Verse 1-43
Kapitel 9
KAPITULATION (Apostelgeschichte 9:1-9)
9:1-9 Saulus aber, der den Jüngern des Herrn immer noch Drohung und Mord ausstieß, ging zum Hohenpriester und bat ihn um Akkreditive nach Damaskus, zu den Synagogen dort, damit er, wenn er einen Weg dorthin fand, Männer und Frauen, er könnte sie gebunden nach Jerusalem bringen. Auf seinem Weg kam er in die Nähe von Damaskus. Plötzlich blitzte ein Licht vom Himmel um ihn herum auf. Er fiel zu Boden und hörte eine Stimme zu ihm sagen: „Saul, Saul, warum verfolgst du mich?“ Er sagte: „Wer sind Sie, Sir? Er sagte: „Ich bin Jesus, den ihr verfolgt. Aber steh auf; Geh in die Stadt, und man wird dir sagen, was du tun sollst.“ Seine Mitreisenden standen sprachlos vor Staunen, denn sie hörten die Stimme, sahen aber niemanden. Da erhob sich Saul von der Erde, aber als seine Augen aufgetan waren, konnte er nichts sehen. Da nahmen sie ihn bei der Hand und führten ihn nach Damaskus. Und drei Tage lang konnte er nichts sehen, noch aß oder trank er etwas.
In dieser Passage haben wir die berühmteste Bekehrungsgeschichte der Geschichte. Wir müssen versuchen, so weit wie möglich in die Gedanken des Paulus einzudringen. Wenn wir das tun, werden wir sehen, dass dies keine plötzliche Bekehrung ist, sondern eine plötzliche Hingabe. Etwas über Stephanus blieb in Pauls Geist und würde nicht verbannt werden. Wie konnte ein böser Mann so sterben? Um seinen hartnäckigen Zweifel zu stillen, stürzte sich Paulus in die gewalttätigste Aktion, die möglich war. Zuerst verfolgte er die Christen in Jerusalem. Dies machte die Sache nur noch schlimmer, weil er sich wieder einmal fragen musste, welches Geheimnis diese einfachen Leute hatten, das sie Gefahr und Leid und Verlust gelassen und furchtlos gegenüberstellte. Dann fuhr er weiter und ging zum Sanhedrin.
Die Schrift des Sanhedrins lief überall dort, wo Juden waren. Paulus hatte gehört, dass einige Christen nach Damaskus geflohen waren, und er bat um Akkreditive, damit er nach Damaskus gehen und sie ausliefern könne. Die Reise machte die Sache nur noch schlimmer. Es war ungefähr 140 Meilen von Jerusalem nach Damaskus. Die Reise würde zu Fuß gemacht und würde ungefähr eine Woche dauern. Pauls einzige Gefährten waren die Offiziere des Sanhedrins, eine Art Polizei. Weil er ein Pharisäer war, konnte er nichts mit ihnen zu tun haben; also ging er allein; und als er ging, dachte er, weil es nichts anderes zu tun gab.
Der Weg ging durch Galiläa, und Galiläa brachte Paulus Jesus noch lebhafter in den Sinn. Die Spannung in seinem inneren Wesen verschärft. So kam er in die Nähe von Damaskus, einer der ältesten Städte der Welt. Kurz vor Damaskus stieg die Straße auf den Berg Hermon und darunter lag Damaskus, eine schöne weiße Stadt in einer grünen Ebene, „eine Handvoll Perlen in einem Smaragdbecher.“ Diese Region hatte dieses charakteristische Phänomen, dass, wenn die heiße Luft der Ebene auf die kalte Luft der Bergkette traf, heftige elektrische Stürme auftraten. Gerade in diesem Moment kam so ein Gewitter und aus dem Sturm sprach Christus zu Paulus. In diesem Moment war der lange Kampf vorbei und Paulus ergab sich Christus.
Also ging er als veränderter Mann nach Damaskus. Und wie verändert! Er, der wie ein rachsüchtiger Zorn in Damaskus eindringen wollte, wurde von der Hand geführt, blind und hilflos.
