Christina Aguilera ist zurück mit einer neuen Transformation

Christina Aguilera hat viele Leben durchlebt — in ihrer Karriere, in ihrem Privatleben und natürlich in ihrer Ästhetik. Ihr Look hat sich von arschlosen Chaps und zweifarbigen Zöpfen über alten Hollywood-inspirierten Retro-Glam bis hin zu den aktuellen tiefen Ausschnitten entwickelt, glattes Haar und minimales Make-up.

Bedeutet dieser Pivot zu einem abgeschwächten Look, dass sie mit dem Drama fertig ist?

„Ich war schon immer jemand, der offensichtlich gerne experimentiert, Theater liebt, es liebt, eine Handlung zu erstellen und eine Figur in einem Video oder auf der Bühne zu spielen“, erklärt sie, während ihre Maskenbildnerin Glitzer von ihren Augenlidern entfernt. „Ich bin ein Performer, das bin ich von Natur aus. Aber ich bin an dem Ort, auch musikalisch, wo es ein befreiendes Gefühl ist, alles zurückziehen zu können und zu schätzen, wer du bist und deine rohe Schönheit.“

Während sie das sagt, ist sie nackt, ihre Sommersprossen spähen hervor und ihre blauen Augen funkeln ohne eine Spur von Augen-Make—up – aber glaube nicht, dass sie ihr Konturenset gerade noch ablegt. „Ich meine, ich bin ein Mädchen, das ein Beat-Gesicht mag, lass es uns nicht verdrehen“, lacht sie.

Diese Selbstsicherheit und Leichtigkeit glaubt der 37-Jährige mit dem Alter. In dem fast 20 Jahre, seit wir sie zum ersten Mal im Video „Genie in A Bottle“ am Strand tanzen sahen, Sie wurde nominiert für 18 Grammys, gewann fünf, verkaufte mehr als 50 Millionen Platten weltweit, spielte in einem Film mit Cher, diente als Richter bei The Voice, geschieden, fand wieder Liebe zu Verlobtem Matt Rutler und wurde Mutter von Max Liron, 10, und Sommerregen, 3.

Während all dieser bedeutenden Lebenserfahrungen ist Aguilera unverfroren frech geblieben. Im Januar, als ungeduldige Fans sich über eine lustige handschriftliche Notiz auf ihrem Walk of Fame—Star nach einem neuen Album erkundigten — das ihr erstes seit Lotus 2012 sein würde -, schickte sie eine freche Insta-Story-Antwort („It’s coming bitches“). Während sie ihre Augen bei unserem Shooting hellrosa bemalen lässt, erzählt sie eine Anekdote über eine von mehreren Perücken, die ihr Friseur am Set mitgebracht hat: ein zerzaustes, schmutziges blondes Haarteil. Offenbar hatte Christina gebeten, sich die Perücke auszuleihen…für das Schlafzimmer. „Du warst wirklich gut darin, du warst ein Sport“, sagt sie ihm, während der ganze Raum lacht. „Ich glaube, ich wollte nach Hause gehen und in dieser Nacht Sex haben und du sagtest:’Okay, mach sie nicht zu durcheinander.‘ Ich war wie, keine Garantien, danke.“

Aguilera wurde am 18.Dezember 1980 in Staten Island, New York, als Sohn von Vater Fausto und Mutter Shelly Loraine geboren und hatte eine alles andere als perfekte Kindheit. Sie erlebte häusliche Gewalt sowohl in ihrer Familie als auch in ihrer Nachbarschaft, etwas, über das sie während ihrer Karriere immer offen gesprochen hat. „Ich habe gesehen, wie meine Mutter unterwürfig sein musste, ihre Ps und Qs beobachten musste oder sie wird verprügelt“, erinnert sie sich. Eines von zwei Dingen kann passieren, wenn Sie in einer solchen Situation aufwachsen, Sie sagt. „Sie können entweder leider so beschädigt sein, dass Sie sich verschlechtern, oder Sie können sich dadurch gestärkt fühlen und Entscheidungen treffen, diesen Weg niemals zu gehen.“ Aguilera entschied schon früh, dass sie sich niemals in eine Position begeben würde, in der sie sich auf andere verlassen müsste, um glücklich zu sein. Gleichzeitig lehrte es ihr Mitgefühl für Menschen, die sich nicht so leicht aus ähnlichen Situationen befreien können. „Ich hasse es, wenn Leute sagen:’Warum geht sie nicht einfach? Es gibt psychische Schäden und psychischen Missbrauch, die mit einer solchen Situation einhergehen. Viele Leute haben nicht die Fähigkeit, es selbst zu vokalisieren oder das Know-how zu haben, um herauszukommen.“

