Von Sarah Kuper
Das Homewood Community Center an der Oxmoor Road wurde im Mai 2014 mit viel Tamtam eröffnet.
Jetzt werfen die Beamten von Parks and Recreation einen Blick zurück auf das Wachstum der Mitgliedschaft und Aktivitäten der Einrichtung.
„Wir sind so dankbar für die Einrichtung, die wir jetzt haben. Unser altes Gebäude wurde in den 50er Jahren gebaut und war nicht für die Bedürfnisse unserer heutigen Gemeinde geeignet „, sagte Rusty Holley, Superintendent für Homewood Parks und Erholung.
Holley bezieht sich teilweise auf die Art und Weise, wie sich die Demografie von Homewood in den letzten Jahrzehnten verändert hat.
„Das Durchschnittsalter ist hier deutlich gesunken. Wir haben viel mehr Familien mit jüngeren Kindern, die die Dienste benötigen, die wir haben „, sagte er.
Das Gemeindezentrum ist besonders im Sommer mit Schwimmmannschaft, Jugendsport, Camps und speziellen Programmen für alle Altersgruppen beliebt.
Das vorherige Gemeindezentrum wurde 2013 abgerissen, um Platz für den 51.000 Quadratmeter großen Komplex von 16 Millionen US-Dollar zu schaffen.
Als Maß für den Erfolg verglich Holley die Anwesenheitslisten für Sommerpools. Vom Memorial Day bis zum Labor Day zog der alte Pool schätzungsweise 20.000 Schwimmer an. Im vergangenen Sommer hatte der neue Pool in diesem Zeitraum fast 90.000.
Darüber hinaus sagte Holley, dass sich die Anzahl der Trainingseinheiten das ganze Jahr über fast verdoppelt habe.
„Ich glaube, einige Leute waren überrascht, wie die Mitgliederzahlen explodierten. Aber ich denke, wir alle wussten, wenn wir es bauen würden, würden die Leute kommen „, sagte Holley.
Das ist ein Grund, warum Beamte vor der Eröffnung des Zentrums entschieden haben, dass die Mitgliedschaft nur für Einwohner von Homewood offen ist.
Holley sagte, die Planer wüssten, dass das neue Zentrum attraktiv sein würde, und sie wollten das Potenzial von Überfüllung vermeiden.
Die Programme im Zentrum sind routinemäßig mit maximaler Kapazität. Die Registrierung für Sommertagscamps füllte sich innerhalb weniger Tage und das Zentrum fügt dem Flag Football-Programm nach seinem Erfolg und seiner Popularität im letzten Sommer weitere Teams hinzu.
Aber die Programme im Zentrum drehen sich nicht nur um Fitness und Sommerspaß.
„Wir haben alles: Zeichenkurse, Karate, Line Dance, Bauchtanz, Selbstverteidigung. Es gibt eine Vielzahl von Dingen, die jeden ansprechen können „, sagte Holley.
Das Gemeindezentrum zieht Mitglieder aus allen Bereichen von Homewood an, aber Holley sagte, die Abteilung für Parks und Erholung würde sich schließlich mehr Wachstumschancen in West Homewood wünschen.
„Aber das ist etwas, das (der) Stadtrat identifizieren und in Gang setzen muss“, sagte Holley.
Andere Gemeindezentren in der Bergregion ziehen im Sommer große Menschenmengen an.
Das Hoover Recreation Center am Municipal Drive ist mehr als 70.000 Quadratmeter groß und bietet das ganze Jahr über mehr als 50 Fitness- und Erholungskurse an.
Das Vestavia Hills Civic Center und der Wald Park beherbergen fünf Baseballfelder, einen Wanderweg, einen Swimmingpool, Picknick- und Spielplätze sowie einen Skatepark.
Was das Gemeindezentrum von Homewood betrifft, sagte Holley, dass sie bereits nach Herbstaktivitäten suchen.
„Die Anmeldungen für Fußball und Cheerleading sind bereits voll und andere Herbstregistrierungen werden bald beginnen“, sagte Holley.
Die Organisatoren arbeiten auch bereits an der Back-to-School-Bash am Aug. 27 im zentralen Park.