BYZANZ
Byzantinische Ikone aus 1349
In dieser Zeit der Geschichte, als Westeuropa im Dunklen Mittelalter suhlte, blühte das in Konstantinopel ansässige Byzanz in Südosteuropa und im Nahen Osten auf: Von hier aus wurde das Christentum zum ersten Mal im großen Stil in die Welt eingeführt und große Fresken und Mosaike wurden zu Ehren der Religion hergestellt.
Obwohl die byzantinische Zeit mehr als tausend Jahre dauerte und wie andere Zivilisationen einflussreich war und Fortschritte machte, wird sie von Historikern normalerweise im Vergleich zur Renaissance oder zum antiken Rom kurz verschoben. Der Historiker Edward Gibbon wies die Ära als „eine langweilige und einheitliche Geschichte von Schwäche und Elend“ zurück.“ Das Wort Byzantinisch ist gekommen, um übermäßig komplex und intrigant zu bedeuten.
Bücher: Byzanz von John Julius Norwich; Kurze Geschichte von Byzanz von John Julius Norwich
Websites und Ressourcen: Christentum Britannica über das Christentum britannica.com//Christianity ; Geschichte des Christentums history-world.org/jesus_christ BBC über das Christentum bbc.co.uk/religion/religions/christianity ;Wikipedia-Artikel über das Christentum Wikipedia ; Religiöse Toleranz religioustolerance.org/christ.htm ; Christliche Antworten christiananswers.net ; Christian Classics Ethereal Library www.ccel.org ; Bibel: Bible Gateway und die Neue Internationale Version (NIV) der Bibel biblegateway.com ; King James Version der Bibel gutenberg.org/ebooks ; Christliche Konfessionen: Christianity.com christentum.com/Kirche/Konfessionen ; Christentum Vergleichstabellen religionfacts.com ; Unterschied zwischen christlichen Konfessionen Quoracom ; Heiliger Stuhl w2.vatican.va ; Katholisch Online catholic.org ; Katholische Enzyklopädie newadvent.org Ökumenischer Rat der Kirchen (Ökumenischer Rat der Kirchen), Hauptweltorgan für protestantische Hauptkirchen oikoumene.org ; Wikipedia-Artikel über den Protestantismus Wikipedia ; Online Orthodoxer Katechismus veröffentlicht von der Russisch-Orthodoxen Kirche orthodoxeurope.org ; Nihov’s Worldwide Coptic Directory directory.nihov.org
Konstantinopel und das Byzantinische Reich
Konstantinopel, die Hauptstadt von Byzanz, war eine der großen Städte der Welt. Berühmt für seine lila Tuch und Goldobjekte und gefüllt mit Produkten aus dem Osten von der Seidenstraße gebracht, Konstantinopel lag an der Kreuzung zwischen Ost und West. Seide aus China, Gewürze aus Indien und Gold aus Afrika durchquerten die große Stadt auf ihrem Weg nach Europa. Das Byzantinische Reich finanzierte den Handel und eine Klasse erblicher bürokratischer Familien wurde durch die vom Reich erhobenen Steuern reich. Kunst und Architektur florierten und Konstantinopels 13 Meilen lange Mauern und die große Kette über das Goldene Horn stießen Invasionen von Goten, Hunnen, Sklaven, Bulgaren, Awaren, Arabern und Wikingern ab.↕
Konstantinopel galt als „das Zentrum der Zivilisation in der Christenheit.“ Es war etwa 800 Jahre lang die reichste Stadt der Welt – vom Fall Roms im 5. Jahrhundert n. Chr. bis zur Plünderung der Kreuzzüge im Jahr 1204. Es war so reich an alten religiösen Reliquien, dass sie, als es 1204 von Kreuzfahrern geplündert wurde, zwei Köpfe Johannes des Täufers zurückbrachten.☼
Cordoba in Spanien, Konstantinopel, Bagdad, Kaifeng in China, Angkor Wat in Indochina und Tollán in Mexiko waren um das Jahr 1000 die größten Städte der Welt. Größte Städte der Welt im Jahr 1000 (geschätzte Bevölkerung): 1) Cordoba, Spanien (450.000); 2) Kaifeng, China (400.000); 3) Konstantinopel (300.000); 4) Angkor, Kambodscha (200.000); 5) Kyoto, Japan (175.000); 6) Kairo (135.000); 7) Bagdad (125.000); 8) Neyshabur, Persien (125.000); 9) Al Hasa, Arabien (110.000); 10) Anhilvada, Indien; 11) Rayy, in der Nähe des heutigen Teheran (100.000); 12) Isfahan, Persien (100.000); 13) Sevilla, Spanien (90.000); 14) Dali, China (90.000); 15) Thanjavur, Indien (90.000).