Diese Stärke und dieses Mitgefühl spornen Aguilera auch dazu an, ein engagierter Verbündeter der LGBTQ-Community zu sein. Im Jahr 2003 gewann Aguilera einen GLAAD Media Award für die positive Darstellung von Schwulen und Transgender-Menschen in dem Video für „Beautiful.“ Sie setzte ihre Unterstützung durch Videos wie „Let There Be Love“ von 2012 fort und widmete 2016 den Opfern des Pulse-Nachtclubschießens das Lied „Change“ und spendete den Erlös über den National Compassion Fund an ihre Familien. Auf die Frage, warum es ihr immer wichtig war, sich für die LGBTQ-Community einzusetzen, antwortet sie: „Das sind Menschen, mit denen ich aufgewachsen bin und die brillant, talentiert und stark sind, die es verdienen, dass ihre Stimme gehört und gekämpft wird.“

Popstars sind berüchtigt dafür, Transformationen zu durchlaufen, aber Aguileras Hunger nach Experimenten sowohl in ihrer Musik als auch in ihrem Stil ist Teil ihrer einzigartigen Anziehungskraft. Sie sagt, jedes ihrer Alben habe es ihr ermöglicht, sich in eine andere Richtung zu wagen und eine andere Seite ihrer selbst zu erkunden. Es gab die Veröffentlichung ihres selbstbetitelten Debüts, als Christina neben dem ehemaligen Mickey Mouse Club-Co-Star Britney Spears eine der Pop-Prinzessinnen der frühen Aughts wurde. Die Platte war, laut Aguilera, genau „was die Perspektive eines älteren Labelchefs war.“ Ihre Kleidung war typisch für diese Zeit: bauchfreie Oberteile, ausgestellte Hosen und glänzende Lippen. Die „Lady Marmalade“ -Kollaboration von 2001 mit Pink, Mya und Lil Kim ermöglichte es Aguilera, ihren Stimmumfang zu erweitern, und sie begann mit einem kantigeren Look zu experimentieren (bunte Zöpfe, aufschlussreichere Outfits). Von dort ließ sie 2002 Stripped und die Single „Dirrty“ fallen, die Aguilera als „Game-Changer“ bezeichnet.“ Sie erkundete einen Modestil mit zweifarbigem Haar, Bikinioberteilen und diesen ikonischen Lederchaps. In ihrer respektvollsten Form betrachteten Kritiker ihren Look als „risqué“, und in ihrer aggressivsten Form nannten sie sie die „skeeziest Reptile Woman der Welt“ (eine Beschreibung, die 2002 in einem Artikel von Entertainment Weekly erschien). 2006 wurde das Album Back to Basics geboren, auf dem Aguilera Throwback-Songs herausbrachte, die direkt aus den 40er Jahren stammten und einen Pinup-inspirierten Look trugen und zu ihrem charakteristischen roten Lippenstift wurden. Mit dem von Electronica beeinflussten Bionic von 2010 schien Aguilera die beiden Stile Edgy und Retro zu heiraten. Ein typisches Beispiel: Bei den MTV Movie Awards im selben Jahr trug sie ihre Haare in einer Victory-Rolle im Retro-Stil mit rotem Lippenstift und einem Atelier Versace-Kleid mit Trägern, die wie schwere Ketten aussahen.

“ Haben Sie nicht so viel Spiel, wenn sie auf die Bühne kommen. Und das tat ich. Es war eine kontroverse Zeit für mich.“

„Ich kann nicht zu lange an einem stagnierenden Ort bleiben, weshalb ich denke, dass die Position, in der ich beim Fernsehen war, sehr erstickend wurde“, sagt sie und bezieht sich auf ihre sechsmonatige Zeit bei The Voice. „Ich brauche Bewegung, ich muss erforschen, Künstler sein, kreieren und transformieren.“

Im Jahr 2017 sprach Aguilera die Figur von Akiko Glitter im Emoji-Film aus, aber sie hatte seit Burlesque von 2010 nicht mehr in einem Film mitgespielt. Dieses Jahr, sie wird in zwei Filmen zu sehen sein, Darstellung eines Roboters in Drake Doremus Science-Fiction-Streifen Zoe und erscheint als sie selbst in der Melissa McCarthy Komödie Life of the Party. Jeder, der Aguileras Karriere verfolgt hat, ist sich ihrer komödiantischen Fähigkeiten seit Jahren bewusst. (Erinnern Sie sich an ihre ikonische Wendung als Samantha von Sex and the City auf SNL?) Aguilera hätte nichts dagegen, mehr davon zu tun. „Mein Ziel wäre es, etwas mit Will Ferrell zu machen. Einfach super lustig, nur lachen und Handlanger sein.“ Später, als sie die oben erwähnte Perücke anzieht, fährt Aguilera übertrieben mit den Fingern durch die Haare (auch bekannt als „sie“) und macht einen Klang, der den Anfängen eines Cher-Gesangslaufs ähnelt. Low-Key-Heiterkeit vom Feinsten.

