El Niño. Die San-Andreas-Verwerfung. Und David Phinney.
Jeopardy Frage: Nenne drei Naturgewalten in Kalifornien.
El Niño könnte Sie umhauen. Die San Andreas-Verwerfung kann Sie verschlingen.
Aber David Phinney kann Sie dazu bringen, einen Tageslohn für eine unglaubliche Flasche eines kalifornischen Weins oder Spirituosen zu zahlen … ziemlich garantiert, dass Sie es verschlingen werden! Und kommen Sie wieder für mehr!
Der in Kalifornien geborene Phinney wurde in weniger als zehn Jahren nach seinem Debüt im Napa Valley im Jahr 1997 zu einem der erfolgreichsten Winzer, die jemals aus dem Golden State hervorgegangen sind. Als Elder Statesman der Branche (im Alter von nur 45 Jahren) erinnert sich Phinney daran, wie er sich (nachdem er sich während seiner Studienzeit in Florenz in Wein verliebt hatte) bei Robert Mondavi (1997) in die Weinlese manövrierte arbeitete sich dann in diesem weinigen Allerheiligsten die Weinkette hinauf. Schon im nächsten Jahr gründete er seine eigene Marke Napa Valley (Orin Swift Cellars) und machte seinen ersten Akt mit Bedacht zum Kauf einiger großartiger Napa-Trauben … obwohl er sich nicht sicher war, was er damit anfangen würde. Bald, er fand es heraus ….schaffung eines reichen, verführerischen, außer Kontrolle geratenen meistverkauften Weins namens The Prisoner (eine ungewöhnliche Mischung aus Zinfandel, Cabernet Sauvignon, Syrah, Petite Sirah und Charbono) … schließlich Verkauf seiner Marken und Vermögenswerte in Höhe von fast 300 Millionen Dollar! Als ob das nicht genug wäre, produziert Phinney heute Weine aus Weinbergen, die er in vier europäischen Ländern besitzt (Frankreich, Italien, Spanien, Griechenland) … UND …..er arbeitet jetzt für Orin Swift (die Firma, die er gegründet hat) … die er 2016 an E. J. Gallo verkaufen konnte (die sehr qualitätsorientiert sein können, wenn sie wollen … und sehr großzügig sind!)
Und wer ist heute für die Produktion und Weinbereitung der Gallo-eigenen Orin Swift-Weine verantwortlich, die auch außer Kontrolle geratene Bestseller sind?
David Phinney natürlich. Naturgewalt. Ein Mann, der von allen als ein gottgegebenes Talent anerkannt wird, brüllt durch ihre Mitte.
Napa Winzer und jetzt Brennerei, David Phinney. Margaret Pattillo
Aber glauben Sie es oder not…in in diesem Jahr sind wir noch nicht zu dem Unterfangen gekommen, das heutzutage den größten Teil von Phinneys kostbarer Zeit in Anspruch nimmt…Savage & Cooke, eine Brennerei, die er kürzlich zwischen San Francisco und Napa Valley gegründet hat und derzeit vier Spirituosenlabels herstellt… aber auf dem besten Weg, eine der wichtigsten Brennereien in den Vereinigten Staaten zu werden.
Das stimmt. Obwohl Phinney vor einigen Jahren den größten Ring auf dem Napa-Weinkarussell ergattert hat ….sein Fokus liegt jetzt auf Spirituosen!
Diejenigen, die wissen, wie dieses Wunderkind funktioniert (die deutsche Terminologie ist immer noch angemessen!) habe keinen Zweifel daran, dass es bald einen wilden & Cooke-markierten Geist geben wird, der in seiner Welt so dominant werden wird wie der Gefangene in seiner Welt.
Der Weg zu diesem Ergebnis ist überall mit Phinney-Merkmalen ohrmarkiert. Auf die Frage, wie er es macht, wie er immer wieder Kräfte, Details, Menschen in brillante Projekte marshallt, die ein Eigenleben annehmen ….er antwortet mit der typischen Bescheidenheit und Demut, für die ihn alle Kollegen kennen.
