a přesto si lidé všimli hrochů.
z dobrého důvodu řekl Jonathan Shurin, biolog UC San Diego: „jsou to velká, charismatická zvířata.“
patří také mezi primadony přírody, které vyžadují pečlivé zacházení. Poté, co Kolumbijská národní policie zabila Escobara v roce 1993, zoologické zahrady a soukromí sběratelé získali zvířata, všechna kromě hrochů.
váleli se v řece Magdaleně, byli příliš těžkopádní, příliš nebezpeční, aby se mohli pohybovat. Časem z areálu utekli a putovali na kolumbijský venkov.
zůstávají tam dnes, jen hroši v přírodě mimo Afriku.
Escobar začínal se čtyřmi hrochy. Když Shurin v roce 2017 získal grant National Geographic na studium tohoto modulu, populace se zvětšila na přibližně 65.
dnes odhaduje, že jich je 80 až 100.
„za 20 až 40 let,“ řekl, “ budou jich tisíce.“
Práce s biologové z Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia a UC San Diego post-doktorand, Natalie T. Jones, Shurin je měření hroši dopad na jejich nové říši. Během svých expedic se dozvěděl hodně o takzvaných hroších kokainu.
například: „víte, jak lidé říkají, že o volně žijící zvířata, pokud nechcete obtěžovat, nebudou vás obtěžovat,“ a “ oni bojí víc vás, než vy?“Zeptal se Shurin.
„Ani je pravda hrochů.“
ukvapený ústup
po staletí tato stvoření zachytila lidskou představivost. Plyšové hroší hračky se nacházejí v postýlkách moderních dětí, zatímco 4 000 let staré keramické hroší figurky převzaté z egyptských hrobek jsou vystaveny v Louvru. Tam jsou písně („Chci Hrocha na Vánoce“), dětské knihy („George a Martha“, “ hroši jdou Berserk!“) a karikatury („Hugo Hroch“).
pro celou svou popularitu jsou hroši často nepochopeni. Název pochází z řeckého „říčního koně“, hroši však nejsou koňským druhem. Stejně tak nejsou příbuzní prasatům, jak tvrdili dřívější učenci; namísto, současný výzkum je spojuje s rodinou kytovců.
„hroši,“ řekl Shurin, “ jsou nejbližšími suchozemskými zvířaty k velrybám.“
další mylná představa: Jedná se o plyšové zvířátka.
„říční hroši jsou od přírody velmi násilní,“ řekla Jennifer Chapman, vedoucí chovatel savců v Zoo v San Diegu. „Mají krátké pojistky.“
Shurin, rodák z Clevelandu, který od roku 2010 vyučuje na UC San Diego, je odborníkem na vodní zdroje a kvalitu. Ačkoli to byl jeho úvod do divokých hrochů, Kolumbii není cizí, provedl dřívější výzkumný projekt v Lago de Tota, největší jezero jihoamerického národa. Byl překvapen a zaujal, když slyšel o trvalém přirozeném odkazu Pabla Escobara.
„to je příliš dobré nechat ujít,“ rozhodl. „To je trochu okno do minulosti.“
mamuti, lenochodi a další velcí savci, kteří se kdysi potulovali Amerikou, vymřeli asi před 12 000 lety. Co by se stalo, kdyby bylo zvíře podobné velikosti znovu zavedeno do tohoto prostředí?
„nejblíže hrochům v Americe jsou nyní tapíři,“ řekl Šurin. „Hrochy jsme nikdy neměli.“
a tak se vydal na jih do haciendy Los Nápoles, asi 80 mil za Medellínem, sedící v údolí na okraji tropického deštného pralesa. Horké a vlhké, rtuť pravidelně stoupá kolem 100 stupňů, země se hemží životem: opice, papoušci, leguáni. Koupání v řekách jsou kapustňáci, obří želvy, kajmani.
Asijské vodní buvoli, také byly dovezeny, k práci na plantážích, které palivo palmový olej obchodu, ale nemají toulat se zdarma jako hroši. Stejně tak nepředstavují stejné nebezpečí – je známo, že hroši spěchají s lidmi, kteří bloudí příliš blízko. Během jednoho ze svých čtyř výletů do oblasti, Shurin byl v motorovém člunu a pozoroval hrochy, když se zvířata nabíjela. Narychlo ustoupil.