Aguilera ist ein wahrer Schütze: neugierig, lernbegierig und ein bisschen unruhig. Aber sie ist nicht über schwelgen in einfachen Komfort, vor allem, wenn sie in der Notwendigkeit einer Self-Care-Sitzung. Sie genießt Yoga, Massage (sie ist sehr „berührungsbasiert“) und schwitzt im Haus herum. „Ich liebe es, nur mit meinen engen Freundinnen und Freunden abzuhängen, die zufällig meine schwulen Freunde sind“, sagt sie. „Einfach gute Zeit mit Leuten, die super bodenständig sind. Sie beschreibt sich selbst als „Old School“ und sagt, sie habe immer einen Notfall-DVD-Player und DVDs bei sich, falls etwas „mit der Technologie schief geht“.“ Wenn sie reist, spielt sie gerne DVDs ab, wenn sie schlafen geht. Ihre Go-Tos sind Filme, die „stimmungsgesteuert und inspirierend“ sind, sagt sie, Filme wie Frida, Was ist mit Baby Jane passiert?, Amadeus, Elizabeth und Basquiat.

Bei der Musik lässt sie sich von viel aktuellem Hip-Hop inspirieren, insbesondere von dem, was Künstler des Genres mit Sound und Grafik machen. Sie nennt Childish Gambino („Er ist genial“), Chance the Rapper („Er hat es ohne Label geschafft, ohne Bedingungen und gleichzeitig so charismatisch“) und Cardi B („Sie bringt die Leute dazu, sich selbst zu sein, und es ist echt“) als einige der Künstler, von denen sie am meisten beeindruckt ist.

Für einige von uns, Es kann schwierig sein, genau zu bestimmen, wann genau wir mit vernichtenden Selbstzweifeln fertig waren und schließlich Cardi B-Level cool wurden, wir selbst zu sein. Es könnte das Ende einer Beziehung sein, oder die Entdeckung eines neuen Hobbys oder einer neuen Karriere, oder auch nur ein ruhiger, unauffälliger Moment, in dem diese Glühbirne erlischt, bedeutet ein Gefühl von ich bin okay. Für Aguilera war es immer dann, wenn sie auf der Bühne auftrat. „Ich denke, wir gehen durch auf und ab Momente. Es gibt Orte, an denen ich mich gut fühle, und das war auf der Bühne, in der Lage zu sein, zu strahlen und loszulassen und zu fühlen. Das war meine Art, mich ermächtigt zu fühlen.“ Aber in ihren jüngeren Jahren folgte ihr dieses Gefühl nie wirklich von der Bühne.

Als Aguilera 2002’s Stripped veröffentlichte, war es eine furchtlose Zeit für sie. Sie machte den Sprung von ihrem Debütalbum, auf dem sie „zu dieser Zeit kreativ unglücklich“ war, um endlich Songs singen zu können, die sie für sich selbst hielt, und dabei Spaß mit einer provokanteren Garderobe zu haben. Aber als das Album ihr erlaubte, ihre Sexualität und Weiblichkeit anzunehmen, Es umfasste auch viele Unsicherheiten und Verletzlichkeit. „Du hast es auf’Beautiful’und einem Song namens’I’m OK’gehört“, sagt sie. „Es war wie, bin ich ehrlich? Offensichtlich bin ich nicht ganz ok. Es ist eine Reise, um meine Wunden nie ganz zu verbinden. Aguilera zieht immer an ihrem Schmerz, den sie als „Muskelgedächtnis“ beschreibt, um ihre Kunst zu erschließen.

Eines der bewundernswertesten und zuordenbarsten Dinge an Aguilera ist ihre Fähigkeit, über ihre schmerzhaften Erfahrungen nachzudenken und zu wissen, worauf es im Leben wirklich ankommt, wie zum Beispiel sicherzustellen, dass sie von guten Menschen umgeben ist. Es ist die Art von klischeehafter, aber wahrer, friedlicher Weisheit, die nur von jemandem in den Dreißigern kommen kann — nach der Verrücktheit der zwanziger Jahre; nach dem kosmischen Übergangsritus einer Saturn-Rückkehr. In deinen 30ern hast du meistens herausgefunden, wer deine Ride-or-Dies sind, und du hast diejenigen losgelassen, die es nicht sind. „Du musst dich mit den richtigen Leuten verbinden, die bestimmte Energien in dein Leben bringen. Und habe die Fähigkeit, viele Dinge loszulassen, die dich verletzt haben. Es ist eine große Sache.“

