léčba obezity je jedním z hlavních opatření, která jsou dnes k dispozici v oblasti preventivní medicíny. Zejména, koronární epidemie západní civilizace by byla zastavena, a většině případů diabetu s nástupem zralosti by bylo zabráněno, pokud by se obezita měla účinně léčit. Anorektické léky působí hlavně na centrum sytosti v hypotalamu a vytvářejí anorexii. Mají také různé metabolické účinky zahrnující metabolismus tuků a sacharidů, ale mnoho z nich může být sekundární ke ztrátě hmotnosti. Většina léků přímo nebo nepřímo souvisí s amfetaminem a navíc působí zvýšením celkové fyzické aktivity. Anorektické léky mají tendenci ztrácet svůj účinek po několika měsících a část tohoto snížení účinku může být způsobena chemickými změnami produkovanými léky v mozku. Všechny léky, s výjimkou fenfluramin, mají povzbuzující účinek na centrální nervový systém, u některých jedinců, což vede k neklidu a nervozity, podrážděnost a nespavost. Fenfluramin běžně vyvolává ospalost v normálních dávkách, ale má stimulační účinky při předávkování. Dexamfetamin, fenmetrazin a benzfetamin mají tendenci způsobovat euforii, a riziko závislosti je proto značné. Euforie se občas vyskytuje u diethylpropionu, fenterminu a chlorfenterminu, ale v mnohem menší míře. Nežádoucí účinky se také vyskytují v důsledku sympatické stimulace a gastrointestinálního podráždění. Tyto nežádoucí účinky mohou způsobit, že někteří jedinci přestanou užívat lék, ale nikdy nejsou závažné nebo nebezpečné. Lékové interakce se mohou vyskytnout u inhibitorů monoaminooxidázy a v klinicky nevýznamném rozsahu u antihypertenziv. Anorektické léky mají velmi určitou roli v léčbě obezity, zejména pro ty jedince, kteří změnili své stravovací návyky, ale přišli na plošinu váhy, kterou je obtížné dostat dolů. Léky je nejlépe podávat v dlouhodobě působící formě, a může být bezpečně pokračovat tak dlouho, dokud hubnutí přetrvává, za předpokladu, že lékař cvičení, pečlivým dohledem. Dexamfetamin, fenmetrazin a benzfetamin by se měly zřídka používat kvůli nebezpečí závislosti a chlorfentermin je potenciálně nebezpečný pro dlouhodobé užívání. Diethylpropion se objevuje jako lék první volby, protože fenfluramin má tendenci způsobovat depresi a má vyšší výskyt vedlejších účinků. Fenfluramin je užitečný hlavně pro lidi, kteří jsou obzvláště napjatí, a pro obézní diabetiky, kteří nebyli schopni zhubnout s biguanidy. Mazindol a fentermin se zdají být užitečné jako alternativní léky.