To bylo moudré, poznamenal zoo Chapman, který pracuje s hrochy.
„hroch říční je zodpovědný za nejvíce úmrtí v Africe,“ řekl Chapman. „A jsou rychlí. Lidé to nechápou.“
až do délky 16 stop a výšky 5 stop, vážící až 4 tuny, mohou tato zvířata dosáhnout rychlosti 25 mph na souši. I když neplavou — Chapman poznamenal, že ve skutečnosti běží na korytech řek — jsou ve vodě klamně rychlí. „Tam jsou tyto úžasné videa z lodě,“ řekla, „vidíte, vlna, zvlnění na vodě, a najednou ukazují v slow-mo této obrovské zvíře vylézá z vody.“
Hroši zabijí přibližně 500 lidí ročně v Africe, což je dvakrát tak smrtící jako lvi. Dosud nebyly v Kolumbii hlášeny žádné úmrtí.
„místní se zdají být docela nonšalantní,“ řekl Šurin. „Je to jako:“ Jo, vidíme je, ale jdeme o své podnikání.'“
‚Organický materiál‘
Noční povaha, Kolumbijské hroši jíst velké množství trávy, pastva celou noc a každou noc.
„jedí pouze na souši,“ řekl Šurin. „Pak přijdou do vody a kecy celý den.“
v článku publikovaném v časopise Ecology použili Shurin, Jones a jejich Kolumbijští kolegové jiný termín pro hrochy odpadů stříkané do vody. Tento „organický materiál“, jak tomu říkali, podporuje květy řas, mění hladinu kyslíku a může vést k odumírání ryb. Pokud hroší lusky budou i nadále růst současným tempem, hrozí také nebezpečí, že vyčerpají místní travní porosty.
v současné době však neexistuje žádná strategie, jak udržet tuto populaci pod kontrolou. Kolumbijští představitelé řekli Shurinovi, že na financování sterilizační kampaně nejsou peníze, a místní obyvatelé jsou proti utracení stáda.
„v Kolumbii existuje odpor proti jejich zabíjení,“ řekl Šurin. „Lidé mají rádi, že přitahují turisty. A lidé mají rádi zvířata.“
zatím existuje jen malé množství cestovního ruchu spojeného s hrochy. Shurin si všiml, že někteří Kolumbijci se odvážili do této oblasti, dychtiví spatřit tato zvířata, ale neviděl žádné cizince. Neexistují žádné organizované polovodní Safari, i když jedna restaurace byla otevřena na pobřeží s výhledem na oblíbenou oblast hrochů.
Mezi vědci, není jasná shoda na tom, zda tento invazivní druhy budou přínos nebo újmu na místní prostředí.
kolem haciendy Nápoles, Shurin, Jones a jejich Kolumbijští kolegové odebrali vzorky vody ze 14 malých jezer, dvou s populací hrochů a 12 bez.
„účinky hroši na vodní prostředí, které pozorujeme,“ komentovali to vědci v časopise, „naznačují, že trvalý růst populace představuje hrozbu pro kvalitu vody v jezerech a řekách, jako oni rozšířit jejich nabídku po celém Magdalena Medio povodí a potenciálně kolonizovat nové oblasti na Karibském svahu Kolumbie.“
Přesto někteří biologové spekulují, že, ehm, živiny hroši skládku do vodních toků může pomoci jiné druhy vzkvétat, rozšířit Kolumbie mokřadů a zabránit pronikání pastviny.
Escobarův ranč je nyní oblíbeným zábavním parkem, i když pozdní drogový Pán zůstává v Kolumbii kontroverzní. Mnohamiliardový obchod s kokainem vyvolal otevřenou válku ve městech a venkovských oblastech. Soudci a politici byli rutinně zavražděni a mnoho nevinných Kolumbijců bylo chyceno v hledáčku. Mezi oběťmi byl i turistický průmysl, který se teprve začíná zotavovat.
„Kolumbie je nádherná,“ řekl Shurin. „Je to úžasné místo, kam jít.“
je toho tolik k vidění: šumivé pláže, zasněžené andské vrcholy, deštné pralesy, malebná jezera. A, alespoň v dohledné budoucnosti, vzácný jihoamerický pohled na africkou divokou zvěř.