Na Pobřeží Železnice Sun Lounge v roce 1960. (Image: Public domain)
stojím u dveří místo v Penn Station, které jsem nikdy věděl, že existují. Strávil jsem 15 let svého života procházením této stanice. Čekal jsem na poslední odjezd pozdě v noci, seděl jsem na špinavých podlahách, bál jsem se, že budu rozdrcen v tisku, abych nastoupil do zpožděného vlaku.
A ještě nikdy jsem putoval do tohoto rohu hlavního Amtrak nádraží, kde sem, za západním vchodu do kolejí 7 a 8, tam je místnost vyhrazena pro Amtrak je nejcennější zákazníky. Zatímco barva palatte této části stanice Penn je fádní šedá a modrá, dveře jsou lemovány kovovým zlatem. Skrze jejich sklo vidím mahagonovou zeď. Uvnitř jsou dobře oblečení lidé, jejichž tváře jsou klidné, oproti kříži, vystresované a zpocené tváře lidí tady, v jámě populismu.
zazvoním na zvonek.
Amtrak lounge car, cca 1974. (Foto: Hunter Desportes/CC BY 2.0)
nejlepší způsob, jak se dostat přes skvěle hroznou stanici Penn, je seznámit se s jeho uspořádáním natolik, že se nemusíte spoléhat na značky. Chcete internalizovat nejlepší trasu z vlaku k východu a naopak, abyste se mohli dostat do cíle, aniž byste špatně odbočili. Selhat, a můžete náhodou narazit do Pekelné jámy LIRR land nebo lososově růžové propasti New Jersey Transit. (Pokud ovšem nemáte namířeno tam, v tom případě se tam chcete dostat co nejefektivněji a zároveň uhýbat pomalu se pohybujícím turistům vázaným na Amtrak se svými nadměrnými zavazadly.)
možná proto jsem tento kout nikdy neprozkoumal. Je zde cedule ukazující cestu do Clubacely, ale nikdy předtím se nezaregistrovala jako důležitá. Ve stanici Penn je jen velmi málo skrytých Divů-jednou z nejlepších funkcí stanice je, že si můžete snadno koupit jedno pivo za levné a vzít si ho do vlaku s sebou. Za levné tallboys, tam jsou jen špatně osvětlených rozích, nudný, pečivo, několik stop stanice předchozí slávu, a Maya Lin socha, že jen velmi málo lidí si všimnout, je tam.
a zřejmě salonek ClubAcela.
žádná část dnešního Nádraží Penn není tak pěkná jako původní Čekárna. (Foto: Public domain)
na mnoha způsobech hromadné dopravy jsou lidé již dlouho rozděleni do tříd podle toho, kolik si mohou dovolit zaplatit. Lodě překračující Atlantik měly kabiny první třídy a biliózní řízení. V Americe, vlaky začaly rozdělení cestujících do třídy-konkrétní vozy do 1840. Airlines jako první začal nabízet cestujícím možnost první třídy v roce 1950, vytvořil business class v roce 1978, a více nedávno zavedli „poslední třídy“ pro lidi, ochotni dát to, co byly kdysi považovány za základní vybavení.
mezi leteckými společnostmi byl otevřen první luxusní salonek pro vybrané cestující ještě předtím, než byla letadla rozdělena do tříd. V roce 1939 začaly American Airlines pronajímat prostor na letišti LaGuardia a otevřely“ Admirals Club “ pro cestující vybrané pro jejich význam nebo loajalitu. Těchto pár vyvolených může izolovat se od ostatních lidí dost bohatý, aby létat v letech 1940 a vychutnat klubu je bar. Na druhé Admirals Club umístění v Washington Národní Letiště, Americké nemohl sloužit alkohol—letiště byl postaven v suchém kraji—ale klub nechal členů zanechat lahví alkoholu konzumovat, kdykoliv se jim stalo.
klub admirálů dnes. Pořád je tu chlast. (Foto: Karl Baron/CC BY 2.0)
dnes jsou luxusní salonky pro věrné cestující základem systémů odměn leteckých společností. Pokud něco, salonky pro cestující ve vlaku jsou starší vybavení. Amtrak Metropolitan Lounge, v Chicagu, který znovu otevřen právě tento týden po rozsáhlé přestavbě, je ve stanici, která měla oddělené pánské a dámské salonky zpět v 1925.
nový lounge, který ztrojnásobil kapacitu nejnovější design, má prostor pro více než 300 lidí a je dodáván s sprchou, pro lidi, kteří nechtějí koupat na noční vlaky. „ClubAcela“ salonky, jako je ten v Penn Station jsou po celkové rekonstrukci a přejmenování ze starších Metropolitní Salonky, když Vlak začal Acela služby v roce 2000.
