče byli také schopni představit své děti široké škále aktivit, od sportu přes hudbu až po zrychlené akademické programy. Když jeden střední třídy dítě byl odepřen vstup na program pro nadané, matka požádala školy a zařídil další testování, dokud její dcera byl přijat. Rodiče s nižšími příjmy však častěji poslouchali úřady, jako jsou školní rady. Jejich děti nebyly socializovány, aby se pohodlně postavily systému a promluvily (Gladwell 2008).
co to má společného s Chrisem Langanem, považovaným některými nejchytřejšími muži na světě (Brabham 2001)? Chris se narodil v těžké chudobě, pohybující se po celé zemi s urážlivým a alkoholickým nevlastním otcem. Jeho genialita zůstala do značné míry bez povšimnutí. Poté, co přijal plné stipendium na Reed College, ztratil finanční prostředky poté, co jeho matka nevyplnila potřebné papíry. Nelze úspěšně předložit svůj případ administrativě, Chris, který v předchozím semestru obdržel rovnou jedničku, dostal na jeho přepis F a byl nucen vypadnout. Poté, co se zapsal do státu Montana, odmítnutí správce změnit uspořádání rozvrhu třídy ho nenechalo najít prostředky potřebné k cestování 16 mil k účasti na třídách. To, co měl Chris v lesku, postrádal v praktické inteligence, nebo to, co psycholog Robert Sternberg definuje jako „vědět, co komu říct, protože věděl, kdy říct, a věděl, jak to říct pro maximální účinek“ (Sternberg et al. 2000). Takové znalosti nikdy nebyly součástí jeho socializace.
Chris vzdal školu a začal pracovat pole modro-límec pracovních míst, sleduje jeho intelektuální zájmy na straně. Ačkoli nedávno získal pozornost pro svůj „kognitivní teoretický Model vesmíru“, zůstává unavený a odolný vůči vzdělávacímu systému.
Jako Gladwell k závěru, „Že by musel, aby jeho cestu sám, a nikdo—ani rockové hvězdy, ne profesionální sportovci, ne software miliardářů, a ani géniové—někdy to dělá sám“ (2008).