V. července 1969 Neil Armstrong a Buzz Aldrin se zapsal do historie jako první lidské bytosti, aby přistát na povrchu Měsíce. Dalších pět misí posádky se dostalo na Měsíc v letech, které následovaly před ukončením programu Apollo v roce 1972. Připočtěte k tomu četné nevyřízené mise od doby, kdy se sovětská sonda Luna 2 poprvé zřítila na Měsíc v roce 1959. Celkem jsme nyní dodali na povrch našeho přirozeného satelitu asi 500 000 liber lidských artefaktů. Takže co přesně jsme na Měsíci zanechali?
něco z toho, co zbylo, je zřejmé. Více než 70 kosmických vozidel zůstává na Měsíci z prostého důvodu, že jsou těžká a nestojí za to, aby se vrátila. Představují většinu hmoty, která zůstala na Měsíci.
některé z nich jsou odpady z cesty, které astronauti vyhodili, když se dostali do cíle. Kromě odpadků – od obalů potravin až po vlhké ubrousky-bylo zlikvidováno téměř 100 balíčků lidské moči a exkrementů.
astronauti Apolla také vyhodili nástroje a televizní vybavení, které již nepotřebovali. Zbavovali se hmotnosti svých velitelských modulů, aby mohli maximalizovat množství vzorků, které mohli přivést zpět na Zemi z povrchu Měsíce. Výměnou za to, co zanechali, mise Apollo dokázaly přivést zpět asi 850 liber měsíčních hornin a měsíční půdy.
pak jsou tu všechny memorabilia. Na povrchu Měsíce bylo vysazeno šest amerických vlajek. Pravděpodobně už vybledly, stejně jako fotografie, kterou po sobě zanechal Karel Duka se svou rodinou. Tam jsou také dva golfové míčky tam někde poté, co Alan Shepard se snažil ruku na uvedení v nízké gravitaci.
přistávací modul Apolla 11 je stále tam, označen plaketou, která zní: „zde muži z planety Země poprvé vkročili na měsíc červenec 1969, a. D. přišli jsme v míru pro celé lidstvo.“Zpráva vystavoval triumf lunární přistání pro lidstvo jako celek, doprovází lidstvo na nové hranice—navzdory Studené Válce mezi Spojenými Státy a Sovětským Svazem, který měl vyvolala závod na Měsíc v první řadě. V podobném duchu Amerických astronautů opustil dvě medaile, která byla udělena pozdě Sovětští kosmonauti Jurij Gagarin a Vladimir Komarov, prostor průkopníci, kteří zahynuli při tragických nehodách.
Gagarin a Komarov nebyli posledními lidmi, kteří byli zvěčněni na Měsíci. V roce 1998 byl popel astrogeologa Gene Shoemakera poslán na palubu průzkumné mise na Měsíc, kde nyní leží uprostřed měsíčního prachu.
za pouhých 50 let lidská stopa jistě zanechala dojem na měsíčním povrchu-více než jedním způsobem. Jedním z nejslavnějších snímků z Měsíce je fotografie Buzze Aldrina vlastní stopy. Prakticky bez atmosféry (a tedy bez větru, který by erodoval půdu) je stejná stopa pravděpodobně stále tam. Jako NASA vypadá oživit svou posádkou mise na Měsíc do roku 2024, lidé jsou téměř jisté, že zanechat další stopy v nadcházejících letech.