Rodins Der Denker und der Kuss waren beide ursprünglich Teil dieses bedeutsamen Werkes, bevor sie entfernt und für eine separate Ausstellung vergrößert wurden. Sie galten als außergewöhnliche Skulpturen, entsprachen aber nicht ganz der Stimmung dieses dramatischen Stücks. Selbst die Gegenstände, die blieben, wurden von Zeit zu Zeit als Inspiration für andere Werke erneut besucht. Viele der Studienstücke, die der Künstler für The Gates of Hell verwendete, konnten dann für andere Projekte wiederverwendet werden. Die Wirkung dieses riesigen Projekts ist daher im gesamten Werk des Künstlers zu sehen.
„…Nichts von dem Drama des Lebens blieb von diesem ernsthaften, konzentrierten Arbeiter unerforscht… Hier war das Leben, tausendfach in jedem Moment, in Sehnsucht und Trauer, in Wahnsinn und Angst, in Verlust und Gewinn. Hier war das Verlangen unermesslich, der Durst so groß, dass alle Wasser der Welt darin wie ein einziger Tropfen trockneten…“
Rainer Maria Rilke, Auguste Rodin, 1902
Rodin erhielt vom französischen Staat den Auftrag, dieses Projekt für ein neues Museum für dekorative Kunst in Paris zu schaffen. Leider wurde dieser Plan schließlich annulliert, obwohl der Künstler beschloss, seine Arbeit auf jeden Fall abzuschließen. Er hatte auch gehofft, sie zum ersten Mal auf der Weltausstellung 1899 zu präsentieren, aber sie wurden nicht rechtzeitig fertiggestellt und schließlich etwa ein Jahr später fertiggestellt. Stattdessen wurden sie Teil seiner persönlichen Ausstellung in Paris, 1900. Schon zu diesem Zeitpunkt entschied er sich, welche Elemente als Teil der Tore aufgenommen und welche in separate Kunstwerke umgewandelt werden sollten.
Rodins ursprüngliche Arbeit wurde vollständig in Gips hergestellt, später wurden Bronzegussversionen hergestellt. Der ursprüngliche Bau wurde restauriert und von seinem Atelier (Musée Rodin in Meudon) in das Musée d’Orsay in Paris verlegt. Die Bronzeversionen können auf der ganzen Welt besichtigt werden, was den internationalen Status von Rodins Ruf unterstreicht. Sie finden sie beispielsweise im Kunsthaus Zürich in Zürich, im National Museum of Western Art im Ueno Park, Tokio, im Plateau, Seoul, Korea, im Museo Soumaya, Mexiko-Stadt, im Rodin Museum in Philadelphia und im Iris & B. Gerald Cantor Center for Visual Arts an der Stanford University, USA.
Einzelne Bestandteile von The Gates of Hell
Im Folgenden finden Sie einige der wichtigsten Bestandteile dieses komplexen Stücks, obwohl einige später entfernt wurden, nachdem sie als nicht synchron mit dem Gesamtthema der Arbeit betrachtet wurden. Nur wenige Künstler haben jemals ein so kompliziertes Projekt übernommen, was das Vertrauen von Auguste Rodin und auch seinen Wunsch unterstreicht, seine Karriere so weit wie möglich voranzutreiben. Er war auch bereit, einige Skulpturen zu opfern, wenn er sie für ungeeignet hielt, auch solche, die er als separate Stücke besonders schätzte.