Ibn Battuta in Konstantinopel
Konstantinopel
Zwischen 1330 und 1333 unternahm der große muslimische Entdecker Ibn Battuta den langen Weg auf der Seidenstraße zwischen dem Nahen Osten und Indien, indem er durch die heutige Türkei, den Iran, Russland, Zentralasien, Afghanistan und Pakistan reiste.
Ibn Battuta freundete sich mit einer der Frauen des Khan der Goldenen Horde — der Tochter eines byzantinischen Kaisers — an und erhielt eine Einführung, um den byzantinischen Kaiser zu treffen. Er machte einen 2.500 Meilen langen Umweg nach Konstantinopel, wo er den byzantinischen Kaiser Andronicus traf.
Der Kaiser schenkte ihm ein Ehrengewand und ein Pferd. Ibn Battuta schrieb: „Jeder, der das Gewand des Königs von honor…is durch die Stadtbasare mit Trompeten, Pfeifen und drums…so damit sie nicht belästigt werden; so führten sie mich vor.“
Ibn Battuta blieb fünf Wochen in Konstantinopel. Auf der Hagia Sofia schrieb er: „Sie erlauben niemandem, sie zu betreten, bis er sich vor dem riesigen Kreuz niederwirft…in einem goldenen Rahmen…Im Inneren befindet sich eine weitere Kirche ausschließlich für Frauen, die mehr als tausend Jungfrauen enthält, die religiösen Andachten geweiht sind.“ Dies war ein Hinweis auf ein Nonnenkloster. Als Muslim dachte er, das sei ein seltsames Konzept.“
Byzantinisches Militär und Regierung
Das Byzantinische Reich wurde in Provinzen aufgeteilt, die von Armeen geschützt wurden, die sich mehr auf die Kavallerie als auf römische Armeen stützten. Die Größe der Armee blieb konstant bei 150.000 Soldaten (halb Kavallerie, halb Infanterie) zwischen dem zweiten und zehnten Jahrhundert und es wurde durch Steuern von einer produktiven Bauernschaft unterstützt.
Die byzantinische Regierung „regulierte alle Aspekte des Lebens, vom Lohn bis zu religiösen Riten.“ Häresie wurde mit Verrat gleichgesetzt. Ihre politischen und rechtlichen Traditionen stammen aus dem alten Rom. Sie behielten das römische Recht bei, wurden aber letztendlich wahrscheinlich mehr von der griechischen als von der lateinischen Kultur beeinflusst.
Die Byzantiner praktizierten das römische Recht zu einer Zeit, als die Schuld in Westeuropa durch ein glühendes Eisen bestimmt wurde (Angeklagte waren unschuldig, wenn ihre Hand nicht brannte).
