Příklady: Laminaria a Saccharina, Fucus, Sargassum muticum, hnědé chaluhy
Vlastnosti
hnědá barva těchto řas výsledky z dominance xanthophyll pigment fucoxanthin, což masky ostatních pigmentů, Chlorofyl a a c (není Chlorofyl b), beta-karoten a jiné xantofyly. Zásoby potravin jsou obvykle komplexní polysacharidy, cukry a vyšší alkoholy. Hlavní sacharidovou rezervou je laminaran a pravý škrob chybí (ve srovnání se zelenými řasami). Stěny jsou vyrobeny z celulózy a kyseliny alginové, heteropolysacharidu s dlouhým řetězcem.
nejsou známí jednobuněční nebo koloniální zástupci, nejjednodušší rostlinnou formou je rozvětvený vláknitý thallus. Na kelps jsou největší (až 70 m dlouhé) a snad nejvíce komplexní hnědé řasy, a oni jsou jen řasy známo, že mají vnitřní diferenciace tkání do vedení tkáně, tam je, nicméně, není pravda xylem tkáně, jak bylo zjištěno ve „vyšší“ rostliny.
většina hnědých řas má střídání haploidních a diploidních generací. Na haploidní stélek tvoří isogamous, anisogamous nebo oogamous gamet a diploidní stélek formě zoospor, obecně meiózy. Na haploidní (gametangial) a diploidní (sporangial) stélek může být podobné (izomorfní) nebo různých (heteromorphic) ve vzhledu, nebo gametangial generace může být velmi snížena (Fucales). Hnědá obří řasa Macrocystis pyrifera (nahoře) se sklízí z pobřeží Kalifornie pro krmení abalone. To bylo používáno pro extrakci alginátu, ale to nyní většinou pochází z Atlantic Ascophyllum nodosum a Laminaria hyperborea. Algináty, deriváty alginových kyselin, se komerčně používají pro zubní pasty, mýdla, zmrzlinu, konzervované maso, tisk tkanin a řadu dalších aplikací. Vytváří stabilní viskózní gel ve vodě a jeho primární funkce ve výše uvedených aplikacích je jako pojivo, stabilizátor, emulgátor nebo formovací činidlo. Saccharina japonica, dříve Laminaria, a další druhy rodu jsou pěstovány na lanech v Číně, Koreji a Japonsku na potraviny a alginát výroby. Undaria pinnatifida se také pěstuje v Japonsku, Koreji a Číně pro výrobu Wakame, cenné potravinářské řasy. Malé množství se pěstuje také v Atlantické Francii pro evropský trh.
Některé 25,000 mokré tun Ascophyllum nodosum (výše, Feamainn bhuí v Irštině, s odkazem na žlutou barvu lístků v létě) jsou sklízeny udržitelným způsobem každý rok v Irsku. Laminaria hyperborea stipes (mořské pruty) se sklízejí v Norsku a dříve se sbíraly v driftu ve Skotsku a Irsku. Tyče se používají k výrobě vysoce kvalitních alginátů. Jiné hnědé řasy se používají k extrakci zemědělských postřiků („tekuté výtažky z mořských řas“). Tyto extrakty se používají v nízkých koncentracích na plodinách a jejich hormonální aktivity jsou považovány za způsobené betainy, cytokineniny atd. V některých oblastech, jako je západ Irska a Skotska, řasy a jiné hnědé řasy se shromažďují jako hnojivo pro půdu