Dnes, „Select Plus“ a „Select Executive“ Amtrak Hodnocení Odměny členů—lidí, kteří už jel Vlak, tak moc, že jsem získal potřebné odměnou body—můžete přistupovat speciální salonky, nahoru a dolů, Vlak line, v Bostonu, New Yorku, Philadelphie a WASHINGTONU V těchto omezených prostorech, k dispozici je zdarma káva. A Wifi. A občerstvení.
nový Amtrak Metropolitan Lounge v Chicagu. (Foto: Amtrak)
s pronikavým bzučením se otevřou dveře do newyorského salonku.
abych byl upřímný, od klubu v Penn Station moc neočekávám. Jeho online recenze jsou hrozné. Návštěvníci tvrdí, že židle jsou „staré a opotřebované“ a že existuje „špinavý zápach plísní a vlhkosti smíchaný s něčím jiným, co jsem prostě nemohl umístit.“VIP, kteří jsou povoleni na toto místo, tvrdí, že je to stísněné. Je to ve srovnání s mluveným jazykem a představuji si, že je tma. Údajně nejlepší vlastností celého nastavení je koupelna.
když jdu dovnitř, jsem příjemně překvapen. Je tu široký stůl pokrytý těžkým černým kamenem, kde tři obsluhy pozdravují lidi. Neexistuje žádný zápach. Toto místo je populární: těsně předtím, než jsem našel dveře, skupina tří lidí čekala na přijetí.
Ale kde jen venku, v hlavním terminálu, moře lidí clusteru pod desky, čekám, co sledovat své vlaky budou na, tady jsou všichni v klidu. Jednou z nepříjemností Penn Station jsou neustálá praskající oznámení, která musíte slyšet, ale nikdy se nezdá být o vašem vlaku. Dalším je akustické nastavení, které zvětšuje mumlání davu. Tady je ticho.
Penn Station pro nás ostatní. (Foto: Leif Knutson / CC BY-SA 3.0)
v místnosti za stolem je mnoho vycpaných modrých židlí naplněno. Většina lidí uvnitř je oblečená v obchodním oblečení, ale pěkné. D. C.-NYC Amtrak vlaky jsou známé pro setkání s nerd celebrity—to je cesta, kterou Joe Biden trvalo roky, řádku, kde je pravděpodobné, že na místě Alan Greenspan, nebo zaslechnout bývalý šéf NSA dává novinářům negativní citace na pozadí.
než budu moci spatřit nějaké slavné tváře z CSPAN, je řada na mně u stolu. Říkám obsluze, že se tu mám za pár minut sejít. Navrhuje, abych jim zavolal, a když se zeptám, jestli nemůžu jen počkat, až dorazí, zavrtí hlavou. Vypadá omluvně, a říká mi, že „jsou velmi přísní.“
není jasné, kdo jsou „oni“, ale vzhledem k tomu, že se nemám vůbec s nikým setkat, mají právo mi odepřít vstup. Za chvíli jsem zpátky na druhé straně zlatých dveří, se zbytkem plebes.
svým způsobem je potěšující si myslet, že bez ohledu na to, jak pěkné je vaše sedadlo ve vlaku, bez ohledu na to, jak zvláštní jste v očích Amtraku, je Penn Station nepříjemná pro všechny. Ale po mém nahlédnutí do klidně vypadajícího salonku, byl jsem zmaten negativními recenzemi, které jsem viděl. Tato recenze videa z roku 2012 je reprezentativní pro to, co si cestující myslí o Amtrak ClubAcela lounge:
možná se od té doby osvětlení zlepšilo-když jsem tam byl, bylo dost jasné. Nebo možná moje očekávání nejsou tak rafinovaná jako očekávání elitního cestovatele.
abychom byli spravedliví vůči Amtraku, recenze všech ostatních salónků ClubAcela jsou relativně pozitivní. Slovo „oáza“ se často používá. V Bostonu, „židle jsou pěkné a všechno je mnohem čistší než stanice,“ říká jeden recenzent Yelpu. V D. C. pokoj by vypadal jako to přišlo přímo od 1990, ale tam je zvláštní východ na vlak platformy, která umožňuje Vybrat členy přeskočit dlouhé fronty na palubě vlaků.
do New Yorku cestující nespokojeni s přeplněných podmínkách v tajné lounge, navrhuji pomocí běžných čekárně, s jeho jasnými světly a řádky z terminálu letiště-styl sezení? To je téměř nikdy úplné: na odpoledne, když jsem se snažil mluvit svou cestu do ClubAcela, tam bylo mnoho prázdných míst tam, zatímco pohodlnější ClubAcela salonek byl plný dost, aby se to trochu klaustrofobní.
další hlavní stížnost o ClubAcela Penn Station se zdá být nedostatek alkoholických nápojů podávají v v hale (i když Amtrak jasně uvádí, na jeho ClubAcela stránce, že nápoje jsou nealkoholické.) Ale proč si nekoupit levné pivo s námi ostatními? Existuje spousta v nabídce na delis tam ve zbytku stanic. Dokonce vám dají papírový sáček, abyste ho udrželi.