Die meisten Menschen brauchen acht Stunden Schlaf, aber ein kleiner Bruchteil kann mit weniger als sechs auskommen.
Ying-Hui Fu, ein Schlafforscher an der University of California in San Francisco, entdeckte ein Gen namens DEC2, das mit Menschen in Verbindung gebracht wird, die mit weniger als sechs Stunden Schlaf ohne nachteilige gesundheitliche Auswirkungen davonkommen können. Diese Leute hatten irgendeine Form von Schlafresistenz gewonnen, die ihnen hilft, negative Auswirkungen auf die Kognition oder Risiken von Herz-Kreislauf-Erkrankungen abzuwehren, die normalerweise durch Schlafentzug entstehen.
Das Gen scheint relativ selten zu sein, und Fu hat noch nicht genug Forschung betrieben, um seine Häufigkeit in der Allgemeinbevölkerung vorherzusagen. Sie glaubt jedoch, dass das Gen den zirkadianen Rhythmus beeinflusst und somit die Funktionsweise des üblichen Tag-Nacht-Zyklus bei diesen Menschen verändert.
Als eine der führenden Schlafforscherinnen ging sie zu Reddit, um einige häufig gestellte Fragen zu beantworten. Hier ist eine bearbeitete und komprimierte Version.
Du hast gesagt, dass diejenigen mit dem DEC2-Gen sich erfrischt fühlen. Gibt es wirklich keine negativen Auswirkungen auf ihren Körper im Vergleich zu normalen Schläfern?
Nach dem, was wir sagen können und nach dem, was sie uns gesagt haben, sind diese kurzen Schläfer ziemlich energisch. Und wir glauben, dass sie sich erfrischt fühlen, da sie den ganzen Tag weitermachen und aktiv sein können. Wir haben keine gesundheitlichen Probleme mit diesen Menschen gesehen. Einige unserer Forschungsthemen sind in den 90ern. Auf der anderen Seite fühlen sich diese natürlichen Kurzschläfer in ihren eigenen Worten „schrecklich“, wenn sie mehr schlafen.
Ich schlafe nur 4-5 Stunden und fühle mich jeden Morgen ziemlich gut. Habe ich das DEC2-Gen? Besteht die Gefahr, dass diese Art von Schlafplan mich in Zukunft physiologisch verletzt?
Dies hängt wirklich davon ab, ob Ihr Körper wirklich nur 4-5 Stunden Schlaf benötigt. Von dem, was wir sagen können, scheinen die meisten Menschen, die wirklich nur 4-6 Stunden Schlaf brauchen, keine offensichtlichen gesundheitlichen Probleme zu haben.
Es gibt derzeit keine Gentests, mit denen Sie selbst herausfinden können, ob Sie das DEC2-Gen haben. Die Mutationen, die wir finden, sind ziemlich selten.
Wie kann eine durchschnittliche Person die Länge und Qualität ihres Schlafes quantifizieren und möglicherweise Schlafprobleme identifizieren?
Der beste Weg ist, auf deinen Körper zu hören und herauszufinden, was der beste Zeitplan und die beste Dauer für dich ist. Wenn Sie zum Beispiel im Urlaub sind und keine soziale Verantwortung und keine anderen äußeren Einflüsse haben, was sagt Ihnen Ihr Körper und wie fühlen Sie sich? Was lässt dich die meiste Zeit des Tages am besten fühlen? Obwohl das primitiv klingen mag, ist es immer noch der genaueste Weg.
Die heute beliebten Wearables können nur Bewegung und vielleicht Herzfrequenz messen. Sie können Ihnen nichts über die Qualität Ihres Schlafes sagen. Um die Qualität des Schlafes wirklich zu kennen, müssen wir in der Lage sein, das EEG (Elektroenzephalogramm) während des Schlafes zu messen. Die meisten EEG-Geräte sind schwierig zu bedienen und teuer.
Gibt es für diejenigen von uns, die dieses Gen nicht haben, eine Möglichkeit, sich mit weniger Schlaf besser zu fühlen?
Ich war einer der Menschen, die den Schlaf hassten und alles versuchten, um weniger zu schlafen, bevor ich mit dieser Forschung begann. Nun, ich wünschte, ich hätte in meinen jüngeren Jahren nie meinen Schlaf durcheinander gebracht. Soweit ich weiß, lohnt es sich nicht. Es erhöht Ihre Chance, später gesundheitliche Probleme zu haben, und es wird definitiv Ihre geistige Wachsamkeit beeinträchtigen.
Mein Tipp ist also, dass Sie gut schlafen. Sie können helfen, indem Sie bequeme Schlafhelfer wie Kissen, Bettwäsche usw. erhalten. Wenn Ihre Umgebung laut ist, verwenden Sie Ohrstöpsel. Tun Sie, was Sie tun müssen, um einen guten und gesunden Schlaf zu bekommen.
Was halten Sie von Medikamenten wie Modafinil, die angeblich das Schlafbedürfnis verringern?
Ich persönlich nehme nichts anderes als Kaffee und Tee, egal wie beschäftigt und müde ich bin. Mein Grund ist, dass wir nicht wirklich viel darüber wissen, wie der Schlaf gerade reguliert wird. Die meisten dieser Medikamente beeinflussen etwas in unserem Gehirn, aber wir wissen nicht, wie sie es beeinflussen und was die langfristigen Folgen sein werden. Mein Gehirn ist mir sehr wichtig und ich möchte mich einfach nicht damit anlegen, ohne zu wissen, was genau die Verbindung mit meinem Gehirn macht.
Natürlich sind Kaffee und Tee auch Chemikalien (Koffein). Aber zumindest konsumieren Menschen sie schon lange und es ist noch kein signifikantes Gesundheitsproblem mit ihnen verbunden. So bin ich bequemer, sie zu benutzen. Trotzdem alles in Maßen.