vlny Tsunami se velmi liší od přílivových vln. Přílivová vlna je podle definice vlna způsobená přílivem oceánu, zatímco tsunami je téměř vždy způsobena zemětřesením pod vodou.
vlny Tsunami se také velmi liší od běžných vln generovaných větrem, které mnozí z nás možná pozorovali na místním jezeře nebo na pobřežní pláži. Pozorovatelé tsunami pochopí, že tyto vlny jsou spíše jako rychle se pohybující příliv narážející do pobřeží.
normální vlny oceánu jsou způsobeny větrem, počasím, přílivy a proudy, zatímco tsunami jsou poháněny geologickou silou. Vlny Tsunami jsou povrchové gravitační vlny, které jsou vytvořeny jako vysídlených vody hmotnost se pohybuje pod vlivem gravitace a vyzařovat přes oceán jako vlnky na rybníku. Pravidelné větrné vlny zahrnují pouze pohyb nejvyšší vrstvy vody, ale vlny tsunami zahrnují pohyb celého vodního sloupce z povrchu na mořské dno.
běžné mořské vlny a vlny tsunami mají erb a koryta a může být popsána jejich doba (doba mezi dvěma po sobě jdoucí vlny), vlnová délka (vodorovná vzdálenost mezi vlny), rychlost a amplituda (výška vln).
V otevřeném oceánu, tsunami mají velmi dlouhé vlnové délky (vzdálenost od jedné vlny hřeben na next wave crest), které mohou být mezi 100 a 300 km, vzhledem k tomu, že normální oceánu vlny mají vlnové délky jen 30 nebo 40 metrů. Protože tsunami má tak velkou vlnovou délku, její energie mobilizuje celý vodní sloupec až k mořskému dně.
Hluboké vody oceánu povrchové vlny způsobují pohyb vody do hloubky rovnající se polovině jejich vlnové délce. Pohyb povrchové vlny oceánu dosahuje pouze hloubky několika set metrů nebo méně. Naproti tomu vlny tsunami se v hlubokém oceánu chovají jako „mělké vodní vlny“. Jejich doba je také velmi dlouhá, většinou hodinu v hluboké vodě, zatímco doba běžných vln se pohybuje od 1 do 30 sekund.
kromě toho jsou vlny tsunami mnohem rychlejší než vlny generované větrem. Protože se tsunami chová jako „mělká vodní vlna“, rychlost vlny tsunami je založena na hloubce vody. Typicky vlna tsunami cestovat přes hluboký oceán při průměrné rychlosti 400 až 500 mil za hodinu (800 km za hodinu!) nebo více, zatímco normální vlny oceánu cestují rychlostí 5-60 mil za hodinu (8-100 km za hodinu), ale vlny tsunami se dramaticky zpomalují, když se blíží k zemi a mořské mělčiny.
Při cestování v hlubokém oceánu, tsunami mají malé amplitudy (výška vln) menším než 3 ft (1 m) a zanedbatelný vlny strmost, což je důvod, proč nejsou často si všiml, lidé, lodě, což nic víc, než mírně bobtnat, obvykle asi 300 mm nad normální hladiny moře (to je jemný vzestup a pád pro většinu cév).
další funkce tsunami vlny je, že tyto high-rychlost vlny ztrácí jen velmi málo energie, zatímco oni cestují přes oceán, protože rychlost, při které se vlna ztrácí jeho energie je nepřímo úměrná jeho vlnové délce. Proto se šíří pouze vysokou rychlostí a s omezenou ztrátou energie jsou schopni cestovat na velké transoceánské vzdálenosti.
pobřeží ve“ stínu “ postižených oblastí jsou obvykle bezpečné, protože vlny tsunami se generují ven ze svého zdroje.
Nicméně, vlny tsunami (které jsou oscilační vlny a, stejně jako každý oscilační vlnu, může podstoupit odraz, lom a ohyb procesy), můžete změnit jejich cestu nebo se odrážet kolem zemské masy, to je důvod, proč, například, ostrov může být zasažen tím stejným tsunami z různých směrů. Vlny Tsunami nemusí být symetrické, protože mohou být silnější v jednom směru. To závisí na zdroji a geografii okolí.