Wenn eine Kariesläsion nicht behandelt wird, kann die Demineralisierung verschiedene Stadien durchlaufen. Jede Stufe weist auf einen unterschiedlichen Schweregrad des Demineralisierungsprozesses hin. Der Prozess führt zu einer kavitierten Läsion.3 Die Bestimmung des Schweregrads der Läsion und der Frage, ob eine Läsion aktiv ist oder nicht, kann Mundärzten bei der Entscheidung helfen, ob der Zahn ein guter Kandidat für die Platzierung von Zahnversiegelungen ist.4 (Weitere Informationen zu active vs. arretierte Läsionen, siehe Aktive vs. arretierte Läsionen.
Fluorid verlangsamt oder stoppt wirksam den Kariesprozess, indem es zur Remineralisierung der demineralisierten Zahnstruktur beiträgt. Da Fluorid weit verbreitet ist (z. B. über fluoridiertes Trinkwasser oder fluoridierte Zahnpasta), kann es Jahre dauern, bis Läsionen von einem Stadium zum nächsten fortschreiten, und viele Läsionen können anhalten (z. B. nicht zu Kavitation fortschreiten) oder sich zurückbilden (z. B. remineralisieren).
Kariesläsionen können in zwei Kategorien eingeteilt werden: nicht kavitiert und kavitiert.
Nicht kavitierte Kariesläsionen
Eine nicht kavitierte Kariesläsion (manchmal auch als frühe Läsion, beginnende Läsion oder Weißfleckläsion bezeichnet) ist eine demineralisierte Läsion ohne Anzeichen von Kavitation. Mit fortschreitender Läsion ist die äußere Oberfläche, die mit Plaque in Kontakt steht und durch das Speichelpellikel geschützt ist, Zyklen der Demineralisierung und Remineralisierung ausgesetzt, gewinnt einige Mineralien (einschließlich Fluorid) zurück und wird weniger anfällig für weitere Demineralisierung.
Somit schreitet die Läsion schließlich unter der Oberfläche fort. In diesem Stadium kann der Demineralisierungsprozess über biochemische Mittel (z. B. Fluorid), mechanische Mittel (z. B. Zahnversiegelung) oder beides umgekehrt oder gestoppt werden.
In den frühesten Entwicklungsstadien ist eine nicht kavitierte Läsion mit bloßem Auge nicht sichtbar, kann jedoch mit Aids (z. B. einem quantitativen lichtinduzierten Fluoreszenzinstrument) nachgewiesen werden. Wenn die Läsion fortschreitet, wird sie mit bloßem Auge sichtbar. Typischerweise erscheinen Läsionen in diesem Stadium weiß, aber sie können auch braun, gelb oder eine Mischung aus Weiß, Braun und Gelb sein.
Kavitierte Kariesläsionen
Kavitierte Läsionen (auch als Kavitäten bezeichnet) sind Läsionen, die zu einem fortgeschritteneren Stadium fortgeschritten sind. Kavitation tritt normalerweise aufgrund äußerer Kräfte auf, die schließlich zum Kollaps der äußeren Oberfläche in einer nicht kavitierten Läsion führen, was wiederum zu einer Diskontinuität oder einem Bruch der Oberfläche führt. Der Bruch in der Oberfläche kann auf den Zahnschmelz beschränkt sein oder das Dentin freilegen.
Zu diesem Zeitpunkt ist die Demineralisierung in der Regel histologisch, radiologisch und / oder klinisch in das Dentin fortgeschritten, und Bakterien können in das Dentin eindringen und eine Gewebeinfektion verursachen. Dieses Stadium der Erkrankung erfordert im Allgemeinen einen operativen Eingriff, um die Funktion wiederherzustellen und den Kariesprozess im Zahn zu stoppen.
Aktive vs. arretierte Läsionen
Kariesläsionen können aktiv oder arretiert sein. Aktive Läsionen zeigen Anzeichen einer Progression oder Veränderung im Laufe der Zeit, während arretierte Läsionen dies nicht tun. Die einzige Möglichkeit, mit Sicherheit festzustellen, ob eine Läsion aktiv ist, besteht darin, sie im Laufe der Zeit zu verfolgen und ihre Veränderungen zu beobachten.
Mundgesundheitsexperten ziehen es jedoch vor, klinische Bewertungen zu einem einzigen Zeitpunkt vorzunehmen, anstatt den Patienten im Laufe der Zeit zu folgen. Die folgenden Merkmale können helfen, festzustellen, ob eine nicht kavitierte Läsion aktiv ist, ohne einem Patienten im Laufe der Zeit zu folgen:
- Aktive Läsionen neigen dazu, weißlich oder gelblich und undurchsichtig (nicht glänzend) zu sein. Inaktive Läsionen können weißlich oder gelblich gefärbt sein, neigen jedoch dazu, glänzend oder glänzend zu sein.
- Aktive Läsionen fühlen sich rau an, wenn die Spitze des Explorers sanft über ihre Oberfläche bewegt wird. Inaktive Läsionen fühlen sich hart und glatt an, wenn die Spitze des Explorers sanft über ihre Oberfläche bewegt wird.
- Aktive Läsionen befinden sich in der Nähe des Zahnfleischrandes, wenn sich die Läsion auf einer glatten Oberfläche befindet. Inaktive Läsionen befinden sich weiter vom Zahnfleischrand entfernt, wenn sich die Läsion auf einer glatten Oberfläche befindet.
Wenn sich die Läsion in einer okklusalen Oberfläche befindet, ist es schwieriger, zwischen einer aktiven und einer inaktiven Läsion zu unterscheiden, da viele solcher Läsionen mit bloßem Auge nicht leicht sichtbar oder für die sanfte Berührung des Forschers zugänglich sind, insbesondere wenn sich die Läsion nicht über die Grenzen des Pit-and-Fissure-Systems auf der okklusalen Oberfläche hinaus erstreckt.
Nur aktive Kariesläsionen müssen behandelt werden. Der Übergang von einem gesunden Zahn zu einer nicht kavitierten Läsion, von einer nicht kavitierten Läsion zu einer kavitierten Läsion und von einer kavitierten Läsion zu einer irreversiblen Pulpainfektion tritt nicht immer auf, und wenn diese Übergänge stattfinden, geschehen sie langsam. Insbesondere bei der Behandlung der aktiven, nicht kavitierten Läsion (z. B. Bei Fluoridlackanwendungen oder Zahnversiegelungen) ist es daher nicht erforderlich, schnelle und irreversible Behandlungsentscheidungen zu treffen (d. H. eine Restauration zu platzieren).5