Byzantinische Grausamkeit
Verblindung von Leo Phokas
Das Byzantinische Reich ertrug laut der Historikerin Merle Severy von National Geographic mehr als 1.100 Jahre, trotz eines der grausamsten Kaiserschaften, die je verzeichnet wurden. Von den 88 Kaisern, die das Reich regierten, starben 30 gewaltsam — vergiftet, geblendet, geschlagen, zerstückelt oder enthauptet. Der Schädel von Nicephorus endete als silbergefütterter Becher, aus dem Khan Krum von den Bulgaren seine Bojaren anstieß. Kaiserin Irene blendete ihren eigenen Sohn, um ihn davon abzuhalten, an die Macht zu kommen, und sogar Konstantin der Große ließ seinen ältesten Sohn töten und seine Frau ersticken, während sie ein Bad nahm.☼
Byzantinische Rache war auch etwas, das niemand erleben wollte. Zar Samuel von Bulgarien kämpfte mehrere Jahrzehnte lang auf dem Balkan gegen den byzantinischen Kaiser Basil II. Einmal wurde die Zarenarmee von Basil gefangen genommen und über 15.000 Gefangene gemacht. Basil blendete die 15.000 Männer und verschonte nur einen von hundert, damit sie die Armee nach Hause führen konnten. Laut Severy, Samuel sah entsetzt zu, wie seine einst stolze Armee zurückkehrte, „Augenhöhlen leer, schlurfend, stolpern, einander umklammern, jeder hundert von einem einäugigen Soldaten geführt. Der Anblick tötete ihn und sein Reich wurde bald von Byzanz verschlungen. Basil der Bulgare-Slayer war ein Name, den die Bulgaren nie vergessen würden.“☼
Der byzantinische Kaiser Konstantin der Fünfte mag es, die Nasen seiner Opfer vor sich auf einem Teller stapeln zu sehen. Blendung war eine gängige Praxis für politische Gegner, Ketzer, Verräter und Magier. Sklaven waren die Beute von Schlachten. Sklaven wurden überall gefunden: in Häusern, auf Feldern, in Werkstätten.
Griechische Feuer- und Flammenwerfer
Die Byzantiner entdeckten, dass sie durch Zugabe von Schwefel oder Branntkalk und Salpeter zu Naptha ein Material erzeugen konnten, das sich selbst verbrennen und Bomben erzeugen konnte, die auf Feinde geworfen werden konnten, die beim Aufprall explodieren würden. Dieses napalmartige „griechische Feuer“ wurde 673 und 678 n. Chr. verwendet, um Angriffe der Araber auf Konstantinopel abzuwehren.
Griechischer Feuerhandsiphon
Im 10.Jahrhundert erfanden die Byzantiner den Flammenwerfer, eine mächtige Geheimwaffe, die die Natur der Kriegsführung veränderte. Das Gerät verwendete griechisches Feuer, das unter Druck vorgewärmt und in flüssiger Form mit pumpenbetriebenen, spritzenartigen Bronzeröhren entladen wurde. Es wurde hauptsächlich in Seeschlachten eingesetzt, als es Holzschiffe und ihre Besatzungen verbrannte und sogar Feuer auf dem Wasser verbreitete. Der russische Prinz Igo verlor angeblich 10.000 Schiffe durch griechisches Feuer in einer Schlacht im Jahr 941.☼
Feuerwaffen machten byzantinische Schiffe jahrhundertelang zu Meistern des Meeres. Byzantinische Kriegsschiffe waren mit Katapulten ausgerüstet, mit denen „griechische Feuer“ -Granaten und Kanonen abgefeuert wurden. Griechisches Feuer wurde auch an Land eingesetzt: Drucksiphons wurden auf Forts abgefeuert, Spritzpistolen und Keramikhandgranaten wurden in Nahkämpfen aus nächster Nähe eingesetzt,
Das Rezept für griechisches Feuer war ein sorgfältig gehütetes Geheimnis. Es wird angenommen, dass frühe Versionen von Callinicus, einem Ingenieur des siebten Jahrhunderts aus Syrien, entwickelt wurden, wo die Menschen seit einiger Zeit brennbare Petrochemikalien verwendeten. Wissenschaftler sind sich der Inhaltsstoffe immer noch nicht sicher. Es war wahrscheinlich eine leicht brennbare Mischung aus Branntkalk, Schwefel, Naptha und Salpeter. Es war besonders böse, weil es sich an alles klammerte, was es berührte, und nicht durch Wasser abgeschreckt wurde. Kleidung und Schiffssegel wurden oft entzündet und die Menschen konnten die Feuer nicht löschen, indem sie ins Meer sprangen.
Der Gebrauch des griechischen Feuers wurde mit Entsetzen und moralischem Ekel betrachtet. Es gibt keine Erwähnung von 800 und 1000 n.Chr. und einige Gelehrte glaubten, dass es verboten worden sein könnte, weil es „zu mörderisch“ war.“
Byzantinisches Leben und Kultur
Die Byzantiner halfen, die griechischen Sprachen, die Literatur und die Philosophie am Leben zu erhalten. Byzantiner sprachen Griechisch und schätzten griechische Literatur und Bildung.
