Der Film Woman Walks Ahead – Eröffnung am Freitag mit Jessica Chastain, Michael Greyeyes und Sam Rockwell — konzentriert sich auf einen kleinen Moment in der Geschichte: die Bemühungen von Catherine Weldon, einer weißen Frau aus Brooklyn, im 19. Aber die Geschichte des Gemäldes, die in der realen Geschichte von Sitting Bull und Weldon eine viel geringere Rolle spielt als im Film, ist tatsächlich ein Fenster in einen entscheidenden Moment in der amerikanischen Geschichte.
Hier erfahren Sie, was Sie über die realen Menschen und historischen Ereignisse wissen sollten, die den Film inspiriert haben.
Wer war Sitting Bull?
Einer der berühmtesten indianischen Führer der Geschichte, ist er heute am bekanntesten dafür, dass er die Armee von General George Custer in der Schlacht am Little Bighorn am 25.Juni 1876 in der Nähe des Little Bighorn River im damaligen Montana-Territorium besiegt hat. Die Konfrontation wurde ausgelöst, als Custers Truppen 1874 Gold in den von den Sioux kontrollierten Black Hills in South Dakota entdeckten. Die Sioux gingen als Sieger hervor, und es wird angenommen, dass etwa 260 US-Soldaten in Custers letztem Gefecht gestorben sind.
Sitting Bull wurde nach der Schlacht durch seine Rolle in Buffalo Bill Cody’s Variety Show Buffalo Bill’s Wild West berühmt. Obwohl solche Shows auf der Ausbeutung stereotypischer Ideen beruhten, Sie waren auch eine Chance für Indianer, Geld zu verdienen und Menschen zu treffen, die mit ihrer Sache sympathisieren könnten, nach Angaben des National Museum of the American Indian.
Wer war Catherine Weldon?
Sie hatte verschiedene Identitäten. Wie aus dem Buch, das den Film inspirierte, hervorgeht, wurde Eileen Pollacks Woman Walking Ahead: Auf der Suche nach Catherine Weldon und Sitting Bull 1844 als Susanna Faesch in der Schweiz geboren und wanderte als Kind nach Brooklyn, NY, aus. Sie verdiente ihren Lebensunterhalt mit dem Verkauf ihrer Stickereien. (Sie war keine Witwe, wie der Film vermuten lässt. Sie heiratete zuerst einen Schweizer Arzt, Claude Schlatter (Claude Schlatter), aber diese Ehe dauerte nicht. Sie ließen sich scheiden, und sie rannte mit einem Liebhaber davon und wurde mit ihrem Sohn schwanger, Christopher. Als sie nach Westen zog, änderte sie ihren Nachnamen in Weldon, was als Versuch angesehen wurde, die Scheidung und die Tatsache, dass sie einen unehelichen Sohn hatte, zu vertuschen.
Obwohl ihr persönliches Leben chaotisch sein könnte, fand sie ihren Zweck darin, sich als Mitglied der National Indian Defense Association für die Rechte der amerikanischen Ureinwohner einzusetzen.
Warum hat sie Sitting Bull besucht?
Was genau Weldon veranlasste, zu Sitting Bull zu reisen, ist unbekannt, aber ihre Biographie liefert mehrere Hinweise. Die Kultur der amerikanischen Ureinwohner war in der Schweiz während ihrer Jugendzeit ein Thema der Faszination, und Pollack sagt, dass sie, nachdem sie in die USA gekommen war, durch die Zeitungsberichterstattung über die Indianer, die ihr Land während der Expansion nach Westen verloren, zum Handeln inspiriert worden sein könnte.
Der Dawes Act von 1887 beschränkte die Sioux auf kleinere Reservate, und das reduzierte Land führte zu Nahrungsmittelknappheit und Rationierung. Die Büffel waren weg. Die Politik war „der Versuch des weißen Mannes, Indianer als weiße Männer in allen außer Farbe neu zu gestalten“, sagt Robert M. Utley, Autor von Sitting Bull: Das Leben und die Zeiten eines amerikanischen Patrioten und ehemaliger Historiker des National Park Service. Indem er die amerikanischen Ureinwohner zwang, auf ausgewiesenen Farmgrundstücken zu leben, erklärte Utley, bewegte sich Washington auf die doppelten zweifelhaften Ziele zu, die Indianer zu „zivilisieren“ und auch ihr Land für die weiße Besiedlung zu öffnen.
Sitting Bull reiste nach Washington, D.C., für Verhandlungen über faire Preise für das Land im Oktober 1888, und Weldon begann kurz darauf mit ihm zu korrespondieren. Laut Pollack enthielten ihre Briefe — die heute nicht erhalten sind, aber in anderen Weldon—Papieren erwähnt wurden – Details dieser Gespräche, faire Preise für Dakota-Land und Karten der Pläne der Regierung, die Größe der Reservate der Stämme zu reduzieren.
