páteř
páteř nebo páteř, obklopuje a chrání míchu, podporuje hlavu, a funguje jako bod připojení pro žebra a svaly zad a krku. Dospělý páteř se skládá z 26 kostí: 24 obratlů, křížové kosti a kostrč kostí. U dospělého je křížová kost obvykle složena z pěti obratlů, které se spojí do jednoho. Začínáme život s přibližně 33 obratli, ale jak rosteme, několik obratlů se spojí dohromady. Dospělí obratle se dále dělí na 7 krčních obratlů, 12 hrudních obratlů a 5 bederních obratlů.
každé tělo obratle má ve středu velký otvor, kterým procházejí nervy míchy. Na každé straně je také zářez, kterým mohou míšní nervy, které slouží tělu na této úrovni, vystupovat z míchy. Názvy páteřních křivek odpovídají oblasti páteře, ve které se vyskytují. Hrudní a sakrální křivky jsou konkávní, zatímco krční a bederní křivky jsou konvexní. Klenuté zakřivení páteře zvyšuje jeho pevnost a pružnost, což mu umožňuje absorbovat otřesy jako pružina.
meziobratlové ploténky složené z vláknité chrupavky leží mezi sousedními těly obratlů od druhého krčního obratle po křížovou kost. Každý disk je součástí kloubu, který umožňuje určitý pohyb páteře a působí jako polštář, který absorbuje otřesy z pohybů, jako je chůze a běh. Intervertebrální disky také působí jako vazy, které spojují obratle dohromady. Vnitřní část disků, jádro pulposus, ztvrdne, jak lidé stárnou a stávají se méně elastickými. Tato ztráta elasticity snižuje jeho schopnost absorbovat otřesy.