Byzantinische Gabel und Löffel aus dem 4. Jahrhundert n. Chr.
Während der byzantinischen Zeit glaubten die Menschen, die Welt sei rund, und die Besetzung der südlichen Hemisphäre war ein Land, das als Antipoden bekannt war, wo “ Männerfüße höher waren als ihre Köpfe, Bäume auf den Kopf gestellt wurden und Regen nach oben fiel.“ Unter Gelehrten wurden Debatten darüber geführt, ob es den Kreaturen auf der Arche Noah möglich war, sie zu erreichen.∞
Die Byzantiner popularisierten die Gabel. Als es im 11.Jahrhundert erstmals von einer byzantinischen Prinzessin bei einem Abendessen in Venedig nach Europa eingeführt wurde, waren die Gäste empört. Der Hof eines deutschen Kaisers war ebenso schockiert von der Schwester der Prinzessin, die sie in Bäder einführte.☼
Im 7. Jahrhundert hatte Konstantinopel öffentliche Bäder und Straßenlaternen. Die Tavernen schlossen um 8:00 Uhr und die Leute, die die Stadt betraten, benötigten Pässe. Wohlhabende Bürger stifteten psychiatrische Kliniken, Häuser für reuige Prostituierte und sogar ein Reformatorium für gefallene Frauenaristokraten.☼
Byzantinische Adlige trugen Seidengewänder, die in kaiserlich kontrollierten Fabriken hergestellt wurden. Moden wurden oft durch das Zeremonienbuch des 10. Ein Adliger schrieb 968: „Wie wir alle anderen Nationen an Reichtum und Weisheit übertreffen, so ist es auch die Höhe, dass wir sie auch an Kleidung übertreffen sollten.“
Byzantinische Eunuchen
Byzantinischer General Narses war ein Eunuch
Eunuchen stiegen in hohe Positionen am byzantinischen Hof auf. Da sie keine Erben hervorbringen konnten, wurden sie mit weniger Argwohn betrachtet als Höflinge, die es konnten. Viele Adelsfamilien kastrierten ihre Söhne in der Hoffnung, ihre Chancen zu verbessern, einflussreiche Generäle, Beamte oder Kirchenpatriarchen zu werden. Einer der geschicktesten byzantinischen Militärführer war der Eunuch-General Narses.
Das Wort Eunuch kommt vom griechischen Wort für Bettwächter. Eunuchen wurden in China, dem Byzantinischen Reich, der Osmanischen Türkei und vielen anderen Orten von Monarchen als „Hüter der Couch“ verwendet.“ „Die Eunuchen, die sich um die Frauen des Harems kümmerten“, schrieb der Historiker Daniel Boorstin, „waren keine Bedrohung für die Reinheit der kaiserlichen Linie oder für die Keuschheit der königlichen Gemahlin.“
„Sie wurden zu einer privilegierten Klasse. Die Kenntnis der täglichen Gewohnheiten und des persönlichen Geschmacks des Kaisers gab den Eunuchen eine besondere Gelegenheit, die Launen des Monarchen zu antizipieren. In den willkürlichen Regierungen des Ostens bedeutete dies eine Gelegenheit, die Macht zu ergreifen. Chinas größter Entdecker, Chêng Ho, war ein Eunuch, ebenso wie mehrere brillante byzantinische und osmanische Militärführer. Hochrangige Eunuchen waren in Ägypten so verbreitet, dass das Wort „Eunuch“ zu einem Begriff für die Beschreibung eines Offiziers des Gerichts wurde und das Gericht selbst manchmal als „Eunuch“ bezeichnet wurde.“
Byzantinische Wirtschaft und Handel
Die byzantinischen Herrscher förderten die Selbstversorgung und einen gewissen Isolationismus. Der Handel wurde streng kontrolliert und byzantinische Kaufleute wurden davon abgehalten, das Reich zu verlassen. Konstantinopel war an einem wichtigen Scheideweg und ausländische Kaufleute brachten Gewürze, Parfums und Edelsteine aus der islamischen Welt und Sklaven, Pelze und Wachs aus Russland. Gold kam aus Ägypten und dem Sudan.
