Die Wellen und Falten des Gehirns sind die Quelle all unserer Handlungen, Emotionen und Instinkte. Während Sie vielleicht wissen, wie ein menschliches Gehirn aussieht, gibt es Tiergehirne in verschiedenen Formen und Größen. Dennoch, egal wie sie aussehen, alle Gehirne bestehen aus einer Gruppe von Nervenzellen und fungieren als koordinierendes Zentrum für Empfindung und Handlungen.
Spielt Größe wirklich eine Rolle?
Während die Größe lose mit der Gehirnfunktion verbunden ist, entspricht ein großes Gehirn nicht unbedingt einem höheren Intelligenzniveau. Der wichtigere Faktor für die Annäherung an die Intelligenz ist, wie viel Körper das Gehirn einnimmt, oder unser Verhältnis von Gehirn zu Körpermasse. Wir können das Gehirn und die Körpermasse einiger Tiere in der folgenden Grafik sehen. Die Arten oberhalb der Trendlinie haben höhere Gehirn-zu-Körper-Massenverhältnisse und werden typischerweise als intelligenter angesehen als die Arten mit kleineren Verhältnissen unterhalb der Linie.
Erstaunliche Gehirnanatomie
Es gibt unzählige verschiedene Designs für tierische Gehirne; Dies sind einige der Champion-Arten für die ungewöhnlichsten Gehirne da draußen:
Spinnenhirne
Spinnen haben sehr große Gehirne für ihre Größe, einige Spinnen haben Gehirne, die 80% ihres Körpers einnehmen. Spinnengehirne können auch sehr interessante Formen annehmen, die nicht nur im Spinnenkopf vorhanden sind, sondern auch in andere Körperhöhlen und Beine gelangen. Diese großen Gehirne sind für Spinnen wichtig, um Aktivitäten wie Webbuilding oder Jagd auszuführen.
Sea Squirt Brains
Sea Squirt Larven entwickeln wie viele andere Organismen ein kleines Gehirn sowie eine primitive Wirbelsäule und ein Auge. Die Larven schwimmen wie eine Kaulquappe herum, bis sie den Ort findet, an dem sie den Rest ihres Lebens verbringen wird, und sich kopfüber am Meeresboden festhält. Das Meerwasser absorbiert dann seine Wirbelsäule, sein Auge und sein kleines Gehirn (es benötigt sie nicht mehr) und frisst effektiv sein eigenes Gehirn. Es kann dieses Körpermaterial verwenden, um seinen Magen zu entwickeln, und wird den Rest seines Lebens an diesem Ort verankert verbringen.
Squid Brains
Das donutförmige Gehirn des Tintenfischs ist sehr effektiv für die Verknüpfung von Informationen zwischen ihren beiden großen Augen, aber diese Struktur begrenzt den Tintenfisch auf eine besondere Weise. Die Speiseröhre des Tintenfischs verläuft durch sein Zentrum, so dass alles, was der Tintenfisch isst, durch sein Gehirn gehen muss. Wenn der Tintenfisch zu große Beute verzehrt, besteht die Gefahr, dass sein Gehirngewebe kritisch geschädigt wird.
Koala-Gehirne
Koalas sind dafür bekannt, schläfrig und faul zu sein, was wahrscheinlich auf eine schlechte Ernährung mit ansonsten giftigen Eukalyptusblättern zurückzuführen ist. Glücklicherweise hat ein Koala auch ein relativ kleines Verhältnis von Gehirn zu Körper als das anderer Beuteltiere, was bedeutet, dass ihr Gehirn nicht zu viel von der geringen Energie verbrennt, die sie haben. Ihr Gehirn nimmt nur 61% ihrer Gehirnhöhle ein und wird von Liquor cerebrospinalis gegen die Innenfläche gedrückt.
Das Erstaunliche an einem Koala-Gehirn ist neben der geringen Größe, dass es relativ glatt ist! Glatte Gehirne werden „lissencephalic“ genannt und es ist nicht ungewöhnlich für ein primitives Tier wie Koalas; Koala-ähnliche Tiere stammen aus 25-40 Millionen Jahren. Es trägt jedoch zum Ruf eines Koalas bei, ein bisschen schwach zu sein.
Sponge Brains
Fast alle Tiere haben ein Gehirn, aber es gibt einige Ausnahmen. Es gibt einen Organismus, der kein Gehirn oder Nervengewebe jeglicher Art hat: den Schwamm. Schwämme sind einfache Tiere, die auf dem Meeresboden überleben, indem sie Nährstoffe in ihre porösen Körper aufnehmen. Es gibt widersprüchliche Theorien darüber, ob Schwämme schon immer so waren oder sich entwickelt haben, um ihr Gehirn loszuwerden und energieeffizienter zu sein.
Wie funktionieren Gehirne?
Untersuchungen haben gezeigt, wie Nervenzellen funktionieren, indem sie elektrische und chemische Informationen mit einer Geschwindigkeit von bis zu 400 Stundenkilometern weitergeben. Die wissenschaftliche Gemeinschaft hat ein gutes Verständnis dafür, wie diese Gehirnzellen oder Neuronen auf individueller Ebene funktionieren und Signale von einem Neuron zum nächsten weiterleiten. Das große Bild ist jedoch ein Rätsel, das wir noch nicht vollständig gelöst haben – die Entschlüsselung, wie sich diese Neuronen millionenfach koordinieren, um Informationen gleichzeitig zu empfangen und zu senden, und die Verknüpfung aller Systeme und Organe des Körpers, um als eine Einheit zu funktionieren. Also, wenn Sie Gehirne im Gehirn haben, ist vielleicht neurologische Forschung für Sie! Es gibt unzählige Rätsel im tierischen Gehirn, die nur darauf warten, gelöst zu werden.
Immer noch hungrig nach Gehirnen?
Lesen Sie Bizzarre Brains Teil 2: Mind Hijackers. Sie werden nicht enttäuscht sein.