Es ist das ganze Christentum in dem, was der auferstandene Christus zu Paulus sagte: „Geh in die Stadt, und man wird dir sagen, was du tun sollst.“ Bis zu diesem Moment hatte Paulus getan, was ihm gefiel, was er am besten fand, was sein Wille diktierte. Von diesem Zeitpunkt an würde man ihm sagen, was er zu tun habe. Der Christ ist ein Mensch, der aufgehört hat zu tun, was er tun will, und der begonnen hat zu tun, was Christus von ihm will.
EIN CHRISTLICHER EMPFANG (Apostelgeschichte 9:10-18)
9:10-18 In Damaskus gab es einen Jünger namens Ananias, und der Herr sagte in einer Vision zu ihm: „Ananias. Er sagte: „Hier bin ich, Herr. Der Herr sprach zu ihm: „Steh auf und geh auf die Straße, die „Gerade“ genannt wird; erkundige dich in Judas ‚Haus nach einem Mann namens Saul, einem Mann aus Tarsus. Denn siehe, er betet; und er hat gesehen, wie ein Mann namens Hananias kam und seine Hände auf ihn legte, damit er wieder sehend werde. Hananias antwortete: „Herr, ich habe von vielen von diesem Mann gehört. Sie haben mir alles erzählt, was er den Heiligen in Jerusalem angetan hat. Sie haben mir auch gesagt, dass er von den Hohenpriestern die Vollmacht hat, alle zu binden, die deinen Namen anrufen. Der Herr sprach zu ihm: „Geh hin, denn er ist ein auserwähltes Werkzeug für mein Werk. Er ist auserwählt, meinen Namen vor den Völkern und Königen und vor den Söhnen Israels zu tragen. Ich werde ihm alles sagen, was er um meines Namens willen leiden muss.“ Da ging Hananias weg und kam ins Haus. Er legte seine Hände auf ihn und sagte: „Bruder Saul, der Herr – Jesus, der dir auf dem Weg erschienen ist, auf dem du gegangen bist – hat mich gesandt, damit du wieder sehend wirst und damit du mit dem Heiligen Geist erfüllt wirst.“ Daraufhin fielen ihm Dinge wie Schuppen von den Augen und er konnte wieder sehen. Er stand auf und ließ sich taufen; und er nahm Nahrung und seine Kraft nahm zu.
Ohne Zweifel ist Ananias einer der vergessenen Helden der christlichen Kirche. Wenn es wahr ist, dass die Kirche Paulus dem Gebet des Stephanus schuldet, so ist es auch wahr, dass die Kirche Paulus der Brüderlichkeit des Ananias schuldet.
Zu Ananias kam eine Botschaft von Gott, dass er gehen und Paulus helfen muss; und er wird auf die Straße geleitet, die „Gerade“ genannt wird.“ Dies war eine großartige Straße, die direkt vom Osten nach Westen von Damaskus verlief. Es war in drei Teile geteilt, ein Mittelteil, wo der Verkehr lief, und zwei Gehwege, wo die Fußgänger drängten und die Kaufleute in ihren kleinen Ständen saßen und ihren Handel betrieben. Als diese Nachricht zu Ananias kam, muss es für ihn verrückt geklungen haben. Er hätte sich Paulus mit Argwohn nähern können, wie jemand, der eine unangenehme Aufgabe erledigt; er hätte durchaus mit Schuldzuweisungen beginnen können; aber nein; seine ersten Worte waren: „Bruder Saulus.“
Was für ein Empfang war da! Es ist eines der erhabensten Beispiele christlicher Liebe. Das ist es, was Christus hervorbringen kann. Bryan Green erzählt, dass er nach einer seiner Kampagnen in Amerika beim letzten Treffen darum bat, dass die Leute aufstehen und in wenigen Worten sagen sollten, was die Kampagne für sie getan hatte. Ein Neger Mädchen Rose. Keine gute Rednerin, sie konnte nur ein paar Sätze zusammenfügen und das sagte sie: „Durch diese Kampagne habe ich Christus gefunden und er hat mich in die Lage versetzt, dem Mann zu vergeben, der meinen Vater ermordet hat.“ Er hat mir die Möglichkeit gegeben, zu vergeben…das ist das Wesen des Christentums. In Christus kamen Paulus und Ananias, die Männer, die die erbittertsten Feinde gewesen waren, als Brüder zusammen.
