původní Oddělení Vzdělávání byl vytvořen v roce 1867 shromažďovat informace o školách a učení, který by pomohl Státům vytvořit účinné školských systémů. Zatímco agentura jméno a umístění v rámci Exekutivy se změnily za posledních 130 let, to brzy důraz na získávání informací o tom, co funguje ve vzdělávání učitelů a vzdělávání politiků pokračuje až do současnosti.
průchod Druhého Dějství Morrill v roce 1890 dal pak-s názvem Office Vzdělávání odpovědnost za správu podpora pro původní systém land-grant vysokých škol a univerzit. Odborné vzdělávání se stalo další hlavní oblastí federální pomoci školám, s 1917 Smith – Hughes Act a 1946 George-Barden Act se zaměřením na zemědělskou, průmyslovou a domácí ekonomickou přípravu pro studenty středních škol.
Druhá světová válka vedla k významnému rozšíření federální podpory vzdělávání. Lanham Act v roce 1941 a Dopad Podpory zákony z roku 1950 zmírnila zátěž pro společenství ovlivněna přítomností vojenské a jiné Federální zařízení tím, že platby do školy. A v 1944,“ GI Bill “ povoleno postsekundární vzdělávání pomoc, která by nakonec poslat téměř 8 milionů veteránů z druhé světové války na vysokou školu.
Studená Válka podnítila první příklad komplexní Federální vzdělávání, právní předpisy, když v roce 1958 Kongres schválil National Defense Education Act (NDEA) v reakci na Sovětské vypuštění Sputniku. Aby pomohla zajistit, že vysoce kvalifikovaní jednotlivci by být k dispozici na pomoc Ameriky soutěžit se Sovětským Svazem vědeckých a technických oborů, NDEA zahrnuta podpora pro půjčky pro vysokoškolské studenty, zlepšení vědy, matematika a cizí jazyk výuky na základních a středních školách, postgraduální stipendia, zahraniční jazykové a teritoriální studia a odborné technické školení.
zákony proti chudobě a občanským právům šedesátých a sedmdesátých let přinesly dramatický vznik mise ministerstva pro rovný přístup. Průchod zákony jako Hlavy VI Zákon o Občanských Právech z roku 1964, Hlavě IX Vzdělávání Změny z roku 1972, a § 504 zákona Rehabilitation Act z roku 1973, který zakazuje diskriminaci na základě rasy, pohlaví, zdravotního postižení, respektive občanskoprávní vymáhání práv zásadní a dlouhodobé zaměření Odboru Školství. V roce 1965 zahájil zákon o základním a středním vzdělávání komplexní soubor programů, včetně programu hlavy I federální pomoci znevýhodněným dětem s cílem řešit problémy chudých městských a venkovských oblastí. A ve stejném roce, zákon o vysokých školách povolil pomoc pro postsekundární vzdělávání, včetně programů finanční pomoci potřebným vysokoškolákům.
v roce 1980 Kongres zřídil Ministerstvo školství jako agenturu na úrovni kabinetu. Dnes ED provozuje programy, které se dotýkají každé oblasti a úrovně vzdělání. Základní a střední programy Katedry každoročně slouží téměř 18,200 školní obvody a více než 50 milion studentů navštěvujících zhruba 98,000 veřejné školy a 32,000 soukromé školy. Programy oddělení také poskytují grant, půjčka, a pomoc při studiu více než 12 milion postsekundárních studentů.