Pollack erzählt TIME, dass Weldon, zu diesem Zeitpunkt 52 Jahre alt, nach Standing Rock ging (im Juni 1889 und erneut im Mai 1890), um in erster Linie Sitting Bulls „Anwalt und Übersetzer“ zu sein.“ Die Szene im Film, in der Weldon, die nicht sehr wohlhabend war, ihr Geld und Besitztümer gibt, um die hungrigen Menschen zu ernähren, ist ziemlich genau. Die Menschen, denen sie half, belohnten sie mit einem Namen: „Woman Walking Ahead.“ Aber die vier Porträts von Sitting Bull, die sie während dieser Zeit gemalt hat, waren nicht der Hauptgrund, warum sie dorthin ging, im Gegensatz zu dem Eindruck, den manche beim Anschauen des Films bekommen könnten.
„Das unterschied sie von anderen Weißen — ihre Großzügigkeit“, sagt Pollack. „Sie hat niemanden gerettet, aber sie hat geholfen.“
Waren Sitting Bull und Catherine Weldon romantisch involviert?
Es ist eine verständliche Frage, den Sitting Bull-Charakter vor Weldon in einem Zelt im Film ausziehen zu sehen.
„Es gab einige romantische Spannungen“, sagt Pollack. „Es gibt Hinweise darauf, dass er die Ehe vorgeschlagen hat.“
Aber, sagt Pollack, die Aufzeichnung zeigt, dass Weldon nicht daran interessiert war, Sitting Bull zu heiraten (der zwei Frauen hatte) und ihre Beziehung als sein Freund, Lobbyist und Helfer aufrechterhielt.
Was war der Geistertanz?
Obwohl er im Film eine relativ untergeordnete Rolle spielt — Weldon und Sitting Bull kommen aus dem Zelt und sehen Stammesmitglieder im Kreis um eine Feuerstelle tanzen und mit ausgestreckten Armen in den Himmel schauen — ist der Geistertanz ein wichtiger Teil der Sitting Bull Geschichte. Der Geistertanz war eine religiöse Bewegung, die in einigen indianischen Gemeinden inmitten der Umwälzungen in den späten 1800er Jahren entstand. Die Praxis beinhaltete, dass die Teilnehmer Outfits anzogen, die ihnen Kraft gegen Kugeln und Tanz gaben, wie der Historiker Mark Hirsch für das American Indian Magazine schrieb, um „das Kommen der neuen Welt zu beschleunigen“ — eine Welt, die so war, wie die Dinge waren, bevor weiße Siedler kamen. „Lakotas waren bereit für eine Botschaft der Hoffnung“, erklärte Hirsch.
Regisseurin Susanna White konsultierte Choreografen und Älteste der amerikanischen Ureinwohner, um sicherzustellen, dass der „Geistertanz“ so genau wie möglich war, und arbeitete Musik ab, die über Generationen weitergegeben worden war.
Sitting Bull hatte tatsächlich gemischte Gefühle über das Ritual; Utley sagt, dass er skeptisch gegenüber seinen Ideen war, aber bereit war, auf die Idee zu gehen, dass die Teilnehmer auf etwas sein könnten. Weldon hingegen machte sich Sorgen darüber, wie die US-Regierung die Bewegung wahrnehmen würde. Und sie hatte Recht; Die weißen Beamten, die die amerikanischen Ureinwohner beim Tanzen beobachteten, hatten Angst davor und reagierten mit extremer Gewalt.
„Sein Widerstand, wegen seiner Teilnahme am Geistertanz aus dem Reservat entfernt zu werden, führte zu dem Versuch, ihn zu verhaften“, sagt Utley, „was wiederum zu seinem Tod führte.“
Sitting Bull wurde am Dez. von der Polizei erschossen. 15, 1890.
Ist das derselbe Standing Rock?
Ja. Der Ort, an dem Weldon Sitting Bull besucht, ist derselbe Ort, der kürzlich Schlagzeilen machte, als sich der Stamm der Standing Rock Sioux und ihre Verbündeten dort versammelten, um sich gegen den Bau der Dakota Access Pipeline zu stellen, aus Angst, dass dies ihre Wasserversorgung kontaminieren würde.
„Der Dawes Act beraubte die Sioux letztendlich eines Großteils ihres vertraglich garantierten Landes und beschränkte sie auf kleine separate Reservate“, schreibt Utley. “ hätte ihre Opposition gegen die Dakota-Pipeline begrüßt. Der weiße Mann arbeitete an ihrer Zerstörung wegen des Hungers nach indischem Land und eines idealistischen Konzepts, dass Indianer in nachahmende weiße Männer verwandelt werden sollten. Der Wettbewerb dauerte ein halbes Jahrhundert und dauert bis heute in gedämpfter Form an.“
Korrektur: 3. Juli
In der Originalversion dieses Artikels wurden Details über Catherine Weldons frühes Leben falsch angegeben. Sie wurde 1844 geboren, nicht 1838. Sie wanderte in die USA aus, als sie ein Kind war, nicht als sie 33 war. Sie heiratete nicht und hatte einen Sohn mit Richard Weldon. Der Name Weldon war Teil einer Identität, die sie sich ausdachte, als sie nach Westen zog, und sie hatte einen Sohn mit einem unbekannten Mann, den sie nicht heiratete.
Schreiben Sie an Olivia B. Waxman unter [email protected] .