Dva z nejvýznamnějších dokumentů se projeví během Americké Revoluce byly Články Konfederace a Ústavu.
články Konfederace byly prvním úspěšným úsilím organizace a mobilizace původních třinácti kolonií Spojených států. Před svým vznikem, všechny americké aktivity považované za podvratné anglické koruně byly vnímány stejným způsobem, jaký je dnes považován za terorismus. Tyto povstalecké aktivity jednaly nezávisle na svrchované autoritě. Výsledkem bylo, že revoluční síly ve Spojených státech nemohly využít ani požádat o pomoc jiné zahraniční vlády., takže je takticky a diplomaticky oslabil proti svému britskému nepříteli.
kontinentální kongres, který potřeboval domácí jednotu a zahraniční pomoc, prosadil ratifikaci těchto dokumentů v roce 1776. Až v roce 1781 byla skupina schopna dokončit dokument, který fungoval jako jedna třetina zakládajících dokumentů Spojených států (včetně Deklarace nezávislosti a vzorové smlouvy). Články Konfederace daly původním koloniálním mocnostem určitou přidanou páku při řešení diplomatických záležitostí, včetně vyjednávání pozemkových dohod se zahraničními vládami.
po americké revoluci se články Konfederace znovu objevily jako téma intenzivní konverzace. Američtí nacionalisté, nedávno povzbuzeni jejich vítězstvím nad anglickou korunou, tvrdili, že články Konfederace neposkytují odpovídající Ústřední autoritu pro účely správy. Neexistovala žádná zavedená výkonná moc. Neexistovala soudní větev,takže spory nemohly být adekvátně rozhodovány. Mezinárodní smlouvy, byly přijaty Články Konfederace, ale jednotlivé státy byly schopny porušení těchto smluv, uvedení ve Spojených Státech v špatné místo diplomaticky na konci 18.století. A co je nejdůležitější, neexistoval žádný daňový úřad, takže peníze nemohly být vybrány na splacení amerických válečných výdajů a dluhů. Kontinentální kongres byl schopen tisknout peníze, ale peníze byly bezcenné. Termín „nestojí za kontinentální“ se během této éry rozšířil.
mezi oběma dokumenty byly klíčové rozdíly v tom, jak oba kodifikovali zákon. Články Konfederace zřídily jednokomorový zákonodárný sbor, na rozdíl od případného dvoukomorového systému vytvořeného Ústavou. Hlasovací síla byla přenesena, aby státy na základě výborů (skládající se kdekoli od dvou do sedmi osob) a každý stát měl jeden hlas v Článcích Konfederace; Ústavy povoleno pro jeden hlas pro každou legislativní zástupce (pro každý stát dva Senátory a číslo Domu zástupci na základě sčítání obyvatelstva). Kromě toho Ústava vytvořila výkonnou složku vlády, zřízení loutkového oddělení vlády, které bylo stále odpovědné veřejné kontrole. Ve velkém schématu věcí, Ústava udělala více pro centralizaci autority v jediném politickém subjektu, spíše než spoléhat se na laxnější unii vytvořenou články Konfederace.
Americká ústava byla přijata v roce 1789 a trvale nahradila články Konfederace. Tento dokument stanovil mnohem rozsáhlejší systém správy věcí veřejných, vytvářející kontroly a rovnováhy mezi třemi vládními složkami. Vyjmenoval také vztah federální vlády a států. A co je nejdůležitější, založila Listinu práv, prvních deset změn Ústavy, které položily základy občanských svobod, které si užíváme jako američtí občané. Ústava byla na svou dobu jedinečným dokumentem. To inspirovalo mnoho dalších zemí, aby následovaly podobným způsobem pro rozvoj svých vlastních demokraticky založených reformací.
navzdory své originalitě však Ústava nebyla dokonalá. Záměrně vágní od svého vzniku, ústava se nezabývala několika významnými otázkami, jako je instituce otroctví. Od svého vzniku byla Ústava několikrát změněna. I tak, nové dodatky k Ústavě – jako 18. Dodatek, který zakázal prodej alkoholu a začal Zákaz – byly předmětem zrušení. Nyní má dokument 27 pozměňovacích návrhů a 7 článků. I přes tento zdánlivě velký dokument je americká ústava jednou z nejkratších ústav dosud existujících.