Die Autoren, die sich auf Interpunktion konzentrierten, fanden heraus, dass die Einbeziehung eines Punktes Negativität vermitteln kann. In drei Experimenten mit 10 männlichen und 39 weiblichen Teilnehmern untersuchten die Forscher der Binghamton University, wie das Einschließen oder Weglassen eines Punktes in einer Ein-Wort-Textantwort auf eine Einladung – wie „Ja“, „vielleicht“ oder „Nein“ – das Verständnis der Menschen beeinflusste.
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„Wir haben festgestellt, dass, wenn Sie nach diesen kurzen Ein-Wort-Antworten einen Zeitraum setzen, die Leute, die die Texte lesen … verstehen Sie (es) als negativer, weniger enthusiastisch, als wenn sie keine Periode hätten „, sagte Co-Autorin Celia Klin gegenüber Moneyish. „Wir sind uns einig, dass das Setzen eines Punktes nach einer Ein-Wort-Antwort in einem Text so etwas wie Abruptheit, Ärger, Negativität vermittelt.“
Diese Befunde bewahrheiteten sich mit positiven („Ja“ oder „Ja“), neutralen („vielleicht“ oder „in Ordnung“) oder negativen („Nein“ oder „nah“) Antworten. Perioden, schrieben die Forscher, „können eher einer rhetorischen als einer grammatischen Funktion in Textnachrichten dienen.“ Und Interpunktion im allgemeineren Sinne“kann die Arten von sozialen und pragmatischen Informationen vermitteln, die in persönlichen Gesprächen mit außersprachlichen Hinweisen kommuniziert werden.“
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Ein wichtiges Ergebnis ist laut den Autoren, dass sich die Menschen angepasst haben, um effektiv mit allen Werkzeugen zu kommunizieren, die sie haben – da sich Sprache und technologische Innovation ständig weiterentwickeln.
„Sprachanwender sind schlau“, sagte Klin. „Wir nutzen, was wir haben.“