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Versteckt vom Trubel der Lincoln Road bietet Books & Books den Bewohnern, Besuchern und Bibliophilen von Miami Beach seit 1989 ein Refugium und ein Gemeinschaftsgefühl.

Die kleine Ladenfront saß in der ersten Reihe für die Entwicklung von Miami Beach. Das Geschäft überlebte Jahre eines sich ständig verändernden Einzelhandelsumfelds und trug gleichzeitig zur Stärkung der Literaturszene der Region bei.

Angesichts zunehmend unerschwinglicher Mieten hat der Gründer von Books & Books, Mitchell Kaplan, beschlossen, den Standort seiner unabhängigen Buchhandelskette in der Lincoln Road endgültig zu schließen, wie The Real Deal am 15.

„Die Miete ist viel zu hoch für unabhängige kleine Unternehmen“, sagt Kaplan New Times. „Und ich sagte schließlich, mit all den großen Kisten, die sich öffneten, dass die Lincoln Road nicht mehr die Straße war, auf der ich sein wollte.“

Kaplan, ein gebürtiger Miami Beach, der 1982 im Alter von 25 Jahren das Flaggschiff Books & Books in Coral Gables eröffnete, sagt, er habe den Standort Miami Beach trotz der steigenden Miete wegen seiner Verbundenheit mit der Lincoln Road jahrelang geöffnet. Der Raum hält viele Erinnerungen für Kaplan, einschließlich der Zeit interviewt Nightline legendären Krimireporterin Edna Buchanan live aus der Buchhandlung in der Nacht Gianni Versace ermordet wurde und die Halloween, wenn Gothic-Fiction-Autor Anne Rice im Laden in einem Leichenwagen angekommen und signierte Bücher stundenlang.

Die Pandemie – die Bücher & Im März geschlossen hat – habe dazu beigetragen, das Schicksal des Geschäfts zu besiegeln, sagt er.

Wie The Real Deal berichtete, kam Kaplans Entscheidung, es zu beenden, als die Mieten in der Lincoln Road eskalierten und andere Mieter vertrieben wurden, darunter die großen Namen Steve Madden und Kiehl’s. Und Miami Beach Immobilieninvestor Sam Herzberg — der Vermieter für Bücher & Books — verklagte kürzlich Diesel USA und Perry Ellis wegen Nichtzahlung der Miete. Herzberg plant laut The Real Deal, hinter dem Grundstück einen Hotelanbau mit 144 Zimmern zu errichten.

Kaplan lehnte es ab, New Times zu sagen, wie viel er in Miete für den Miami Beach Store bezahlt hat, aber er sagt, dass es die Miete an jedem anderen Books & Books Standort überschritten hat.

„All diese lokalen Dinge, die der Lincoln Road den Charme verliehen haben, sind verschwunden“, sagt Kaplan. „Und die Frage wird: Was will die Gemeinschaft? Warum sollte eine Gemeinde als Geisel von Immobilienleuten oder Grundbesitzern gehalten werden?“

Als Books & Books sich auf die Schließung vorbereitet, wird ein Amazon-Geschäft die Straße hinunter eröffnen.

Laut einem Sprecher wird der 5.000 Quadratmeter große Laden, der sich in der 700 Lincoln Road niederlassen wird, der erste der sogenannten Amazon 4-Sterne-Läden des Unternehmens in der Region Miami sein. Der Shop wird Amazon-Artikel führen, die durchschnittlich vier Sterne oder mehr in Kundenbewertungen verdienen, Top-Seller sind oder auf der Website im Trend liegen. Merchandise umfasst Elektronik, Spielzeug, Spiele, Küchengeräte und Wohnkultur.

Kaplan sagt, die Ankunft des E-Commerce-Riesen habe seine Entscheidung, Bücher zu schließen, nicht beeinflusst & Bücher.

„Ich habe erst erfahren, dass Amazon zur Lincoln Road kommt, als wir uns bereits entschieden haben zu gehen“, sagt er.

Seit fast 20 Jahren arbeitet der Dokumentarfilmer Billy Corben mit seinen Partnern von Rakontur, einer Produktionsfirma, in einem Büro an der Lincoln Road. In diesen zwei Jahrzehnten, sagt Corben, hat er gesehen, wie hohe Mieten den Korridor plagen und ihn von urig zu kommerziell gemacht haben.

An einem Punkt, sagt Corben, war Books & Books der zugänglichste, erschwinglichste und beständigste Ort auf der Lincoln Road. Aber nachdem Kaplan das Café des Ladens vor etwa zwei Jahren an einen neuen Besitzer verkauft hatte, verlor diese Annehmlichkeit ihren Charme.

Die Portionen schrumpften und die Preise stiegen, sagt Corben. Die Cocktailkarte begann übergroße Margaritas mit Corona-Bieren anzupreisen. Ein DJ spielte am Wochenende draußen und schickte einen pochenden Bass durch das Einkaufszentrum.

Ein einst cooler Ort für Einheimische sei zu einem weiteren Touristenziel geworden, beklagt Corben.

„Es ist wie: Was soll das sein? Für wen ist das?“ der Filmemacher sagt von Lincoln Road. „Es ist jetzt ein Ort mit nichts für niemanden.“

Das Inventar von Books & Books ‚Miami Beach Store wird an andere Standorte in Coral Gables, Bal Harbour, Coconut Grove, Key West und Pinecrest verteilt — alle bleiben geöffnet. Mehrere leitende Mitarbeiter aus dem Geschäft in Miami Beach werden an den Standort Bal Harbour umziehen.

Im Moment wird der Inhalt des Ladens in Kisten verpackt, sagt Kaplan. Während er beim Verlassen ein Gefühl der Melancholie verspürt, Er weiß, dass seine Schließung eine von vielen ist.

Im Moment prüft Kaplan seine Möglichkeiten, einen Standort zu eröffnen, um den Lincoln Road Store zu ersetzen, vorzugsweise irgendwo in Miami Beach. Er sagt, er habe sich verpflichtet, die Lebendigkeit und Schrulligkeit der Stadt weiterhin zu bewahren.

„Hier geht es wirklich um die Lincoln Road, nicht um Bücher & Bücher“, sagt Kaplan über den Umzug. „Der Geist der Bücher & Bücher bleibt.“

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