Počátky nacionalistických hnutí,
Indický Národní Kongres (Congress Party) se konalo první zasedání v prosinci 1885 v Bombaji města, zatímco Britská Indická vojska byla stále bojuje v Horní Barmě. Tedy, stejně jako Britské Indické říše přiblížil jeho nejvzdálenější hranice rozšíření institucionální semen z největších svého národního nástupci bylo zaseto. Provinční kořeny Indického nacionalismu, nicméně, lze vysledovat až do začátku éry vlády koruny v Bombaji, Bengálsko, a Madras. Nacionalismus se objevil v Britské Indii 19. století v emulaci a jako reakce proti konsolidaci britské vlády a šíření západní civilizace. Byly, navíc, pod klamně klidným oficiálním povrchem britské správy tečou dva turbulentní národní mainstreamy: větší, v čele Indického Národního Kongresu, což vedlo nakonec k narození Indie, a menší Muslim, který získal své organizační skelet se založením Muslimské Ligy v roce 1906 a vedl k vytvoření Pákistánu.
mnoho anglicky vzdělaných mladých Indů z období po vzpouře napodobovalo své Britské mentory hledáním zaměstnání v ICS, právních službách, žurnalistice a vzdělávání. Univerzity v Bombaji, Bengálsko, a Madras byla založena v roce 1857 jako základní kámen skromné politiky Východoindické společnosti selektivně podporovat zavedení anglického vzdělávání v Indii. Na začátku korunu pravidlo, první absolventi těchto univerzit, chovaných na díla a myšlenky Jeremy Bentham, John Stuart Mill, a Thomas Macaulay, hledal pozice, které by jim pomohlo zlepšit sami sebe a společnosti, ve stejnou dobu. Byli přesvědčeni, že vzdělávání, které obdrželi, a řádné vyučení tvrdé práce, nakonec by zdědit stroje Britské Indické vlády. Několik Indiánů, nicméně, byl přijat na ICS, a, mezi první hrstka, kteří byli, jeden z nejjasnějších, Surendranath Banerjea (1848-1925), byl nečestně propuštěn nejdříve záminkou, a obrátil se od loajální účast ve vládě aktivní nacionalistické agitace proti. Banerjea se stal vysokoškolským učitelem v Kalkatě a poté redaktorem Bengalee a zakladatelem indické asociace v Kalkatě. V roce 1883 svolal první indickou národní konferenci v Bengálsku a očekával o dva roky narození Kongresové strany na opačné straně Indie. Po první rozdělení Bengálska v roce 1905, Banerjea dosáhl celostátní proslulosti jako vůdce swadeshi („naší země“) hnutí, podpora Indické-vyrobené zboží, a pohyb k bojkotu Britského zboží.
Během 1870s mladých vůdců v Bombaji také založil řadu provinční politické sdružení, jako Poona Sarvajanik Sabha (Poona Veřejné Společnosti), založil Mahadev Govind Ranade (1842-1901), který absolvoval v horní části první bakalář umění na University of Bombay (nyní University of Mumbai) v roce 1862. Ranade našel zaměstnání ve vzdělávacím oddělení v Bombaji, učil na Elphinstone College, upravil Indu Prakash, pomohl začít Hinduistické reformní Prarthana Samaj (Modlitba Společnosti) v Bombaji, psal historické a jiné eseje, a stal se advokátem, nakonec byl jmenován do lavice Bombay vrchního soudu. Ranade byl jedním z prvních vůdců Indie emulative školy nacionalismu, jako byl jeho geniální žák Gopal Krishna Aditi (1866-1915), později uctíván Mohandas (Mahátma) Gándhí (1869-1948) jako politický guru (učitele). Aditi, editor a sociální reformátor, učil na Fergusson College v Pooně (Pune) a v roce 1905 byl zvolen prezidentem Kongresu Strany. Moderování a reformy byly klíčové myšlenky z Aditi je život, a jeho použití odůvodněné tvrzení, trpělivá práce, a neutuchající víru v konečný kapitálu Britského liberalismu, byl schopen dosáhnout hodně v Indii.
Bal Gangadhar Tilak (1856-1920), Aditi kolega v Fergusson College, byl vůdce Indického nacionalismu je revoluční reakce proti Britské nadvládě. Tilak byl Pooně je nejvíce populární Marathi novinář, jehož lidové noviny, Kesari („Lev“), se stala vedoucí literární trnem v oku Britům. Na Lokamanya („Ctěný Lidmi“), jako Tilak přišel být nazýván poté, co byl uvězněn za protistátní nápisy v roce 1897, podíval se na ortodoxní Hinduismus a Maratha historie jako jeho dvojče zdroje nacionalistické inspiraci. Tilak vyzval své krajany, aby se keener zájem a hrdost v náboženské, kulturní, bojové a politické slávy pre-Britské Hinduistické Indie; v Pooně, bývalého hlavního města Maratha Hinduistické slávu, on pomohl založit a propagovat populární Ganéša (Ganapati) a Shivaji festivaly v roce 1890. Tilak neměl žádnou víru v Britskou spravedlnost, a jeho život byl věnován především agitace s cílem vytlačit Brity z Indie, a to jakýmikoliv prostředky a obnovení swaraj (self-pravidlo, nebo nezávislost) do Indie. Zatímco Tilak přinesl mnoho non-anglické vzdělané Hinduisty do nacionalistické hnutí, ortodoxní Hinduistické charakter jeho revoluční revival (což vláčná výrazně v druhé části své politické kariéry) odcizil mnoho v Indii Muslimská menšina a zhoršuje komunální napětí a konfliktu.
Na viceroyalties Lytton a Lord Ripon (řídí 1880-84), připravené půdě Britské Indie pro nacionalismus, bývalý interní opatření, represe a marnost vnější politiky agrese, druhé nepřímo v důsledku Evropského společenství odmítnutí jeho liberální humanitární právní předpisy. Jedním z klíčových mužů, kteří pomohli uspořádat první zasedání Kongresu byl vysloužilý Britský úředník, Allan Octavian Hume (1829-1912), Ripon radikální důvěrník. Po odchodu z ICS v roce 1882 žil Hume, mystický reformátor a ornitolog, v simle, kde studoval ptáky a teosofii. Hume se připojil k Theosofické společnosti v roce 1881, stejně jako mnoho mladých indiánů, kteří v theosofii našli hnutí nejvíce lichotivé indické civilizaci.
Helena Blavatská (1831-91), rus-rozený spoluzakladatelka Theosofické Společnosti, šel do Indie v roce 1879 sedět u nohou Swami Dayananda Sarasvati (1824-83), jehož „zpět do Vedy“ reformní Hinduistické společnosti, Arya Samaj, byla založena v Bombaji v roce 1875. Dayananda vyzval hinduisty, aby odmítli“ kazící “ excrescences své víry, včetně modlářství, kastovní systém, a kojenecké manželství, a vrátit se k původní čistotě védského života a myšlení. Svámí trval na tom, že postvédské změny v hinduistické společnosti vedly pouze k slabosti a nejednotnosti, což zničilo schopnost Indie odolat zahraniční invazi a podrobení. Jeho reformní společnost měla na začátku 20. století nejpevněji zakořenit v Paňdžábu, a stala se přední nacionalistickou organizací této provincie. Blavatsky brzy opustil Dayanandu a založil vlastní „Samaj“, jehož indické sídlo bylo mimo město Madras, v Adyaru. Annie Besant (1847-1933), v Theosofické Společnosti je nejslavnější vůdce, podařilo Blavatská a stal se první a jediná Britská žena, aby sloužil jako prezident Kongresu Strany (1917).