Der berühmteste von Niagaras Draufgängern war Jean Francois Gravelot; besser bekannt als „Der große Blondin“. Er wurde am 28.Februar 1824 in St. Omer, Pas de Calais in Nordfrankreich geboren.
Blondin kam Anfang 1858 zum ersten Mal nach Niagara und war sofort besessen davon, den Niagara River auf einem Drahtseil zu überqueren. Am 30.Juni 1859 überquerte Blondin erfolgreich den Fluss an einem engen Seil. Im Sommer 1859 vollendete er acht weitere Kreuzungen. Seine schwierigste Überquerung fand am 14.August statt, als er seinen Manager Harry Colcord auf dem Rücken trug.
Blondin verwendete für die Überfahrt ein 335 Meter langes Manila-Seil mit einem Durchmesser von 8 Zentimetern. Das Seil erstreckte sich vom aktuellen Standort des Prospect Park in Niagara Falls, New York, bis zum aktuellen Standort des Oakes Garden in Niagara Falls, Ontario. Er begann auf amerikanischer Seite und beendete seine Überfahrt in 20 Minuten. Blondin verwendete eine 40 Pfund, 9 Meter lange Ausgleichsstange.
Im Sommer 1860 kehrte Blondin nach Niagara zurück, um ein zweites erfolgreiches Jahr lang mit dem Seil über den Niagara River für Hunderttausende von Touristen zu laufen. Eine seiner Handlungen bestand darin, eine Schubkarre beim Überqueren mitzuschieben. Am 8. September 1860 beendete Blondin seine letzte Seilüberquerung des Niagara River. Andere folgten in Abwesenheit von Blondin, aber keiner war wagemutiger oder berühmter.