Er trägt eine Baseballkappe und sehr lässige Kleidung (von der Jeans- und-Sneakers-Sorte … obwohl er gerade ein paar hundert Leute auf einer Party anspricht, die seine neue Destillerie feiert), zögert Phinney, sich zusammenzufassen. Mit seinem lockeren, jungenhaften Charme bietet er zunächst den Gedanken an, dass er mit 45 immer noch nicht weiß, was er sein will, wenn er groß ist. Aber wenn er konzentriert, er zitiert Glück, timimg, harte Arbeit, und, von größter Wichtigkeit, die Bereitschaft, Risiken einzugehen. So mancher Risikoträger landet natürlich im finanziellen Fegefeuer … besonders im Wein … aber nicht in Phinney. „Die Sache ist“, sagt er mir, „all diese Eigenschaften müssen zur gleichen Zeit vorhanden sein, in der Sie Risiken eingehen.“ Er leitet eine Gruppe von 45 Mitarbeitern weltweit, die ein weiteres Element von Phinneys Spiel darstellen. „Es ist wichtig, viel Zeit damit zu verbringen, erstklassige Mitarbeiter zu überprüfen und einzustellen. Und es ist wichtig, ihnen zu vertrauen „, sagt Phinney. Die Zusammenarbeit ist intensiv und sinnvoll. „Ich bin vollkommen in Ordnung damit,’falsch’zu liegen“, fährt Phinney fort, „und ich muss nicht der klügste Typ im Raum sein. Jeder in meinem Unternehmen weiß, dass dies eine Demokratie ist.“
Aber die Phinney-Wendung kommt mit dem ironischen, leise geäußerten Folgesatz: „bis es nicht ist.“
Phinneys Entscheidung, sich Destillaten zuzuwenden, zeigt einen anderen Teil der Phinney-Geschäftswelt. „Vor ungefähr 5-6 Jahren“- vor nur 5-6 Jahren!!!—“unsere Weinhändler sagten uns, dass mit Destillaten viel Geld verdient werden könne.“ Phinney betont nachdrücklich, dass es nicht dieser Teil des Deals war, der ihn interessierte. „Ich glaube nicht, dass das Geldverdienen das Hauptmotiv für jedes Unternehmen sein sollte.“
Was zählt dann für ihn?
„Der Antrieb, jeden Tag besser zu werden. Dieser Antrieb in meinem Unternehmen – der sich jeden Moment darauf konzentriert, Hunderte kleiner Probleme bestmöglich zu lösen – wird zu einem Unternehmensgeist, einem Ethos.“
In der Literatur über Phinney nennt ihn niemand jemals einen „Kontrollfreak“ – ich denke, weil der Ausdruck negative Konnotationen hat. Aber Sie können nicht anders, als an Phinney zu denken – solange Sie bedenken, dass der „Kontroll“ -Teil nur eine Übung zur Schaffung von Qualität ist. Sicher, er mag es, Dinge zu kontrollieren – aber nur, weil das ein besseres Produkt ergibt.
„Ich war nicht auf das Brennereiprojekt eingestellt“, sagte Phinney zu mir, „bis mir klar wurde, dass ich ein außergewöhnliches Maß an Kontrolle über die grundlegenden Elemente haben konnte, die in Destillate einfließen, diese Elemente normalerweise nicht in den Händen von Brennern.“
Viel Whisky beginnt natürlich mit Getreide. So kaufte Phinney Weizenfelder in der Nähe von Yolo County, die die Grundlage für viele Savage und Cooke Whiskys sein wird. Wasser ist ein wichtiger Teil des Prozesses: „Ich habe das reinste, sauberste und köstlichste Wasser in Sonomas Alexander Valley gefunden“, sagt er. „Unheimlich perfekt für die Destillation!“ Also kaufte er die Feder und wird ihre außergewöhnliche Leistung für alle Savage- und Cooke-Produkte verwenden. „Und dann natürlich“, fährt Phinney fort, „muss Whisky gelagert werden.“ Offensichtlich gibt es bei all dem Wein in Phinneys Welt keinen Mangel an Fässern! Manch ein Orinoco-Fass, das in diesem Jahr beispielsweise Chardonnay enthält, wird nächstes Jahr beispielsweise Tequila enthalten!
