V roce 1893, New York Státní Věznice Oddělení zažívá stejné problémy jako každý jiný policejní agentury a trestní instituce po celém světě. Prostě neexistoval přesný způsob, jak identifikovat, a tím vhodně uvěznit, recidivisty. Příliš mnoho zatvrzelých zločinců bylo odsouzeno jako první pachatelé.
ve snaze vyřešit tento problém poslal dozorce věznic Austin Lathrop svého hlavního úředníka Charlese k. Bakera do Evropy, aby studoval systém Bertillon.
Bertillonage, vynález francouzského etnologa Alphonse Bertillonovým, byl představen v Paříži o deset let dříve a v době, kdy na Baker návštěva se stala standardní metodou pro Identifikaci zločinců po většině Evropy.
Bertillon, narozený v roce 1853, byl vzpurný mladý muž, který si vyzkoušel různé kariéry, než mu vliv jeho rodiny zajistil pozici u prefektury pařížské policie 15. března 1879.
celoživotní zájem antropologie spolu s alarmující nepořádku policie je identifikační systém led Bertillonovým začít experimentovat s způsoby, jak přesně identifikovat zločince.
Bertillon provedl měření určitých kostnatých částí těla, mezi nimi šířka lebky, délka nohy, loket, kmen a levý prostředníček. Tato měření, spolu s barvou vlasů, Barva očí a fotografie zepředu a z boku, byly zaznamenány na kartonových formách o rozměrech šest a půl palce o šířce pět a půl palce.
vydělením každé z měření na malé, střední a velké seskupení, Bertillonovým by rozměry jednoho člověka do jedné z 243 odlišné kategorie. Další dělení podle barvy očí a vlasů bylo stanoveno pro 1 701 samostatných seskupení.
po zatčení byl zločinec změřen, popsán a vyfotografován. Vyplněná karta byla indexována a umístěna do příslušné kategorie. Například v souboru s 5 000 záznamy by každá z primárních kategorií obsahovala pouze asi 20 karet. Nebylo proto obtížné porovnat nový rekord s každou z dalších karet ve stejné kategorii. Pokud byla zjištěna shoda, byl nový trestný čin zaznamenán na kartě zločince.
Bertillon předložil zprávu o svém systému, ale Prefektura si myslela, že je to vtip, a ignorovala ji.
V zimě roku 1881, Prefektura v důchodu a jeho nahrazení dohodli na realizaci systému. To bylo oficiálně přijato Pařížskou Policií v 1882 a rychle se rozšířil po celé Francii, Evropě a zbytku světa. V roce 1887 byl do Spojených států zaveden majorem R. W. Mcclaughrym, správcem státní věznice Illinois.
Standardizace Bertillonovým Systém v celém civilizovaném světě znamená, poprvé v historii, že každý jedinec, jakmile správně zařadit, by mohla být pozitivně identifikován na pozdější datum. Přínos pro policejní agentury byl nevyčíslitelný; tvrzení, že tento systém by vyčerpal řady profesionálních zločinců, nicméně, byly poněkud příliš optimistické a předčasné.