vitamíny mají skvělý veřejný obraz. Dokonce i samotný termín pochází z latinského „vita“, což znamená život. A skutečně vitamíny jsou nezbytné pro život. Naše těla nemohou tyto živiny vyrobit, takže je musíme získat z naší stravy. Ale jen proto, že trochu je dobré, Více nemusí být nutně lepší. Kyselina listová, jeden z vitamínů B, je příkladem. Hraje roli v řadě biochemických reakcí, včetně produkce DNA. Pokaždé, když se naše buňky množí, musí produkovat více DNA. A život samozřejmě závisí na množení buněk. Bohužel, stejně jako rakovina. A protože se rakovinné buňky množí velmi rychle, mají větší požadavek na kyselinu listovou. To naznačuje, že pokud jde o souvislost mezi rakovinou a kyselinou listovou, může být dávkování velmi důležité. Chceme, aby se ujistil, že naše tělo je dobře dodáván s množstvím kyseliny listové potřebné pro všechny důležité biochemické reakce, ale chceme také chránit proti vybavení rakovinné buňky dávka se potřebují množit. Methotrexát, jeden z léků používaných při léčbě rakoviny, skutečně působí tak, že blokuje přeměnu kyseliny listové na tetrahydrofolát, aktivní formu vitaminu. Kyselina listová je zvláště kritická v nejranějších stádiích vývoje. Vrozené vady, jako je rozštěp páteře a anencefalie, tragický stav, ve kterém mozek není správně vytvořena, mohou být způsobeny nedostatkem kyseliny listové. Proto se kyselina listová přidává do „obohacené“ mouky. Tento opevňovací program fungoval pozoruhodně dobře, s vrozenými vadami připisovanými nedostatku kyseliny listové, které byly významně sníženy.
když se ukázalo, že suplementace kyselinou listovou má takový ochranný účinek proti vrozeným vadám, vědci začali zkoumat její potenciál předcházet dalším zdravotním problémům. Pokusy na zvířatech a teoretické úvahy navrhly ochranu před srdečními chorobami a rakovinou. Zatímco nebyly nalezeny žádné důkazy pro onemocnění srdce u lidí, Sester Health Study, která následovala zdravotní stav tisíc sester více než desetiletí ukázal, že ženy s nejvyšší příjem kyseliny listové byly nejméně pravděpodobné, že dostat rakovinu tlustého střeva. To stimulovalo studii na Dartmouth College více než tisíc mužů a žen, kteří dříve měli polypy odstraněny z tlustého střeva. Dostávali tisíc mikrogramů kyseliny listové denně s nadějí na prevenci rakoviny. Nejen, že se to nestalo, ve skutečnosti došlo k mírnému nárůstu rakovinných polypů. Tato studie však zahrnovala lidi, kteří již měli polypy,a proto neříká nic o tom, že kyselina listová zabraňuje polypům, jak bylo prokázáno ve studii zdravotní sestry. Znepokojující bylo také zjištění zvýšeného výskytu rakoviny prostaty. Musíme však mít na paměti, že doplňková dávka 1000 mikrogramů je podstatně větší než 400 mikrogramů ve většině doplňků. Co z toho všeho máme vyvodit? Že účinky suplementace kyselinou listovou na děti se mohou lišit od účinků na dospělé a že u dospělých může kyselina listová předcházet rakovině, ale zhoršovat stávající rakovinu. A samozřejmě záleží na dávce, více rozhodně není lepší. V tomto okamžiku není důvod užívat žádný doplněk, který obsahuje více než 400 mikrogramů kyseliny listové.