Der Bourbon mit den Cabernet Sauvignon Fässern reift in. Margaret Pattillo
Phinney wurde in Nordkalifornien geboren, machte sein Vermögen und seinen Ruf im Napa Valley, macht Landwirtschaftsgeschäfte in ganz Nordkalifornien California…so natürlich müsste die Savage & Cooke Distillery in dieser Gegend sein. Vor vier Jahren stieß er auf einen Ort, der „auf halbem Weg zwischen San Francisco und Napa Valley, nordöstlich der Stadt“ liegt, wie Phinney sagt — oder, wie manche es beschreiben, die südlichste Spitze des Napa Valley. Es heißt Mare Island, benannt nach General Mariano Gaudalupe Vallejos geliebter weißer Stute im Jahr 1835 – als das Tier nach einem Schiffbruch auf die Insel schwamm. Mare Island war damals eigentlich eine Insel … wurde aber irgendwann mit dem Festland verbunden und ist jetzt eine Halbinsel. Keine Namensänderung. Es liegt an der Spitze der San Pablo Bay und hatte über hundert Jahre lang eine wichtige militärische Bedeutung für die USA. Mare Island war in der Tat während eines Großteils des 20.Jahrhunderts der Standort des größten US-Marinestützpunkts westlich des Mississippi! Hier fand Geschichte statt … wie das Laden von Atombombenteilen, die letztendlich nach Hiroshima und Nagasaki fuhren, auf die Indiannapolis, die sie nach Westen nach Asien dampfte. Es war auch eine Werft … die der Marine vom Bürgerkrieg bis zum Zweiten Weltkrieg Schiffe zur Verfügung stellte.
Im 19.Jahrhundert gab es auf Mare Island auch reichlich Manufaktur, mit sieben unberührten Fabrikgebäuden, die noch stehen. Diese sind nun die Basis der Savage & Cooke Eigenschaft; eigentlich, Phinney beschloss, das gesamte Unternehmen nach zwei relativ unbekannten Arbeitern in den Fabriken des 19. Sie verleihen dem Ruhm der Insel Mare Island im 21.Jahrhundert ihren Namen – obwohl niemand viel über sie weiß.
Brennerei. Margaret Pattillo
Als eine Art Loblied auf die jüngste Vergangenheit Kaliforniens plant die Naturgewalt Phinney, die Insel zu einem faszinierenden Touristenziel zu machen. Immer mit Glück, Timing und Risiko arbeiten — Phinney wird auch hier ein Weingut bauen, möglicherweise in seiner ersten Runde, da die Gärstelle der Pinot Noir-Trauben, die Phinney bereits in den nahe gelegenen Santa Rita Hills anbaut. Aber warte. Phinney möchte hier ein Restaurant eröffnen, möglicherweise mit Schwerpunkt auf Brathähnchen. Was sonst? Ein Boutique-Kaffeeröster. Dachbar. Ein großer und schöner öffentlicher Park. Ateliers für Künstler. Und vielleicht ein Lederwarengeschäft, Material von Rindern, das Phinney aufziehen wird … und das Fleisch über eine Metzgerei auf Mare Island verkauft. Wer wird auf die relativ abgelegene Mare Island kommen? Viele Leute. Urban Center Vallejo ist nur acoss das Wasser, und Fähren laufen bereits San Franziskaner zu Mare Island zu bringen und zurück.