„Ich habe gesehen, wie meine Mutter unterwürfig sein musste, beobachte ihre Ps und Qs oder sie wird verprügelt… Sie können entweder sein, unglücklicherweise, Dadurch so beschädigt, dass Sie sich verschlechtern, oder Sie können sich dadurch gestärkt fühlen und Entscheidungen treffen, diesen Weg niemals zu gehen.“

Aguilera ist begeistert von dem, was mit neuen Künstlern in der Unterhaltungsindustrie passiert, weil sie viel progressiver ist. „Sie haben nicht so viel Gegenreaktion, wenn sie auf die Bühne kommen. Und das tat ich. Es war eine sehr interessante und kontroverse Zeit für mich.“ Sie weist darauf hin, wie viel akzeptierter es heute für einen Künstler ist, Risiken einzugehen und auch sexuell gestärkt zu sein als damals. „Entweder sind Frauen nicht sexuell genug oder wir erfüllen nicht genug Fantasie für dich, aber wenn wir offen sexuell sind oder uns auf eine bestimmte Art und Weise ermächtigt fühlen, dann sind wir beschämt dafür.“ Sie ist stolz auf sich selbst während der „Dirrty“ -Ära, trotz der harten Kritik, die sie erhielt. „Madonna musste es zu ihrer Zeit durchmachen und sie ebnete den Weg für meine Generation. Und jetzt kommt eine jüngere Generation und ich liebe, was ich sehe. Es ist so unglaublich.“

Sie sagt, abenteuerliche Mode wird auch mehr akzeptiert, und es ist wahr. Da Prominente sich von einem Stylisten anziehen und die Bilder schnell der Öffentlichkeit zugänglich machen können, ist es für sie einfacher zu experimentieren und sofort Lob oder Missbilligung zu erhalten. Aguilera sagt damals, ein Künstler würde mit seinem Look von Video zu Video oder von Aufnahme zu Aufnahme spielen. „Es war eher eine langsame Sache, und jetzt ist es wie ein anderer roter Teppich-Look. Es ist sehr interessant, wie das passiert.“ Sie verteilt einen Ratschlag: „Seien Sie furchtlos, wenn Sie neue Grenzen überschreiten, und haben Sie keine Angst, auf dem Weg gegen den Strich der Kritik zu gehen.“ Das kann für jeden hilfreich sein, egal ob er Künstler ist oder nicht.

Es ist der gleiche Rat, den sie ihrer Tochter geben wird, wenn sie alt genug ist, um ihn zu verstehen. „Ich möchte ihr nicht zu viel injizieren, wie ich mich entscheide, mein Leben zu leben und was ich in meiner Karriere getan habe“, sagt sie. „Ich hoffe nur, dass ich zulassen kann, dass das, was ich tue, sie beeinflusst, um ihre eigene Person zu sein. Das hoffe ich wirklich für sie.“ (Sie lässt ihre Tochter auch ihre Haare in einer verrückten Farbe färben, wenn sie will.) „Ich möchte wirklich sicherstellen, dass meine Kinder beide sehr zuversichtlich sind in dem Sinne, dass sie wissen, wer sie sind und dass sie nicht leicht von der Meinung von außen beeinflusst werden.“

Wie bei vielen Eltern in diesen Tagen gibt es das Thema Social Media und seinen Einfluss. Aguilera erkennt, dass es ein zweischneidiges Schwert ist. „Es wird immer das Gute und das Böse geben, das Dunkle und das Licht. Ich denke, jetzt ist es mehr denn je an der Zeit, dass wir das im wahrsten Sinne des Wortes sehen.“ Sie glaubt, dass die Mode- und Schönheitsindustrie auch in die richtige Richtung geht, was integrativere Schönheits- und Körperbildstandards betrifft, die wir in den sozialen Medien sehen. „Es wird immer diese Trolle da draußen geben oder Leute, die ihre eigene Definition und Ideale von Schönheit haben, aber ich denke, wir entwickeln uns zu einem Ort des Pushbacks und mehr Leute kommen heraus.“ Und wenn Sie nicht an Bord des Kampfes für Inklusivität und Vielfalt sind, hat Aguilera keine Zeit dafür.

„Es ist, wie mein Instagram gerade sagt“, verkündet sie und bezieht sich auf ihren Avatar, in dem sie Velours-Trainingshosen, Sonnenbrillen und einen Pelzmantel über einem bestimmten Slogan-Shirt trägt. „Jeder, der nicht in diesen Zug steigen kann, kann unsere Schwänze lutschen.“

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Fotografie: Zoey Grossman
Styling: Coline Bach
Haare: Rob Talty
Make-up: Kali Kennedy
Maniküre: Allison Tu
Digital Tech: Dustin Welty
Fotoassistent: Phil Sanchez
Modeassistenten: Stephanie Collinge, Kelsey Day, Amrita Dhaliwal, Daniel Gray, Erin Macdonald
Ort: Smashbox Studios in Culver City, KALIFORNIEN