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Hunter’s Hope wurde 1997 von Jim Kelly, einem Mitglied der Pro Football Hall of Fame und ehemaligen Quarterback der Buffalo Bills, und seiner Frau Jill gegründet, nachdem bei ihrem kleinen Sohn Hunter (2/14/97—8/5/05) die Krabbe-Leukodystrophie diagnostiziert erkrankungen des Nervensystems. Als die Kellys am 14.Februar 1997 — Valentinstag und Jims Geburtstag — ihren einzigen Sohn Hunter auf der Welt begrüßten, wussten sie, dass er für etwas Außergewöhnliches bestimmt war.
Zunächst schien Hunter ein vollkommen gesundes Kind zu sein. In den folgenden Wochen wurde er jedoch extrem reizbar, und als sich die Dinge verschlimmerten, suchten die Kellys nach Antworten, um die Schmerzen ihres Sohnes zu lindern. Nach einer erschöpfenden Batterie von Tests teilte eine führende pädiatrische Neurologin, Dr. Patricia Duffner, die verheerende Nachricht mit:
„Bei Ihrem Sohn wurde eine tödliche genetische Krankheit namens Krabbe-Leukodystrophie diagnostiziert. Es gibt keine Behandlung für die Krankheit und keine Heilung. Die durchschnittliche Lebenserwartung für Babys, bei denen infantile Krabbe diagnostiziert wurde, beträgt vierzehn Monate. Hunter wird seinen zweiten Geburtstag wahrscheinlich nicht mehr erleben. Wir können Ihnen helfen, Ihren Sohn wohler zu machen, aber …“
Während sie sich mit Hunters Diagnose befassten und sich um seine extremen medizinischen Bedürfnisse kümmerten, wurde sich die Kelly Family sehr bewusst, dass es andere Familien gab, die mit den gleichen verheerenden Nachrichten zu tun hatten, und sie wussten, dass es mehr geben würde. Mit ihrem neu entdeckten Wissen über diese schreckliche Krankheit entzündete Gott einen Funken Hoffnung in den Herzen von Jim und Jill. Kinder wie Hunter kämpften mutig um jeden Atemzug und brauchten dringend Hilfe. Es musste etwas getan werden.
Am 5. August 2005, nach acht mutigen Jahren, kam Hunter in den Himmel. Nachdem Hunter die Erwartungen der Ärzte an ein Kind mit frühkindlicher Krabbe weit übertroffen hatte, stand er während seines kurzen Lebens für Entschlossenheit, Anmut, Tapferkeit und Freude.
Die Leidenschaft und das Engagement der Kelly Family, die Mission der Stiftung zu erfüllen, sind nach wie vor stark. Zu Ehren von Hunter setzen die Kellys ihr Engagement fort, leidenden Kindern und ihren Familien Hoffnung zu geben.
Während Jim und Jill die Gelegenheit hatten, Hunters Geschichte und die Hoffnung der nach ihrem Sohn benannten Stiftung auf der ganzen Welt zu teilen, besteht ihre größte Leidenschaft darin, Familien inmitten von Leiden Ermutigung und Hoffnung zu geben.