Die von Russell Westbrook vereinbarten Vertragsrevisionen, um seinen Juli-Trade nach Houston zu erleichtern, werden die Auszahlungen der Houston Rockets und des Eigentümers Tilman J. Fertitta vor dieser Saison um fast 10 Millionen US-Dollar reduzieren, berichtet Marc Stein von der New York Times.
Obwohl Westbrook immer noch die gleichen Jahresgehälter verdienen wird, einschließlich der Saison 2019-20 mit insgesamt 38,6 Millionen US-Dollar, werden die Änderungen den fälligen Betrag vor Jahresbeginn senken.
Stein berichtete erstmals am vergangenen Donnerstag, dass Westbrook zugestimmt habe, den Zahlungsplan zu überarbeiten, um den Handel zu erleichtern.
Laut Stein reduzieren die neuen Änderungen die Beträge, die Westbrook am Aug. 1 und Okt. 1 von 25% seines Jahresgehalts auf 12,5%. Somit beträgt jede Auszahlung 4,8 Millionen US-Dollar anstelle von 9,6 Millionen US-Dollar.
Westbrooks Vertrag spiegelt die „Supermax-Verlängerung“ wider, die er im September unterzeichnet hat. 2017 mit den Oklahoma City Thunder, nur wenige Monate nachdem er zum NBA-MVP 2017 ernannt wurde.
Im Rahmen dieses Vertrags schuldet Westbrook in den nächsten vier Spielzeiten mehr als 171 Millionen US-Dollar, was einem Durchschnitt von 42,8 Millionen US-Dollar pro Jahr entspricht. Die Gesamtzahlen bleiben durch die Änderungen des Gehaltsplans unverändert und wirken sich daher nicht auf Houstons Positionierung im Verhältnis zur jährlichen Gehaltsobergrenze der NBA oder zur Luxussteuerschwelle aus.
Seine Bereitschaft, die Bedingungen zu ändern, ist jedoch ein weiterer Beweis dafür, dass Houston immer Westbrooks bevorzugtes Ziel war.
Westbrook erzielte durchschnittlich 22,9 Punkte, 11,1 Rebounds und 10.7 Assists in 36 Minuten pro Spiel in der letzten Saison als Oklahoma Citys Startpunktwächter. Er hat in den letzten drei Spielzeiten durchschnittlich ein Triple-Double erzielt, was seit Oscar Robertson 1961/62 noch kein NBA-Spieler in einer einzigen Saison getan hatte.
Westbrook und James Harden, der MVP von 2018, werden 2019/20 das teuerste Duo der NBA sein — mit einem kombinierten Gehalt von 76,7 Millionen US-Dollar.
Die reguläre Saison 2019-20 beginnt für die Rockets am Donnerstag, Okt. 24, mit einem Heimspiel gegen Milwaukee. Mit 2019 MVP Giannis Antetokounmpo, der die Bucks anführt, wird das national im Fernsehen übertragene Spiel alle drei jüngsten MVP-Gewinner der NBA umfassen.