Byzantinische Fischer
Die Byzantiner förderten die Verwendung von verzinslichen Krediten, als Geldverleihe in Europa als so sündig galten, dass nur Juden dies tun durften. Acht Prozent wurden auf normale Konten in Konstantinopel gegeben, während 12 Prozent auf maritime Kredite gegeben wurden, weil sie als riskanter galten.☼
Byzanz handelte mit den Wikingern über die Flüsse Russlands. Es gab zwei Haupthandelsrouten der Rus, die in der Ostsee begannen. Man ging den Dnjepr hinunter zum Schwarzen Meer und Konstantinopel. Der andere folgte der Wolga bis zum Kaspischen Meer. Die Wikinger tauschten Pelze, Bernstein, Honig, Bienenwachs, Waffen und Sklaven aus dem Norden gegen Seide und Silber. Die meisten Waren, die ihren Weg zwischen Europa, Russland und dem Nahen Osten fanden, folgten den Handelsrouten der Wikinger. Von den 120.000 Münzen, die in Gotland Schweden gefunden wurden, waren 50.000 arabischen Ursprungs (der Rest waren meist Englisch oder Deutsch).
Byzantinisch-wikingerischer Handel auf den Großen Flüssen Russlands
Die Rus reiste in Konvois und Flottillen, oft mit mehr als hundert Booten, und baute befestigte Handelsposten. Sie reisten auf den Binnenwasserstraßen in Booten mit flachem Tiefgang, die von Anwohnern aus Baumstämmen geschnitzt wurden. Sie waren ungefähr 20 Fuß lang und 7 bis 10 Fuß breit. Die varangianische Garde der byzantinischen Kaiser bestand aus Schweden und Norwegern, die den Handelsrouten der Rus nach Konstantinopel folgten.
Die Wolga-Route war die am meisten befahrene Route. Es begann am Finnischen Meerbusen (ein östlicher Arm der Ostsee östlich des heutigen Helsinki), wo sich Händler auf die Newa zum Ladogasee wagten. Vom Ladogasee wanderten sie südwärts weiter von drei kleinen Flüssen und portierten Strecken zu zwei Oberarmen der Wolga. Auf dem Weg dorthin waren die Rus gezwungen, jüdischen Khazaren und muslimischen Bulgaren Tribut zu zollen, deren Territorium sie durchquerten.
Byzantinisches Bild der Wikingergötter Thor und Odin
Bis es in den 970er Jahren von feindlichen Stämmen blockiert wurde, war die Wolga die Haupthandelsroute für arabisches Silber nach Europa. Die Stadt Bulgar und der Khazar-Hafen von Itil waren die wichtigsten Handelszentren. Nachdem sie das Kaspische Meer erreicht hatten, segelten die Rus zu ihren südlichen Ufern, wo sie sich mit Kamelkarawanen der Seidenstraße mit Waren aus China, Bagdad und Persien trafen. Antike Münzen aus China und Samarkand, die in Schweden gefunden wurden, kamen höchstwahrscheinlich auf diese Route.
Der muslimische Reisende und Entdecker Ibn Battuta reiste im 14. Als er im Winter die zugefrorene Wolga hinunterfuhr, schrieb er: „Ich zog drei Pelzmäntel und zwei Hosen an und an meinen Füßen hatte ich Wollstiefel, darüber ein Paar mit Leinentuch gesteppte Stiefel und darüber wieder ein Paar mit Bärenfell gefütterte Rosslederstiefel.“ Er sagt, er war so beschwert, dass er auf sein Pferd gehoben werden musste.
Die Dnjepr-Route begann im heutigen Riga an der Ostsee und folgte der Westlichen Dwina nach Witebsk für Portage nach Smolensk am Dnjepr. Eine alternative Route begann im Finnischen Meerbusen. Händler wagten sich an die Newa zum Ladogasee und fuhren dann auf dem Lovat Volkhov River nach Süden nach Velikiye Luki nach Smolensk. Große Hochseeschiffe fuhren die Newa hinunter zum Ladogasee, wo Fracht entladen und auf kleinere Schiffe umgestellt wurde, die besser für die Fahrt auf den schmaleren Binnenwasserstraßen ausgestattet waren.
