Es ist 3:00 Uhr morgens und die Straßen von New Orleans sind voller Nebel. In einigen der lebhafteren Gegenden der Stadt, Bars sind immer noch offen, Die letzte Welle schläfriger Gäste dachte, sie könnten bleiben, um zu hören, wie die Band nur noch eine Melodie spielt, bevor sie sie als Nacht bezeichnet. Hier jedoch, am Rande des French Quarter, sind die Straßen ruhig. Schritte vom Mississippi entfernt, vor einem Gebäude in der Nähe des französischen Marktes, zögert ein Mann und nähert sich dann einem offenen Fenster. Er tauscht ein paar Worte mit der Person im Inneren aus und übergibt etwas Geld. Eine kleine Tasche wird im Gegenzug angeboten. Der Mann, der seinen Einkauf umklammert, eilt über die Straße zum Jackson Square. Er setzt sich auf eine abgelegene Bank, schaut sich verstohlen um und öffnet die Tasche. Im Inneren sieht er nur ein weißes Pulver. Als er in die Tasche greift, denkt er bei sich: „Ich weiß, das ist eine schlechte Idee. Dieses Zeug wird mich eines Tages umbringen, aber ich … kann … mir nicht helfen.“ Ein paar Minuten später ist der Beutel leer und der Mann ist glücklich, seine Vorbehalte und Schuldgefühle glückselig vergessen zu haben — und die wachsenden Auswirkungen der Giftstoffe, die sich in seinem Körper ansammeln, völlig zu vergessen. Ein verräterischer weißer Rückstand auf seiner Oberlippe, er stolpert nach Hause. Morgen wird er dieses Ritual wiederholen. Das nächste Mal, beschließt er, wird er auch Kaffee bestellen. Ein schönes heißes Getränk könnte helfen, den Puderzucker und das Fett zu entfernen.
Der Mann war gerade im Café du Monde, einem Wahrzeichen von New Orleans, das 24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche geöffnet ist. Sein Kauf war eine Bestellung von Beignets, eine täuschend dekadente Art von Donut, die dieses Café berühmt machte. Machen Sie keinen Fehler: Genug davon werden Sie töten, in Ordnung. Aber du wirst sehr glücklich sterben.
Beignet Dort, Donut Das
Café du Monde ist für Coffeeshops, was In-N-Out für Burgerläden ist. Sein Charme liegt in der völligen Einfachheit seiner Speisekarte und der Qualität seiner Produkte. Im Café du Monde können Sie nur ein Lebensmittel bestellen – Beignets – sowie eine begrenzte Auswahl an Getränken. Und das reicht: der Ort ist fast immer voller Kunden – Touristen und Einheimische gleichermaßen. So ist es seit der Eröffnung des Café du Monde im Jahr 1862. Der Laden heißt Kaffeeständer, aber er ist ziemlich groß, mit Dutzenden von Tischen draußen unter dem grün-weiß gestreiften Markendach und mehr drinnen. Auf jedem Tisch stehen Teller mit schnell verschwindenden Beignets.
Was genau sind Beignets? Die Marketingpropaganda von Café du Monde nennt sie „Donuts nach französischer Art“, aber ich fand diese Beschreibung immer etwas unbefriedigend. Der Begriff „Krapfen“ könnte ein bisschen näher sein. Wie Donuts sind sie im Grunde frittierter Teig. Im Gegensatz zu Donuts sind sie quadratisch – etwa 8 cm (3 Zoll) an einer Seite. Sie sind auch sehr geschwollen und bestehen hauptsächlich aus Luft, wenn man nach Volumen geht. Sie werden mit Puderzucker bedeckt serviert, und ich meine bedeckt. Ich habe Beignets mit einem Zuckerüberzug einen guten festen Zoll (2,5 cm) dick serviert. So werden ein paar Beignets und eine große Tasse Kaffee Ihren täglichen Nährstoffbedarf für die vier Hauptnahrungsmittelgruppen (Stärke, Fett, Zucker und Koffein) decken.
Café du Monde serviert Beignets in Dreiergruppen, und da dies das einzige Lebensmittel auf der Speisekarte ist, wird es als überflüssig angesehen, zu erwähnen, was Sie bestellen. Sie sagen einfach: „Ich habe eine Bestellung und ein Café au lait.“ Wenn Sie zu Stoßzeiten anreisen, müssen Sie möglicherweise lange in der Schlange stehen, bevor Sie Ihre Bestellung aufgeben können (noch länger, wenn Sie einen Tisch wünschen). Folgen Sie der Linie zur Rückseite des Gebäudes und Sie können durch das Fenster beobachten, wie die Beignets hergestellt werden. Wenn Sie jemals in einem Krispy Kreme-Laden waren, wird Ihnen dies vertraut sein, außer dass im Café du Monde jedes Beignet von Hand in einen Bottich mit heißem Öl quer durch den Raum geworfen wird.