ZEUGNIS FÜR CHRISTUS (Apostelgeschichte 9:19-22)
9:19-22 Paulus blieb einige Zeit bei den Jüngern in Damaskus. Und sofort fing er an, Jesus in den Synagogen zu predigen, und die Last seiner Predigt war: „Dies ist der Sohn Gottes.“ Alle, die ihn hörten, verwunderten sich und sprachen immer wieder: Ist das nicht der Mann, der in Jerusalem diejenigen entlassen hat, die diesen Namen anrufen? Er kam auch hierher, um sie gebunden zu den Hohenpriestern zu bringen.“ Aber Sauls Macht wurde immer größer, und er verwirrte die Juden, die in Damaskus lebten, indem er bewies, dass dies Gottes Gesalbter ist.
Dies ist Lukas‘ Bericht über das, was Paulus nach seiner Bekehrung widerfuhr. Wenn wir die Chronologie der ganzen Zeit in unseren Köpfen haben wollen, müssen wir auch Paulus eigenen Bericht über die Angelegenheit in Galater 1: 15-24 lesen. Wenn wir die beiden Konten zusammenfügen, stellen wir fest, dass die Ereigniskette so verläuft. Saulus wird auf der Straße von Damaskus bekehrt. Er predigt in Damaskus. (iii) Er geht weg nach Arabien (Galater 1:17). (iv) Er kehrt zurück und predigt in Damaskus für einen Zeitraum von drei Jahren (Galater 1:18). (v) Er geht nach Jerusalem. (vi) Er entkommt von Jerusalem nach Cäsarea. (vii) Er kehrt in die Regionen von Syrien und Kilikien (Galater 1:21). Paulus begann damit, zwei Dinge zu tun. 6615 2139 alsbald legte er in Damaskus Zeugnis ab. In Damaskus gab es viele Juden und folglich würde es viele Synagogen geben. In diesen Synagogen in Damaskus erhob Paulus zum ersten Mal seine Stimme für Christus. Das war ein Akt größter Zivilcourage. In eben diesen Synagogen hatte Paulus seine Akkreditive als offizieller Vertreter des jüdischen Glaubens und des Sanhedrins erhalten. Es wäre sehr viel einfacher gewesen, sein christliches Zeugnis irgendwo anzufangen, wo er nicht bekannt war und wo seine Vergangenheit nicht gegen ihn stand. Paulus sagt: „Ich bin ein veränderter Mann und ich bin entschlossen, dass diejenigen, die mich am besten kennen, es wissen sollten.“ Schon verkündet er: „Ich schäme mich nicht des Evangeliums Christi.“
(ii) Das zweite, was er tat, wird von Lukas überhaupt nicht erwähnt – er ging nach Arabien (Galater 1: 17). In Pauls Leben war eine erschütternde Veränderung eingetreten und er musste eine Zeit lang mit Gott allein sein. Vor ihm erstreckte sich ein anderes Leben und er brauchte zwei Dinge: führung für einen völlig fremden Weg und Kraft für eine fast überwältigende Aufgabe, die ihm gegeben worden war. Er ging für beide zu Gott.
FLUCHT DURCH DIE HAUT SEINER ZÄHNE (Apostelgeschichte 9:23-25)
9:23-25 Nach einiger Zeit schmiedeten die Juden eine Verschwörung, um ihn zu ermorden; aber Saul wurde über ihre Verschwörung informiert. Tag und Nacht bewachten sie die Tore, um ihn zu ermorden. Aber die Jünger nahmen ihn bei Nacht und ließen ihn über die Mauer in einen Korb fallen.