Die Reise von Kiew zum Schwarzen Meer dauerte etwa sechs Wochen. Als die Rus-Händler das Schwarze Meer erreichten, befestigten sie Segel an ihren Booten. Ein Wikinger-Runenstein wurde 1905 auf der Insel Berzany in der Mündung des Dnjepr am Schwarzen Meer entdeckt. Ein paar Runensteine liegen auch in Haghia Sofia in Istanbul.
Byzantinische Seide und Purpurtuch
Die Seidenproduktion gelangte erstmals im 6. Jahrhundert in den Westen, als Mönche, die als Spione für den byzantinischen Kaiser Justinian arbeiteten, Seidenraupeneier in ausgehöhlten Stöcken von China nach Konstantinopel brachten. Entomologen haben gesagt, es sei möglich, dass die Eier die zweijährige Rückreise aus China überleben würden, wenn sie feucht und warm gehalten würden, damit sie nicht schlüpfen würden. Die Stadt Bursa wurde zum ersten Zentrum der Seidenproduktion außerhalb des Orients. Seide galt als so wertvoll, dass sie oft anstelle von Währung verwendet wurde. Wenig byzantinische Seide bleibt heute. Fragmente zeigen wiederholte Bilder von Löwenpfoten und Hundeköpfen. Es gab Seidenfabriken in Tyrus, Antiochia und in Bursa bei Konstantinopel.
Grabtuch Karls des Großen in Konstantinopel in 814 mit byzantinischer Seide
Während der byzantinischen Zeit war lila Tuch für Könige reserviert. Nur die Reichen und Mächtigen durften es tragen, und der Ausdruck „Born to the Purple“ wurde zu einem festen Bestandteil.“ Jeder, der beim Verkauf erwischt wird, könnte zum Tode durch Pfählen, Enthaupten oder Ertrinken in einem Sack mit einem Schwein, einem Hahn, einer Viper und einem Affen verurteilt werden. Weniger schwere Verbrechen wurden mit geschlitzten Nasen und abgehackten Zungen bestraft.☼
Die Quelle des von byzantinischen Kaisern so begehrten lila Würfels stammte von einer drei Zoll großen Molluske, die als Murexschale bekannt ist. Diese Meerestiere wurden in kastenartigen Fallen gefangen, die mit springenden Muscheln gestochen wurden. Der Farbstoff wurde zuerst von Phöniziern extrahiert, die laut dem Biologen Paul Zahl „die Murexschalen zerkleinerten, die Mäntel extrahierten und sie zwei oder drei Tage lang der Sonne aussetzten. Die zerkleinerten Muscheln wurden dann in einen Kessel gegossen und zehn Tage lang bei schwacher Hitze gekocht. Das Ergebnis war eine klare Brühe, die sich im Sonnenlicht in leuchtendes Gelb, über Grüntöne in Blau und schließlich in dauerhaft brillantes Magenta verwandelte…Kleidung mit diesem schönen und dauerhaften Lila kostete 10.000 bis 12.000 Dollar pro Pfund. Nur die Reichen und Mächtigen durften es tragen, und der Ausdruck „Born to the Purple“ wurde zu einem festen Bestandteil.“┭
Ein noch seltenerer und teurerer Stoff war der seidig goldene Faden, der von einer Molluske gesponnen wurde, die als „Sea Pen“ bekannt ist.“ Dieses schimmernde Tuch war tausendmal wertvoller als Seide, die selbst Pfund für Pfund so viel wert war wie Gold. Purpurfarbstoff wurde später aus strauchigen, grauen Flechten hergestellt, die im Mittelmeer von Felsen abgekratzt und in ammoniakreichem, abgestandenem Urin getränkt wurden.
Bildquellen: Wikimedia Commons
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p>Textquellen: New York Times, Washington Post, Los Angeles Times, Times of London, Lonely Planet Guides, Kongressbibliothek, U.S. regierung, Comptons Enzyklopädie, The Guardian, National Geographic, Smithsonian Magazine, The New Yorker, Time, Newsweek, Reuters, AP, AFP, Wall Street Journal, The Atlantic Monthly, The Economist, Außenpolitik, Wikipedia, BBC, CNN und verschiedene Bücher, Websites und andere Publikationen.
Letzte Aktualisierung Mai 2016