Au Lait, kannst du sehen?
Dann ist da noch der Kaffee. Obwohl Sie im Café du Monde schwarzen Kaffee, Orangensaft oder sogar Cola bestellen können, bietet nur ein Getränk die perfekte Begleitung zu Beignets: Café au lait. Die meisten Amerikaner wissen, was ein Cappuccino oder ein Latte ist, aber Café au lait ist in Nordamerika relativ selten. Das Rezept ist einfach: ein Teil heiß gebrühter Kaffee (kein Espresso), ein Teil heiße Milch.
Im Café du Monde wird Café au lait jedoch immer aus einer Mischung aus Kaffee und Zichorie hergestellt, was ihm einen ganz anderen Geschmack verleiht als gewöhnlichem Kaffee. Zichorie ist die Wurzel der Endivienpflanze und wird ähnlich wie Kaffeebohnen geröstet und gemahlen. Während des Zweiten Weltkriegs wurden Lieferungen von Kaffee in die Vereinigten Staaten unterbrochen, und Zichorie wurde entweder als Ersatz für Kaffee oder als Zusatzstoff verwendet, um die Kaffeeversorgung zu dehnen. Heutzutage schauen die meisten Kaffeepuristen auf Kaffee-Zichorien-Mischungen, weil Zichorie historisch gesehen eine billige Nachahmung der Realität war. Wie Johannisbrot für Kakao zu ersetzen, hat es einfach nicht den gleichen Geschmack. Aber anders ist nicht unbedingt schlecht. Café du Mondes Chicoree Café au lait hat einen wunderbar weichen Geschmack und passt wunderbar zu den Beignets.
Neben dem ursprünglichen Standort in der Decatur Street neben dem French Market verfügt das Café du Monde über acht weitere Geschäfte in und um New Orleans. Dazu gehören, Ich bin traurig zu sagen, mehrere Standorte in Einkaufszentrum Food Courts. Objektiv gesehen ist die Qualität der Beignets an den neueren Standorten nicht schlechter als das Original, obwohl sie mit glänzenden neuen Geräten hergestellt werden und sich in unmittelbarer Nähe zu generischen Fast-Food-Läden befinden. Aber die Erfahrung ist einfach nicht die gleiche.
Rollen Sie Ihren eigenen (Teig)
Das gleiche gilt für Beignets, die Sie selbst herstellen. Überall in New Orleans (und natürlich online) finden Sie Beignet Mix und Café du Mondes charakteristische Mischung aus Kaffee und Zichorie zum Verkauf. Tatsächlich können Sie jede Komponente des Café du Monde-Erlebnisses kaufen – Tassen, Löffel, Puderzucker-Shaker und sogar Serviettenhalter mit dem authentischen Café du Monde-Menü an der Seite. Mit bescheidenem Aufwand können Sie den Geschmack, die Gerüche und die Sehenswürdigkeiten des Café du Monde zu Hause nachbilden. Dies kann eine angenehme Art sein, einen Samstagmorgen zu verbringen – ich habe es selbst gemacht -, aber Sie werden nie den gleichen Effekt erzielen, als würden Sie das Café du Monde persönlich besuchen.
Versierte Einheimische werden Ihnen nicht ohne Verachtung sagen, dass Café du Monde nicht die besten Beignets der Stadt hat. Das mag wahr sein, obwohl das Rezept nicht von großer Subtilität oder Raffinesse ist, so dass Variationen wahrscheinlich vergleichsweise gering sind. Ebenso könnte man sagen, dass es nicht das beste kulinarische Erlebnis ist, besonders angesichts der Menschenmassen und des Lärms. Aber für mein Geld funktioniert diese Kombination. Leckeres (wenn auch arterienverstopfendes) Essen, schnell und preiswert an einem Ort mit Geschichte und Charakter serviert: Das ist meine Art von Café.
Hinweis: Dies ist eine aktualisierte Version eines Artikels, der ursprünglich am 6. Mai 2003 in Interesting Thing of the Day und am 8. Februar 2005 in leicht überarbeiteter Form erschien.