Die europäische grüne Krabbe (Carcinus maenas) kam in den frühen 1800er Jahren in den Häfen von New York und New Jersey an, breitete sich in den 1890er Jahren in der Casco Bay aus und breitete sich im zwanzigsten Jahrhundert weiter nach Norden nach Downeast Maine und in die Bay of Fundy aus (Fulton et al., 2013). Es ist ein gefräßiges Raubtier, aber bis vor kurzem wurden die Krabbenzahlen in Maine durch kalte Winter in Schach gehalten. Das war genug, um Softshell-Muscheln zu ermöglichen, weiter zu gedeihen, obwohl grüne Krabben sie fraßen. All das hat sich jetzt geändert, da die Winter wärmer sind. Forschung von Dr. Brian Beal vom Downeast Institute, zusammen mit anderen (Beal, 2006; Tan & Beal, 2015), macht ein starkes Argument dafür, dass die grüne Krabbe wesentlich zum Rückgang der Softshell-Muschelpopulationen in vielen Teilen von Maine beigetragen hat.
Da CSI-Maine entwickelt wurde, um Gemeinden in Maine Informationen zur Verfügung zu stellen, mit denen sie Muscheln vor Raubtieren schützen können, ist das Wissen über grüne Krabben und ihren Lebenszyklus nützlich, um die von uns gesammelten Daten zu interpretieren und über neue Ansätze zur Steigerung und Erhaltung der Muschelernte nachzudenken.
Paarung, Laichen und das erste Lebensjahr
Die folgende Abbildung zeigt die wichtigsten Ereignisse im Lebenszyklus der grünen Krabbe. Der Zeitpunkt dieser Ereignisse variiert in verschiedenen Teilen der Welt aufgrund der unterschiedlichen Wassertemperatur. In Maine findet die Paarung zwischen Juli und Oktober statt und erreicht ihren Höhepunkt im Spätsommer. Das Weibchen trägt dann die Eier über den folgenden Winter. Wenn die Winter kalt sind, ist dies ein kritischer Punkt im Krabbenlebenszyklus, da die Eiersterblichkeit hoch ist. Wenn die Eier den Winter überstehen, setzt das Weibchen sie im Mai und Juni als Larven frei. Wie bei frisch geschlüpften Muscheln beginnen grüne Krabbenlarven als sehr kleines Plankton. Sie bewegen sich synchron mit den Gezeiten in der Wassersäule auf und ab, wodurch sie sich vom küstennahen Lebensraum in die tieferen Küstengewässer bewegen können, die sie zum Überleben benötigen. In den Gewässern von Maine verbringen die Larven den größten Teil ihres ersten Sommers damit, eine Reihe von Larvenstadien zu durchlaufen, bis sie schließlich zu einem Megalopa werden. Zu diesem Zeitpunkt ähneln die Larven kleinen Versionen ausgewachsener Krabben, mit der Ausnahme, dass sie noch einen Schwanz haben, den sie zum Schwimmen verwenden. Dann durchläuft jede Larve eine weitere Häutung, wo sie ihren Schwanz verliert und schließlich zu einer jugendlichen Krabbe wird, die eine Panzerbreite (cw) von etwa 2 mm hat.
In Maine findet diese letzte Häutung im Spätsommer oder Frühherbst statt. Sie wachsen weiter bis November, wenn die Wassertemperatur auf 7 ° C sinkt und die Krabben aufhören zu fressen. Eine Studie aus dem Jahr 1979 ergab, dass die durchschnittliche Größe der erstjährigen grünen Krabben in Boothbay Harbor zu Beginn ihres ersten Winters 5,5 mm betrug (Berrill, 1982). Wenn die neue Krabbe ihren ersten Winter überlebt, taucht sie im Frühjahr nicht viel größer auf als im Herbst.
Entstehung und Fortpflanzung eines Raubtiers
Im späten Frühjahr (Mai-Juni) beginnen die einjährigen (zweiten Lebensjahr) Krabben wieder zu fressen und zu wachsen. Dieser zweite Sommer ist eine Zeit des schnellen Wachstums. Zur Zeit von Berrills (1982) Studie des Krabbenwachstums im Jahr 1980 reichten einjährige Krabben in der Größe von 9 bis 20 mm, als sie ihren zweiten Winter begannen. Da die Gewässer im Sommer und frühen Herbst wärmer sind als vor 40 Jahren, ist es wahrscheinlich, dass Krabben zu Beginn ihres zweiten Winters noch größer sind. Die Gründe dafür sind, dass die Vegetationsperiode länger ist und die Wachstumsrate mit der Wassertemperatur zunimmt.
Berrill (1982) fand heraus, dass weibliche grüne Krabben zum ersten Mal geschlechtsreif wurden und Eier trugen, als sie etwa 34 mm dick wurden. Folglich konnten sich die Weibchen 1980, als Berrills Forschung stattfand, erstmals im dritten Jahr, als sie zwei Jahre alt waren, vermehren. Mit wärmeren Gewässern und schnellerem Wachstum ist es möglich, dass sich einige Krabben in Maine jetzt in ihrem zweiten Jahr vermehren können, wie es in anderen Teilen der Welt der Fall ist, wo das Wasser wärmer ist.
