Etwa 1,1 Prozent der Erwachsenen in den Vereinigten Staaten leben mit Schizophrenie, nach dem National Institute of Mental Health (NIMH). Um dies zu relativieren, von den 52.964 Menschen, die Disney World jeden Tag besuchen, haben etwa 582 Schizophrenie. Um nach Disney World zu gelangen, würden diese 582 Personen mehr als 11 Greyhound-Busse oder 1, 4 Jumbo-Jets füllen.
Natürlich repräsentieren diese 582 Personen nur einen kleinen Teil der 2 Millionen Menschen mit der Störung im ganzen Land. Die Gesamtzahl der Amerikaner mit Schizophrenie könnte jeden Einwohner in Boston, Seattle, Washington, DC, und dann einige ersetzen.
Kennen Sie jemanden, der in einer dieser Städte lebt? Dann ist es genauso wahrscheinlich, dass Sie jemanden mit Schizophrenie kennen.
Mythen und Fakten
Personen mit Schizophrenie können entgegen ihrer Darstellung in einigen Medien ein relativ normales Leben führen. Für viele Menschen kann diese Tatsache überraschend sein. Sollten Menschen mit Schizophrenie nicht in einer Institution eingesperrt sein, die über das Kuckucksnest flog? Sollte Schizophrenie nicht eine lebensende Diagnose sein?
Wie sich herausstellt, beeinflussen Mythen — und nicht die Fakten — stark, wie viele Menschen Schizophrenie sehen. Hier sind nur einige der allgemein verbreiteten Mythen, und warum sie falsch sind:
1. Menschen mit Schizophrenie haben mehrere Persönlichkeiten.
Laut einer Umfrage der National Alliance on Mental Illness (NAMI) aus dem Jahr 2008 können 64 Prozent der Bevölkerung die mit Schizophrenie verbundenen Symptome nicht erkennen und glauben stattdessen einfach, dass Menschen mit der Störung „gespaltene“ oder multiple Persönlichkeiten haben.
Dies ist falsch. Schizophrenie beinhaltet oft eine Vielzahl von Symptomen, aber nicht eine beinhaltet mehrere Persönlichkeiten. Dieser Mythos entstand wahrscheinlich, weil das Wort „Schizo“ Spaltung bedeutet – in diesem Fall bezieht es sich jedoch auf Lücken (oder eine Spaltung) in der Fähigkeit einer Person, Emotionen zu denken und auszudrücken. (Menschen mit gespaltenen Persönlichkeiten leben mit einer dissoziativen Identitätsstörung.)
2. Schizophrenie macht Menschen gefährlich.
In der Populärkultur werden Menschen mit Schizophrenie oft als sadistisch, unberechenbar und gewalttätig dargestellt. Obwohl es stimmt, dass einige Personen mit Schizophrenie Verbrechen begehen, ist die überwiegende Mehrheit der Patienten gewaltfrei. In der Tat waren von früheren Gewalttätern, die an Schizophrenie litten, nur 23 Prozent ihrer Verbrechen direkt mit ihren Symptomen verbunden.
Leider trägt die Vorstellung, dass alle Menschen mit Schizophrenie gefährlich sind, stark zum Stigma bei, das die Störung umgibt. Menschen mit Schizophrenie haben oft reduzierte Wohn- und Beschäftigungsmöglichkeiten, mehr Stress, geringeres Selbstwertgefühl und verminderte Lebensqualität.
3. Schizophrenie beinhaltet nur Wahnvorstellungen und Halluzinationen.
Viele Menschen glauben fälschlicherweise, dass Menschen mit Schizophrenie nur an Halluzinationen und Wahnvorstellungen leiden. Dies ist nicht überraschend: Psychotische Symptome sind ungewöhnlich und oft beängstigend, und so konzentriert sich die Populärkultur mehr auf diese als auf andere Symptome, die mit Schizophrenie verbunden sind.
Zusammen mit Wahnvorstellungen und Halluzinationen können Personen mit Schizophrenie jedoch abgestumpfte Emotionen, geringe Motivation, unorganisierte Sprache und einen Mangel an Wunsch, soziale Beziehungen aufzubauen, erfahren. Sie können auch Schwierigkeiten haben, die Aufmerksamkeit aufrechtzuerhalten und bestimmte kognitive Aufgaben auszuführen.
4. Schizophrenie kann nicht behandelt werden.
In alten Filmen — und in alten Zeiten im Allgemeinen — wurden Menschen mit Schizophrenie oft in Institutionen gebracht, oft um den Rest ihres Lebens isoliert zu leben. In vielerlei Hinsicht war die Entwicklung einer schweren psychischen Störung die gleiche wie eine lebenslange Haftstrafe. Aus diesem Grund glauben viele Menschen fälschlicherweise, dass Schizophrenie nicht behandelt werden kann und dass Institutionalisierung die einzige Lösung ist.
Obwohl Schizophrenie nicht geheilt werden kann, kann sie erfolgreich behandelt werden. Medikamente, Rehabilitationspraktiken und psychosoziale Therapien können Menschen mit Schizophrenie helfen, ein unabhängiges und produktives Leben zu führen. Tatsächlich scheinen viele Menschen mit Schizophrenie bei richtiger Behandlung völlig gesund zu sein.
Viel mehr zu lernen
Forscher versuchen immer noch, alles über die Störung zu lernen: Ist Schizophrenie mit bestimmten anatomischen Strukturen im Gehirn verbunden? Kann ein Computer das Risiko einer Psychose vorhersagen? Sind Mikrobiome im menschlichen Rachen teilweise für die Entwicklung der Erkrankung verantwortlich? Jeden Tag werden mehr Antworten aufgedeckt, wenn mehr Fragen auftauchen. Hoffentlich werden in Zukunft alle gegenwärtigen Fakten über Schizophrenie auch zu Mythen.
Beigetragen von Courtney Lopresti, M.S.