Man kann in der Geschichte der Innovation und Kreativität einen narrativen Kampf sehen, einen von Handwerk gegen Theorie. Insbesondere haben akademische Einrichtungen die Arbeit von Wissenschaftlern häufig auf Kosten von Tüftlern und Innovationen betont, die sich aus Anpassungen am Arbeitsplatz ergeben. Die Geschichte der Kontinentalverschiebung ist ein Beispiel oder, man könnte sagen, ein Teilbeispiel. Die Theorie der Kontinentaldrift wurde 1912 von Alfred Wegener ausführlich formuliert (obwohl sie erst in der zweiten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts allgemein akzeptiert wurde, als die Plattentektonik mit der Entdeckung der mittelozeanischen Rücken weiter verstanden wurde). Die Idee, dass die Kontinente einst zusammenpassten, ging lange vor Wegener zurück. Wie man sich vorstellen kann, war der früheste bekannte Befürworter dieser Idee ein Kartograph: Abraham Ortelius (1527-1598).
Ortelius war ein flämischer Kartograph mit Sitz in Antwerpen, Niederlande, der als Schöpfer des ersten modernen Atlas Theatrum Orbis Terrarum (Theater der Welt, 1570) bekannt wurde. Die Idee der Kontinentalverschiebung muss ihm durch seine umfassende Liebe zum Detail bei der Herstellung seines Magnum Opus gekommen sein. Bewaffnet mit Präzisionsinstrumenten und relativ zuverlässigen Informationsquellen war Ortelius in der Lage, Karten von revolutionärer Genauigkeit für ihre Zeit zu erstellen. Er stellte fest, dass Amerika „weggerissen von Europa und Afrika. . . durch Erdbeben und Überschwemmungen“ und „“offenbaren sich die Spuren des Bruchs, wenn jemand eine Weltkarte vorlegt und die Küsten der drei sorgfältig betrachtet.“
Ortelius ‚Bottom-up-Argumentation ist ein Lehrbuchbeispiel für pragmatisches Denken, das auf den verfügbaren Beweisen basiert. Es sollte auch beachtet werden, dass die Geologie erst um die Wende des neunzehnten Jahrhunderts zu einem eigenständigen akademischen Bereich wurde. Die Theorie der Kontinentalverschiebung ist zu einer Teilmenge der Plattentektonik geworden, wobei sich der Meeresboden Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts ausbreitet.
https://pubs.usgs.gov/gip/dynamic/historical.html
Sehen Sie die Arbeit von James Hutton und Abraham Gottlob Werner.