Dies ist ein anschauliches Beispiel dafür, wie viel ein paar Worte in der biblischen Erzählung bedeuten können. Lukas sagt, dass nach einiger Zeit in Damaskus diese Dinge geschahen. Der Zeitraum, der in diesem Satz entlassen wurde, betrug nicht weniger als drei Jahre (Galater 1: 18). Drei Jahre lang arbeitete und predigte Paulus in Damaskus, und die Juden waren so entschlossen, ihn zu töten, dass sie sogar eine Wache an den Toren aufstellten, damit er ihnen nicht entkommen konnte. Aber die alten Städte waren ummauerte Städte und die Mauern waren oft breit genug, um von einem Streitwagen umrundet zu werden. An diesen Wänden befanden sich Häuser, deren Fenster oft über die Wände ragten. Mitten in der Nacht wurde Paulus in eines dieser Häuser gebracht, mit Seilen in einem Korb niedergelassen und so aus Damaskus geschmuggelt und auf den Weg nach Jerusalem gemacht. Paulus ist nur am Tor seiner Abenteuer für Christus, aber auch hier entkommt er mit seinem Leben durch die Haut seiner Zähne.
(i) Dieser Vorfall ist ein Zeugnis des Mutes des Paulus. Er muss die große Versammlung gegen ihn in den Synagogen gesehen haben. Er wusste, was mit Stephanus geschehen war, er wusste, was er mit den Christen vorhatte, und er wusste, was mit ihm geschehen konnte. Es war klar, dass das Christentum für ihn nicht einfach sein würde, aber der ganze Ton des Vorfalls zeigt ihm, wer zwischen den Zeilen lesen kann, dass Paulus in diesen Gefahren schwelgte. Sie gaben ihm die Gelegenheit, seine neu gewonnene Loyalität gegenüber dem Meister zu demonstrieren, den er verfolgt hatte und den er jetzt liebte.
(ii) Es ist auch ein Zeugnis für die Wirksamkeit der Predigt des Paulus. Er war so unbeantwortbar, dass die Juden, hilflos in der Debatte, zu Gewalt griffen. Niemand verfolgt einen Mann, der unwirksam ist. George Bernard Shaw sagte einmal, dass das größte Kompliment, das man einem Autor machen kann, darin besteht, seine Bücher zu verbrennen. Jemand anderes hat gesagt: „Ein Wolf wird niemals ein gemaltes Schaf angreifen.“ Falsches Christentum ist immer sicher; echtes Christentum ist immer in Gefahr. Verfolgung zu erleiden, ist das größte Kompliment, weil es der sichere Beweis dafür ist, dass die Menschen denken, dass wir wirklich wichtig sind.
ABGELEHNT IN JERUSALEM (Apostelgeschichte 9:26-31)
9:26-31 Als er in Jerusalem ankam, versuchte er, mit den Jüngern Kontakt aufzunehmen. Sie hatten alle Angst vor ihm, weil sie nicht glaubten, dass er ein Jünger war. Aber Barnabas nahm ihn und brachte ihn zu den Aposteln und erzählte ihnen die Geschichte, wie er auf dem Weg den Herrn gesehen und mit ihm gesprochen und in Damaskus freimütig im Namen Jesu gesprochen hatte. Er ging mit ihnen in Jerusalem ein und aus und redete freimütig im Namen des Herrn. Er sprach und debattierte mit den griechisch sprechenden Juden, aber sie versuchten, ihn zu ermorden. Als die Brüder davon erfuhren, brachten sie ihn nach Cäsarea und schickten ihn nach Tarsus.
So erfreute sich die Kirche in ganz Judäa und Galiläa und Samaria des Friedens, als sie aufgebaut wurde; und als er in der Furcht des Herrn und im Trost des Heiligen Geistes wandelte, nahm er ständig zu.