Und die Destillate?
Savage & Cooke verkauft bereits Whisky und Bourbon, die anderswo destilliert werden, aber derzeit auf Mare Island in Fässern verarbeitet werden. Die zwei wichtigsten Dinge über den fünfjährigen Second Glance American Whiskey ($ 38) und den vierjährigen Burning Chair Bourbon ($ 55) sind:
1) Es gibt eine starke Verbindung zu Phinneys Weinherstellung; beide Spirituosen reifen in Cabernet Sauvignon-Fässern aus Phinneys Weinprojekten. und
2) Bald werden beide auf Mare Island destilliert, wobei die lokalen Elemente verwendet werden, die Phinney in Produktion gebracht hat!
Ich habe beide Spirituosen bei meinem letzten Besuch auf Mare Island probiert und war sehr beeindruckt von der Qualität. Aber die Tatsache, dass Phinney zwei Tequilas auf den Markt brachte (beide natürlich in Mexiko hergestellt), warf mich noch weiter zurück!
„Ich traf einen Mann in L.A., mit dem ich an einem Deal arbeitete“, sagt Phinney. „Der Deal ging nicht durch … aber wir wurden Freunde … und er erzählte mir von seinem Cousin … der eine großartige Tequila-Brennerei in Mexiko besitzt … weit oben in den Bergen … wo die Höhenagave einen schärferen, klareren Geschmack im Tequila hervorbringt.“
Also, was hat Phinney arrangiert? Nun, er ging natürlich nach Jalisco, wanderte den Berg hinauf, um die Familie Ramirez zu treffen … und machte einen Deal, um Ramirez’Tequila in Fässern über die border…to Mare Island, wo Phinney den Tequila beendet! Aber nicht irgendwelche Fässer: sie machten die Wanderung in Phinneys einst gebrauchten Chardonnay-Fässern, die Phinney nach Mexiko verschiffte, bevor er sie zurückschickte!
Der Markenname ist Ayate, und ich habe auch das Paar Phinney Tequilas probiert, das jetzt erhältlich ist. Toll! Der Ayate Tequila Anejo ($ 95) — der wie alle mexikanischen Anejos am längsten gereift ist – zeigt wunderschön seinen Aufenthalt in Phinneys Fässern. Ein schöner Bernstein im Glas, der reine Geruch von Agave steigt in die Nase, geschnitten, vielleicht, mit etwas, das auf frisch gemachtes Metall hindeutet. Er ist rund und elegant am Gaumen – so wie Anejo sein soll, ist aber selten so rund und elegant.
in New York. Margaret Pattillo
Aber mein Favorit ist derjenige mit etwas weniger Alter. Ich denke, Sie bekommen noch mehr Agave Theatralik im Ayate Tequila Reposado ($ 65) … diesmal mit etwas wie Selleriesamen ausgeglichen, was verrückt angemessen erscheint. Es gibt auch Gewürze und Vanille, sowohl in der Nase als auch im Gaumen … was zu einem super-eleganten Reposado führt, der vielleicht noch weniger scharf ist als der abgerundete Anejo! Zu diesem Preis… ist der Reposado ein unglaublicher Bargin in hochwertigem Tequila.
Wenn diese vier Produkte ein Hinweis sind – und ich bin sicher, dass sie es sind!-Savage & Cooke wird zu den größten amerikanischen Brennern gehören. Erinnern Sie sich an Phinney, den versteckten Kontrollfreak: Als er seine Kontrolle über alles erhöht (sie entwerfen derzeit eine Abfüllanlage!), diese prächtigen Flüssigkeiten, die bereits hoch sind, haben keinen Ort, an den sie gehen können, als immer weiter nach oben. Und erinnern Sie sich an die Kraft der Natur: Es ist, als würde er seine riesigen Arme um Nordkalifornien wickeln, quetschen, und alles in ein paar exquisiten Tropfen zusammenbringen.