Von Jessica Vander Velde
Bäckereien in Tampa Bay arbeiten im Morgengrauen, während wir schlafen, um sicherzustellen, dass wir mit warmem Brot, frischen Muffins und knusprigen Keksen aufwachen.
In einer Gegend, die so vielfältig ist wie die Städte rund um Tampa Bay, können Besucher Süßwaren aus vielen Ländern probieren, darunter Italien, Kuba und Griechenland. Einige Bäckereien produzieren herzhafte Brote, die Sie durch den Tag bringen. Andere machen leckere Häppchen für einen tollen Nachmittagsgenuss. Wir haben einige der besten der Stadt besucht.
Italienisch
Die italienische Ikone Alessi Bakery produziert täglich köstliches italienisches Gebäck, von italienischen Hochzeitskeksen mit Puderzucker bis hin zu winzigen, süßen Cannolis, die mit ein paar Bissen verschwinden.
Nicolo Alessi eröffnete 1912 die Bäckerei Alessi. Er kam aus Italien nach Tampa und lieferte kubanisches und italienisches Brot mit Pferd und Wagen. Die Bäckerei wurde bekannt für ihre aufwendig dekorierten Kuchen. Heute können Kunden, die Alessi in der 2209 W Cypress St. besuchen, beobachten, wie Dekorateure Hochzeitstorten den letzten Schliff geben.
Die italienische Bäckerei ist auch bekannt für ihre Schwarz-Weiß-Kekse (eher kuchenartig als keksartig) und ihre Scachatta – eine in kleine Quadrate geschnittene Pizza bei Raumtemperatur.
Scachatta bedeutet auf Italienisch „zerschlagenes Brot“. In Sizilien wurde dieses Gericht traditionell aus Teigresten und Zutaten der Tagespizza hergestellt. Es wird täglich hergestellt und bleibt nicht lange in den Regalen, sagte Alessi General Manager Wes Wilson.
In St. Petersburg ist der italienische Markt von Mazzaro einen Besuch wert. In seinem schrulligen Geschäft in der 2902 22nd Ave. N., Mazzaro’s einen Raum für etwa 300 Käse reserviert, von denen viele anderswo schwer zu finden sind. In einer hinteren Ecke kocht hausgemachte Marinara auf dem Herd neben frischen Ravioli.
Aber nichts zieht das Auge an wie ein Koffer voller Desserts. Mazzaro’s bietet mehr als 30 Sorten italienischer Kekse – darunter hausgemachte Biscotti. Und Mazzaros Bäcker stellen zwei verschiedene Arten von Éclairs her: die traditionelle Version mit dichter Sahnefüllung und das „Mazzaro’s Éclair“, ein Sandwich, das mit leichterer Schlagsahne gefüllt ist.
Kubanisch
Sie können kubanisches Brot von den meisten Lebensmittelhändlern in Tampa Bay bekommen, aber nichts ist vergleichbar mit der knusprigen Kruste und der warmen, weichen Mitte eines Laibs, der direkt von der Quelle kommt.
La Segunda Central Bakery beansprucht die Ehre, die älteste kubanische Brotfirma der Stadt zu sein. Juan More eröffnete La Segunda offiziell im Jahr 1915, obwohl viele glauben, dass es vor diesem Jahr datiert. More, ein Spanier aus Kuba, verkaufte dieses herzhafte Brot täglich an einige der frühesten Zigarrenfabrikarbeiter von Ybor City. Heute, La Segunda, befindet sich in 2512 N 15th St. produziert etwa 12.000 Brote täglich und verkauft sie von Minnesota nach Texas.
Bäcker arbeiten jeden Tag methodisch, kneten den Teig und ziehen ihn in lange Formen. Jeder bekommt einen dünnen Streifen Palmettowedel darauf gelegt, der hilft, das Brot oben zu teilen.
Die Nachfrage steigt weiter. Vor ein paar Jahren kauften die heutigen Besitzer Copeland More und sein Vater Tony More eine Maschine, die einen Teil des Prozesses automatisieren sollte. Es stellte sich heraus, dass Menschen konsequenter arbeiteten als die Maschine. Die Maschine konnte Faktoren wie Wetter- und Mehländerungen nicht berücksichtigen. Also ging La Segunda zurück zum alten, handgemachten Weg.
Und obwohl sie für ihr Brot bekannt sind, sind La Segundas schuppiges Guavengebäck, gefüllt mit einer nicht zu süßen, würzigen Guavenpaste, ebenso lecker wie chaotisch.
Wenn Sie sich lieber hinsetzen und sich Ihr kubanisches Brot servieren lassen möchten, ist das La Tropicana Café in der 1822 E Seventh Ave. Im Herzen von Ybor City gelegen, serviert es die butterartige, geröstete Version mit einem milchigen Café con leche. Gehen Sie früh genug und Sie können mit den treuen Einheimischen sitzen, die seit Jahren kommen.
Griechisch
Besuchen Sie an jedem Wochenende die Haupttouristenattraktion von Tarpon Springs und Sie werden hungrige Besucher sehen, die sich hinter dem langen Gebäckkasten in Hellas Bakery nach den Leckereien sehnen. Der Gebäckkoffer bietet einen schönen Anblick, der die Auswahl nur eines Artikels nahezu unmöglich macht.
Das Hotel liegt bei 785 Dodekanes Blvd., Hellas ist seit 1970 ein Grundnahrungsmittel. Besuchen Sie das Restaurant für einen griechischen Salat. Dann gehen Sie zu den riesigen Tabletts mit klebrigem Baklava unter dem beleuchteten Koffer – das heißt, wenn Sie an den hohen persönlichen Schokoladenkuchen oder Minitörtchen mit bunten Früchten vorbeigehen können.
Feinkost und Bäckerei
Wrights Gourmet House wurde 1963 von einer Witwe und einem Witwer gegründet, die nach einem neuen Unternehmen suchten. Es entwickelte sich im Laufe der Jahre zu einem beliebten Mittagslokal und einem geschäftigen Catering-Unternehmen. Seine Kuchen, obwohl einfach und unveränderlich, gehören zu den besten in der Tampa Bay Area.
Jedes Jahr produziert Wright’s am 1200 S. Dale Mabry Highway zwischen 25.000 und 30.000 Kuchen in acht Geschmacksrichtungen. Die beliebtesten? Schokoladenkuchen mit Schokoladenglasur. Während der Winterferien arbeiten Wrights Kuchenmacher fast rund um die Uhr, sagt Business Manager Rob Hosmanek. Allein im November und Dezember verbraucht Wright etwa sechs Tonnen Zucker.