Als Paulus in Jerusalem ankam, wurde er mit schwerstem Misstrauen betrachtet. Wie könnte es anders sein? Genau in dieser Stadt hatte er die Kirche verwüstet und Männer und Frauen ins Gefängnis gezerrt. Wir haben gesehen, wie in entscheidenden Momenten seiner Karriere bestimmte Menschen dazu beigetragen haben, Paulus für die Kirche zu gewinnen. Erstens schuldete die Kirche Paulus dem Gebet des Stephanus. Dann schuldete die Kirche Paulus dem vergebenden Geist von Ananias. Jetzt sehen wir, wie die Kirche Paulus der großherzigen Nächstenliebe Barnabas verdankt. Als alle anderen sich von ihm fernhielten, nahm Barnabas ihn bei der Hand und trat für ihn ein.
Durch diese Handlung zeigte sich Barnabas als ein wirklich christlicher Mensch.
(i) Er war ein Mann, der darauf bestand, das Beste von anderen zu glauben. Als andere Paulus verdächtigten, ein Spion zu sein, bestand Barnabas darauf zu glauben, dass er echt sei. Die Welt ist weitgehend unterteilt in diejenigen, die das Beste von anderen denken, und diejenigen, die das Schlimmste denken; und es ist eine der merkwürdigen Tatsachen des Lebens, dass wir normalerweise unser eigenes Spiegelbild in anderen sehen und sie zu dem machen, was wir glauben, dass sie sind. Wenn wir darauf bestehen, einen Mann mit Argwohn zu behandeln, werden wir ihn am Ende dazu bringen, verdächtige Dinge zu tun. Wenn wir darauf bestehen, an einen Menschen zu glauben, werden wir ihn am Ende zwingen, diesen Glauben zu rechtfertigen. Wie Paulus selbst sagte: „Die Liebe denkt nichts Böses.“ Niemand glaubte an die Menschen wie Jesus, und es sollte dem Jünger genügen, dass er wie sein Herr sei.
(ii) Er war ein Mann, der niemals jemandes Vergangenheit gegen sich aufbrachte. Es ist so oft der Fall, dass ein Mann, weil er einmal einen Fehler gemacht hat, für immer verurteilt wird. Es ist das große Merkmal des Herzens Gottes, dass er uns unsere vergangenen Sünden nicht vorgehalten hat; und wir sollten niemals einen Menschen verurteilen, weil er einmal versagt hat.
In diesem Abschnitt sehen wir, wie Paulus charakteristische Maßnahmen ergreift; Er stritt mit den griechisch sprechenden Juden. Stephanus war einer dieser Hellenisten gewesen, und aller Wahrscheinlichkeit nach ging Paulus in die Synagogen, in denen er einst Stephanus widerstanden hatte, um zu bezeugen, dass sich sein Leben verändert hatte.
Auch hier sehen wir Paulus in Lebensgefahr. Für ihn war das Leben eine Sache der Haarbreite geworden. Von Jerusalem aus wurde er nach Cäsarea und von dort nach Tarsus geschmuggelt. Wieder einmal folgt er der konsequenten Politik seines Lebens, denn er geht zurück in seine Heimatstadt, um ihnen zu sagen, dass er ein veränderter Mensch ist und dass derjenige, der ihn verändert hat, Jesus Christus ist.
DIE APOSTELGESCHICHTE DES PETRUS (Apostelgeschichte 9:32-43)
9:32-43 Während einer Tour durch die ganze Gegend kam Petrus zu den Heiligen, die in Lydda lebten. Dort fand er einen Mann namens Aeneas, der acht Jahre lang bettlägerig gewesen war. Er war gelähmt. Petrus sagte zu ihm: „Aeneas, Jesus Christus heilt dich. Steh auf und mach dein Bett.“ Alsbald stand er auf, und alle, die zu Lydda und zu Scharon wohnten, sahen ihn und wandten sich zum Herrn.
