März 26, 2014
Sie denken, der Komodowaran ist riesig? Genießen Sie Ihre Augen auf Megalania prisca (Varanus priscus), die in den 1800er Jahren in Australien entdeckt wurde. Im Jahr 1858 untersuchte und beschrieb der Anatom Richard Owen die Wirbel, die drei Zoll lang und zwei Zoll hoch waren, und spekulierte, dass die Eidechse von ihrer Schnauze bis zum Ende ihres Schwanzes etwa 20 Fuß lang war.
Während Owen sagte, das Reptil sei 20 Fuß lang, entwickelten andere im Laufe der Jahre verschiedene Theorien, die die Größe der australischen Eidechse signifikant reduzierten. Zum einen haben spätere Paläontologen gesagt, dass die Knochen denen kleinerer Eidechsen der Gattung Varanus so ähnlich sind, dass sie sie Varanus priscus nennen.
Der Anatom Stephen Wroe warf 2002 einen Blick auf alte Körpergrößendaten der Eidechse und sagte, Varanus priscus sei wahrscheinlich etwa 11 Fuß lang. Im Jahr 2004 glaubte der Paläontologe Ralph Molnar, dass die Eidechse ausgewachsen bis zu 23 bis 26 Fuß lang sein könnte. Und im Jahr 2012 schrieben der Paläontologe Jack Conrad und seine Kollegen in einer Forschungsarbeit, in der eine große Varanus-Eidechse beschrieben wurde, die in Griechenland gefunden wurde, dass der australische Varanus Priscus wahrscheinlich eine Körperlänge von etwa sieben Fuß und eine Gesamtlänge hatte, die viel länger war als die 11 Fuß Schätzungen, die Wroe 2002 theoretisiert hatte.
Grafik mit freundlicher Genehmigung Conty / Wikipedia
Geschätzte Größen der vorhandenen Monitoreidechsen Komodowaran (Varanus komodoensis) und Perentie (Varanus giganteus), verglichen mit verschiedenen geschätzten Größen der „Megalania“ (Varanus prisca).
Abgesehen von den Fragen sind sich die meisten Wissenschaftler einig, dass Varanus priscus eine riesige Monitoreidechse war, die während der australischen Eiszeit jagte und lebte. National Geographic hat eine interessante Geschichte über die Eidechse und die Debatte, die sie im Laufe der Jahrzehnte in Bezug auf ihre Größe ausgelöst hat, geschrieben.