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ATLANTA – Es scheint, dass das Thema für die Saison der Braves am Eröffnungstag präsentiert worden sein könnte. Der Fünf-Run, Das Defizit im sechsten Inning, auf das Julio Teheran an diesem Nachmittag plötzlich stieß, schien eine ferne Erinnerung zu sein, als Nick Markakis die Phillies mit einem Walk-Off-Homerun versenkte.
Sechs Monate später überwinden die Braves immer noch routinemäßig Widrigkeiten, und die Phillies bedauern die Unfähigkeit, den potenziellen Wohlstand zu nutzen, der sich materialisierte, als die stark favorisierten Nationals auch-Rans im Rennen der National League East wurden.
Fast das ganze anhaltende Drama in diesem Rennen verblasste, als die Braves die Phillies einen Drei-Run-Vorsprung erkannten und dann sofort ihr Defizit während des entscheidenden siebten Innings mit fünf Runs des 6: 5-Sieges am Freitagabend im SunTrust Park löschten.
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“ Ich sage immer, es gibt einen „It-Faktor“ bei Teams „, sagte Braves-Manager Brian Snitker. „Du weißt nicht, wie sie es bekommen, aber wenn du es hast, ist es wirklich etwas Besonderes. Sie können es nicht herstellen. Es ist nichts, was man zusammenstellen kann. Das kann ich als Manager nicht geben. Einige Teams haben es einfach. Es macht Spaß, hier zu sein.“
Die widerstandsfähigen und übermächtigen Braves gelten weithin als ein Jahr vor dem Zeitplan und sind jetzt möglicherweise weniger als 24 Stunden davon entfernt, eine Divisionskrone zu feiern. Sie sitzen 7 1/2 Spiele vor den zweitplatzierten Phillies, und ihre magische Zahl ist zwei mit acht verbleibenden Spielen. Die Nationals waren am Freitagabend ausgeschieden.
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“ Wir nehmen es nur ein Spiel nach dem anderen „, sagte Braves Third Baseman Johan Camargo über einen Dolmetscher. „Morgen ist nur ein weiterer Tag. Ich denke, wir gehen einfach raus, um Spaß zu haben und den Moment zu genießen.“
Die Braves verloren 13 von 18 an einem Punkt im Juli und gewannen dann 14 ihrer nächsten 18. Sie bliesen einen Sechs-run achten Inning Führung während eines Sept. 5 Verlust an die Red Sox und ergriff dann eine starke Division Führung durch sieben ihrer nächsten acht zu gewinnen. Sie traten in diese Serie ein, nachdem sie verloren hatten 14 ihrer Vergangenheit 18 Straßenspiele.
Aber wenn ihr Rücken gegen die Wand gedrückt wurde, haben die Braves häufig ähnlich reagiert wie am Freitag, als Teherans beeindruckender Start von Ronald Acuña Jr.’s Defensivfehler während eines Drei-Run-Siebten getrübt wurde. Ozzie Albies schnitt mit einem Homer mit zwei Läufen von Pat Neshek in das Defizit ein, der vier verdiente Läufe zuließ, während er nur einen in der unteren Hälfte des siebten aufzeichnete. Lucas Duda schlug die Verschiebung mit einer Schlüssel-Single, und Ender Inciarte begrüßte den ehemaligen tapferen Luis Avilán mit einem Doppelschlag. Avilans Sieben-seitiger Kampf gegen Camargo endete, als der dritte Baseman einen Wechsel nach links schnürte, um einen Vorsprung zu schaffen, der nicht verschwendet werden würde.
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“ Es gab einfach so viel Herz und Mut und Entschlossenheit und Verlangen und all die Adjektive genau dort mit dem, was diese Jungs getan haben „, sagte Snitker. Darum geht es diesen Jungs. Sie haben nie aufgehört. Sie sind nie unten. Wir arbeiten immer am Spiel, um ihnen eine Chance zu geben. Ich denke, wenn wir das Spiel beherrschbar halten können, haben wir das ganze Jahr über gesehen, dass diese Jungs nicht aufhören. In jedem von ihnen steckt ein unglaublicher Kampf. Es ist eine wirklich coole Sache zu sehen und ein Teil davon zu sein.“
Camargo konnte die Übersetzung nicht verstehen, als er gefragt wurde, ob die Braves den „it-Faktor “ haben.“ Aber nach ein paar Augenblicken antwortete der lächelnde dritte Baseman: „Wir sind eine Familie und das war’s.“
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AGGRESSIVER JULIO
Teheran hatte kürzlich Besorgnis ausgelöst, als seine Geschwindigkeit sank und seine Gehgeschwindigkeit anstieg. Der Rechtshänder zeigte jedoch sein eigenes Gefühl der Widerstandsfähigkeit und bemühte sich, den letzten Platz in einer Playoff-Rotation mit vier Spielern zu besetzen. Er ergab sich Cesar Hernandez Leadoff homer und zog sich dann 14 der nächsten 15 Teige konfrontiert.
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Mit seinem Vier-Naht-Fastball von durchschnittlich 90,8 Meilen pro Stunde und einem effektiven Curveball, der seinen Slider ergänzt, warf Teheran um J.P. Crawfords sechster Inning-Vorsprung verdreifachte sich und versuchte eine weitere Flucht, nachdem er zwei mit einem im siebten aufgelegt hatte. Aber einmal brach Acuna zunächst ein, Er konnte sich nicht erholen und Wilson Ramos daran hindern, ein Doppel mit zwei Läufen aufzunehmen. José Bautistas RBI Single jagte den Atlanta Hurler, der vier Läufe über 6 1/3 Innings erlaubte.
„Diese Dinge passieren“, sagte Camargo. „Es ist Baseball. Diese Dinge führen uns nie dazu, die Qualität des Teams zu beurteilen, das wir haben. Das Gleiche passierte mir in Arizona, wo mich das Team auch abholte. Wir nehmen diese Dinge nie zu ernst. Wir kämpfen weiter. Für uns war es wichtig, Acuna und allen anderen zu zeigen, dass wir hinter ihnen stehen.“
SOUND SMART
* Albies ‚Zwei-Run-Schuss war sein 23. Homer der Saison, aber nur sein dritter innerhalb einer Spanne von 218 Schlägern, die bis zum 13. Juli zurückreichen. Zuvor hatte der All-Star Second Baseman 20 Homers durch seine ersten 393 At-Bats der Saison.
* Teheran hat mit Mike Leake, Jon Lester, Max Scherzer und José Quintana die einzigen Pitcher, die in den letzten sechs Saisons jeweils mindestens 30 Starts absolviert haben.
• Gegen NL East Teams haben die Braves 45-23 und die Phillies 32-39 verloren.
ER SAGTE ES
„Wenn sie im siebten Spiel der World Series spielen, wird es nicht anders sein als genau dort. Die Fans waren unglaublich. Sie waren das ganze Jahr. Sie haben diese Jungs unterstützt. Heute Abend war keine Ausnahme.“ — Snitker
ALS NÄCHSTES
Mike Foltynewicz wird den Hügel nehmen, wenn die Braves ihre Vier-Spiele-Serie gegen die Phillies am Samstag um 1:05 Uhr ET fortsetzen. Foltynewicz kommt von einem seiner schlechtesten Starts der Saison, nachdem er sechs verdiente Läufe in nur 4 2/3 Innings gegen die Cardinals erlaubt hat. Aber er hat in den letzten neun Starts eine ERA von 2.62 erzielt. Philadelphia wird mit Jake Arrieta kontern, der in den letzten sieben Starts eine 6.03 ERA hat.