Ohrožení orangutan
destrukce a degradace tropických deštných lesů, zejména v nížinných lesů, v Borneu a Sumatře je hlavní důvod, proč orangutani jsou ohroženi vyhynutím. To bylo způsobeno především tím, že lidské činnosti (intenzivní právní těžbě dřeva, nezákonné těžbě dřeva, přeměna lesa na plantáže palmy olejové a dřeva statky, důlní, čištění lesa pro osídlení a silniční stavby) a také rozsáhlé požáry usnadněno tím, že počasí El Nino jevy. Nelegální obchod se zvířaty byl navíc faktorem úbytku populací divokých orangutanů. A konečně, orangutani jsou občas loveni a jedeni některými původními obyvateli Bornea, stejně jako migrujícími dřevorubci a pracovníky plantáží, kteří nemají dietní zákazy jíst primát bushmeat.
najednou světové populace divokých orangutanů pravděpodobně zahrnovaly stovky tisíc jedinců, ale současné odhady naznačují, že nyní zůstává mnohem méně divokých orangutanů. Během posledního desetiletí se populace orangutanů ve volné přírodě pravděpodobně snížila o 50%. Ačkoli minulé změny klimatu mohly být zodpovědné za některé z tohoto poklesu, orangutani jsou primárně ohroženi lidskou činností a vývojem, které způsobují ztrátu a degradaci jejich lesních stanovišť. V současné době IUNC klasifikovala orangutana bornejského jako ohroženého a orangutana sumaterského jako kriticky ohroženého
oba druhy jsou ve vážném úbytku. To znamená, že bez drastického zásahu mohou orangutani brzy vyhynout jako biologicky životaschopné populace ve volné přírodě.
nejnovější odhady velikosti a distribuce populace orangutanů lze nalézt na webových stránkách Červeného seznamu ohrožených druhů IUCN. Hodnocení Červeného seznamu IUCN ukazují, že ve volné přírodě zůstává přibližně 7300 orangutanů Sumaterských (Pongo abelii). Nejnovější odhady pro orangutany narozené (Pongo pygmaeus spp.) spadají mezi 45 000 a 69 000 jedinců. Tyto odhady však byly získány v letech 2000 až 2003. Od té doby došlo na obou ostrovech k podstatné ztrátě stanovišť orangutanů, je pravděpodobné, že současná čísla na obou ostrovech jsou ve skutečnosti nižší než čísla uvedená na Červeném seznamu IUCN.