In Joppe gab es eine Schülerin namens Tabitha – Dorcas ist die Übersetzung ihres Namens. Sie war voll von guten Werken und Taten der Nächstenliebe, die sie nie aufgehört zu tun. Es kam vor, dass sie zu dieser Zeit krank wurde und starb. Sie badeten ihren Körper und brachten sie in einen oberen Raum. Nun ist Lydda in der Nähe von Joppe und die Jünger hörten, dass Petrus dort war. Da sandten sie zwei Männer zu ihm, um ihn einzuladen: „Versäumt es nicht, zu uns zu kommen.“ Peter stand auf und ging mit ihnen. Als er angekommen war, brachten sie ihn in den oberen Raum. Und alle Witwen standen unter Tränen daneben und zeigten ihm die Mäntel und Tuniken, die Dorcas gemacht hatte, als sie bei ihnen war. Petrus streckte sie alle aus, kniete nieder und betete. Er wandte sich an ihren Körper und sagte: „Tabitha, steh auf.“ Sie öffnete die Augen, sah Peter und setzte sich. Er gab ihr die Hand und hob sie auf die Füße. Er rief die Heiligen und die Witwen und stellte sie lebendig vor sie. Dieses Ereignis wurde in ganz Joppe bekannt, und viele glaubten an den Herrn; und Petrus blieb einige Zeit in Joppe und wohnte bei einem Mann, Simon, einem Gerber.
Eine Zeitlang stand Paulus im Mittelpunkt der Bühne; aber Petrus steht wieder im Rampenlicht. Diese Passage folgt wirklich aus Apostelgeschichte 8: 25. Es zeigt Peter in Aktion. Aber es zeigt mehr als das. Auf die deutlichste Weise zeigt es uns die Quelle der Macht des Petrus. Als Petrus Aeneas heilte, sagte er nicht: „Ich heile dich“; er sagte: „Jesus Christus heilt dich.“ Bevor er zu Tabitha sprach – Tabitha (griechisch # 5000) ist das Hebräische für eine Gazelle (siehe tsebiyah, hebräisch # 6646) und Dorcas (H) ist das Griechische für dasselbe Wort – betete Petrus. Es war nicht seine eigene Kraft, auf die Petrus rief; es war die Kraft Jesu Christi. Wir denken zu viel darüber nach, was wir tun können, und zu wenig darüber, was Christus durch uns tun kann.
Es gibt ein sehr interessantes Wort in dieser Passage. Zweimal werden die Christen in Lydda Heilige genannt (Apg 9,32; Apg 9,41). Das gleiche Wort wird früher im Kapitel von Ananias verwendet, um die Christen in Jerusalem zu beschreiben (Apostelgeschichte 9: 13). Dies ist das Wort, das Paulus immer benutzt, um das Kirchenmitglied zu beschreiben, denn er schreibt immer seine Briefe an die Heiligen, die sich an diesem und jenem Ort befinden.
Das griechische Wort ist hagios (griechisch #40) und es hat weitreichende Assoziationen. Es wird manchmal heilig übersetzt, aber die Grundbedeutung ist anders. Grundsätzlich ist der Christ ein Mann, der sich von denen unterscheidet, die nur Menschen der Welt sind. Aber worin liegt dieser Unterschied? Hagios (griechisch # 40) wurde speziell für das Volk Israel verwendet. Sie sind speziell ein heiliges Volk, ein anderes Volk. Ihr Unterschied lag in der Tatsache, dass Gott sie aus allen Nationen erwählt hatte, um sein Werk zu tun. Israel hat in seinem Schicksal versagt. Sie war ungehorsam und verlor durch ihre Handlungen ihre Privilegien. Die Kirche wurde das wahre Israel; und die Christen wurden zu den Menschen, die anders sind, ihr Unterschied liegt in der Tatsache, dass sie für die besonderen Zwecke Gottes ausgewählt wurden.
Wir Christen unterscheiden uns also nicht dadurch von den anderen, dass wir zu größerer Ehre auf dieser Erde auserwählt sind; wir unterscheiden uns darin, dass wir zu einem größeren Dienst auserwählt sind. Wir sind gerettet, um zu dienen.
-Barclays tägliche Studienbibel (NT)