Grüne Krabben fressen eine Vielzahl von Dingen, darunter Algen, Fische, Gastropoden (z. B. Schnecken) und andere Krebstiere, aber ihre bevorzugte Nahrung sind Muscheln wie Muscheln und Muscheln. Grüne Krabben können sich an eine Vielzahl von Lebensräumen anpassen, aber angesichts der Wahl sind ihre bevorzugten Lebensräume Orte, die vor Welleneinwirkung geschützt und wärmer sind. Jugendliche werden am häufigsten in Seegraswiesen und in Felsen und anderen geschützten Orten in der Gezeitenzone gefunden. Wenn Muschelbetten vorhanden sind, sind sie ein bevorzugter Lebensraum, insbesondere für ältere Jungtiere.
Ausgewachsene grüne Krabben wandern mit den Gezeiten an Land und vor der Küste. Saisonal wandern sie im Winter vor der Küste auf der Suche nach wärmeren Gewässern, wo sie sich im Boden eingraben. Frauen neigen dazu, tiefere Gewässer zu suchen als Männer.
Einige Fragen zum Nachdenken anregen
In CSI-Maine sind wir in erster Linie besorgt über Krabben, weil sie Muscheln essen. Hier sind einige Fragen, die die Schüler dazu bringen sollen, darüber nachzudenken, wie sich der Lebenszyklus von Muscheln und Krabben überschneidet. Diese Fragen sind auch ein guter Test für Ihr Verständnis … wenn Sie Antworten auf diese Fragen entwickeln können, bei denen Sie sich wohl fühlen, haben Sie wahrscheinlich ein gutes Verständnis für den Lebenszyklus von Muscheln und Krabben. Schließlich sind dies keine einfachen Fragen mit einer Antwort, da die Antworten in der realen Welt von den örtlichen Bedingungen abhängen.
- Welche Bedingungen an der Küste (denken Sie an die Art des Sandes oder Schlamms, die Art der Wellen, die Neigung der Küste, das Pflanzenleben und andere Variablen) sind für Krabben, die nach Muscheln suchen, am günstigsten? Welche sind am besten für die Muscheln?
- Was sind die Punkte im Lebenszyklus von Muscheln und Krabben, die für Muscheln wahrscheinlich am gefährlichsten sind?
- Wenn wir einen wirklich kalten Winter haben, in dem die Eier weiblicher grüner Krabben stark sterben, was zu einer kleineren als üblichen Luke von grünen Krabben führt, wie lange würde es dauern, bis wir einen Anstieg der Muschelpopulation und Ernte sehen könnten, der sich aus dem vorübergehenden Rückgang der Krabbenpopulation ergibt?
Grüne Krabben sind über Maine hinaus nach Kanada an der Ostküste und auch an die Westküste Kanadas gezogen. Ein Ergebnis dieser relativ jüngsten Invasion kanadischer Gewässer ist ein sehr lesenswerter und vollständiger Bericht aus dem Jahr 2007 über das, was über grüne Krabben bekannt ist. Der Link zum Bericht ist hier. Unten ist das vollständige Zitat. Dies wäre meine erste Wahl als Referenz für Studenten, die ernsthaft daran interessiert sind, mehr über grüne Krabben zu erfahren, einschließlich Biologie, Ökologie und relativ neuem Denken über Management.
Klassen, G., & Locke, A. (2007). Eine biologische Zusammenfassung der Europäischen Grünen Krabbe, Carcinus maenas (Nr. 2818). Kanadischer Manuskriptbericht der Fischerei- und Wasserwissenschaften. Abgerufen von http://www.dfo-mpo.gc.ca/Library/330845.pdf
Hier sind Zitate für die anderen Papiere, die ich in diesem Bericht verwendet und referenziert habe. Diese sind technischer. Wir können Kopien auf Anfrage zur Verfügung stellen.
Beal, B. F. (2006). Relative Bedeutung von Prädation und intraspezifischer Konkurrenz bei der Regulierung von Wachstum und Überleben von Jungtieren der Weichschalenmuschel, Mya arenaria L., auf mehreren räumlichen Skalen. Zeitschrift für experimentelle Meeresbiologie und Ökologie, 336 (1), 1-17.
Berrill, M. (1982). Der Lebenszyklus der Grünen Krabbe Carcinus maenas am nördlichen Ende ihres Verbreitungsgebiets. Zeitschrift für Krebstierbiologie, 2 (1), 31-39.
Fulton, B. A., Fairchild, E. A., & Warner, R. (2013). Die grüne Krabbe Carcinus maenas in zwei New Hampshire Mündungen. Teil 1: räumliche und zeitliche Verteilung, Geschlechterverhältnis, durchschnittliche Größe und Masse. Zeitschrift für Krebstierbiologie, 33 (1), 25-35. http://doi.org/10.1163/1937240X-00002102
In jüngster Zeit gab es auch einige gute Arbeiten zum Fangen grüner Krabben, zur Schätzung der relativen Dichte von Ort zu Ort und zum Zeitpunkt der Fortpflanzungszyklen. Diese Arbeiten gehen über das hinaus, worüber wir in dieser kurzen Zusammenfassung des Lebenszyklus sprechen, könnten jedoch für Studenten von Interesse sein, die komplexere Probleme eingehender untersuchen möchten. Lassen Sie uns wissen, wenn Sie eine solche Forschung benötigen.