Anlässlich des Geburtstages von Präsident Lyndon Johnson befasst sich das National Constitution Center mit 10 interessanten Fakten über eine der farbenfrohsten und umstrittensten Persönlichkeiten der amerikanischen Geschichte.
Selbst wenn Johnson nach der Ermordung John F. Kennedys im November 1963 nicht Präsident geworden wäre, hätte ihn seine Karriere im Kongress immer noch zu einer bemerkenswerten historischen Figur gemacht.
Johnsons Amtszeit fiel in eine Zeit großer gesellschaftlicher Veränderungen in der amerikanischen Gesellschaft, die von der Bürgerrechtsrevolution und dem Vietnamkrieg geprägt waren.
Johnsons Vermächtnis unter Historikern und der Öffentlichkeit hat sich seit seinem Tod 1973 ebenfalls weiterentwickelt. Tatsächlich wird Johnson zusammen mit Richard Nixon, der ihm als Präsident folgte, als komplexe Figur angesehen, die an vielen bedeutenden Initiativen und Ereignissen beteiligt ist, die die moderne amerikanische Geschichte geprägt haben.
Wie wurde jemand, der in Texas in Armut geboren wurde und als Schullehrer anfing, zu einer der Schlüsselfiguren des zwanzigsten Jahrhunderts?
Hier sind 10 faszinierende Meilensteine aus Johnsons Leben und Karriere:
1. Johnson war in der Tat von bescheidenen Ursprüngen. Er wurde am 27.August 1908 in Stonewall, Texas geboren. Die Familie Johnson war seit Generationen in der Gegend, aber Johnsons Vater hatte finanzielle Probleme, und der zukünftige Präsident wuchs unter schwierigen Umständen auf. Als Senator und Präsident hatte Johnson die Chance, seine Sympathie für die weniger Glücklichen in echte sozialpolitische Gesetze umzusetzen.
2. Johnsons erste Karriere war als Lehrer. Als Student am Southwest Texas State Teachers College, Johnson wurde einer winzigen hispanischen Schule in einer zutiefst verarmten Gegend an der mexikanischen Grenze zugewiesen. Johnson verließ seine kurze Karriere als Lehrer nach vier Jahren, um während der Weltwirtschaftskrise Politik zu machen.
3. Johnsons politische Ambitionen waren zu Beginn seiner Karriere klar. Sein Vater hatte in der Texas State Legislature gedient, und Johnson wurde 1931 Kongressberater. 1937 gewann er eine Sonderwahl zum US-Repräsentantenhaus, um ein verstorbenes Mitglied des texanischen Repräsentantenhauses namens James Buchanan
4 zu ersetzen. Johnson war der „Ersatzsohn“ des mächtigen House Speaker Sam Rayburn. Der legendäre Rayburn hatte mit Johnsons Vater in der texanischen Legislative gedient, und Rayburn unterstützte Johnsons schnellen Aufstieg als Führer im Kongress.
5. Johnson wurde im Zweiten Weltkrieg fast getötet. Johnson betrat die Marinereserven, als er noch Kongressabgeordneter war, und bei seinem einzigen Bombenangriff bestieg er ein Flugzeug namens Wabash Cannonball für eine Mission im Südpazifik. Ein Ausflug in letzter Sekunde aus dem Flugzeug, um ein Badezimmer zu benutzen, rettete Johnsons Leben. Nach seiner Rückkehr aus den Einrichtungen bestieg Johnson ein anderes Flugzeug, das die Mission überlebte. Die Wabash-Kanonenkugel stürzte ab, mit einem Totalverlust des Lebens.
6. Der Erdrutsch Lyndon Vorfall. Johnson gewann 1948 die Wahl zum US-Senat, nachdem er eine demokratische Vorwahl mit nur 87 Stimmen gewonnen hatte. Vorwürfe des Wahlbetrugs werden bis heute diskutiert.
7. Johnson wurde schnell zum Führer des Senats. 1953 wurde er zum Minderheitsführer des Senats ernannt, nachdem gegnerische Republikaner die Kontrolle über den Senat erlangt hatten. Zwei Jahre später wurde Johnson Mehrheitsführer, als die Demokraten die Macht wiedererlangten.
8. Der energische Johnson hat die Rolle des Mehrheitsführers im Senat neu gestaltet. Trotz eines Herzinfarkts im Jahr 1955 arbeitete Johnson unermüdlich daran, für sich und seine Agenden zu werben, einschließlich der Bürgerrechtsgesetzgebung und des amerikanischen Weltraumprogramms. Seine Fähigkeit, Politiker beider Parteien zu überzeugen, war legendär.
9. Warum hat Johnson beschlossen, Vizepräsident zu werden? Nach dem Verlust einer erbitterten Kampagne gegen Kennedy in der demokratischen Vorwahl 1960 schockierten die Kennedys Beobachter, indem sie Johnson als Kennedys Running Mate wählten. Eine Theorie besagt, dass Johnson die Position des Vizepräsidenten als Erweiterung seiner Machtbasis im Senat ansah. Aber nach den Wahlen von 1960 wurde Johnson zurückgewiesen, als er versuchte, die demokratische Konferenz im Senat zu leiten; Seine demokratischen Kollegen sahen den Schritt als Verstoß gegen die Gewaltenteilung zwischen Exekutive und Legislative.
10. Die Johnson-Präsidentschaft war unglaublich aktiv. Präsident Johnson verfolgte nicht nur den Vietnamkrieg, sondern setzte auch eine Reihe von Programmen fort, die als „Great Society“ bezeichnet wurden und drei wegweisende Bürgerrechtsgesetze und Medicare enthielten. Aber der Einfluss Vietnams beschädigte Johnsons politische Basis schwer, und er lehnte es ab, bei den Präsidentschaftswahlen 1968 zu kandidieren.