co je to tropický les?
tropické lesy jsou uzavřené baldachýnové lesy rostoucí do 28 stupňů severně nebo jižně od rovníku. Jsou to velmi vlhká místa, která dostávají více než 200 cm srážek ročně, ať už sezónně nebo po celý rok. Teploty jsou stejně vysoké – mezi 20°C a 35°C. Tyto lesy se nacházejí v Asii, Austrálii, Africe, Jižní Americe, Střední Americe, Mexiku a na mnoha Ostrovech v Pacifiku.
deštné pralesy jsou zcela odlišné od stromů mírných lesů. V deštném pralese rostou stromy do gigantické velikosti, podporované silnými vzpěrnými opěrkami na základně kmene, které pomáhají stabilizovat je v mělkých lesních půdách. Obrovské popínavé rostliny se motají kolem kmenů stromů.
zralý nížinný tropický les se skládá z několika vrstev. Vrchní Vrstva vegetace se skládá z rozptýlených vysokých stromů, které se tyčí nad uzavřenou vrstvou baldachýnu tvořenou korunami ostatních stromů. Baldachýn je nejzajímavější částí deštného pralesa; právě zde se odehrává většina kvetení a plodů stromů, které přitahují řadu velkolepých tvorů.
pod vrchlíkem je třetí vrstva, tvořená menšími stromy, jejichž koruny se nesetkávají. Pod tím je vrstva, která se skládá z dřevin a bylinných keřů. Konečně je zde zemní vrstva, která přijímá velmi málo slunečního světla.
obavy o ochranu
tropické lesy mají největší živou biomasu a mohou se pochlubit jednou z nejvyšších měr suchozemské biologické rozmanitosti. Deštné pralesy jsou však možná nejohroženějším stanovištěm na zemi a nejzranitelnější vůči odlesňování. Každý rok je zničeno asi 140 000 km čtverečních deštných pralesů. Deštné pralesy kácejí těžební společnosti a lidé je odklízejí pro zemědělství. Nejvíce ohrožené deštné pralesy jsou ty, v Západní Africe, kde se lidská populace se zdvojnásobuje každých 20 let, a ve Střední Americe a jihovýchodní Asii. Ačkoli velké oblasti deštného pralesa zůstávají ve střední Africe a Jižní Americe, i oni mizí alarmujícím tempem.
degradace lesů a odlesňování v tropických zemích je hlavním environmentálním, sociálním a ekonomickým problémem a bude tomu tak i nadále, pokud nebudou přijata opatření. Máme-li zachránit zbývající deštné pralesy pro budoucí generace a zachovat krásnou biologickou rozmanitost, kterou tyto deštné pralesy ukrývají, je čas krátký.