Valve hat kürzlich Half-Life: Alyx veröffentlicht, ein Interquel in ihrer beliebten Half-Life-Videospielserie, die zwischen Half-Life und Half-Life 2 angesiedelt ist. Der VR-Only-Titel war sehr erfolgreich (angesichts des kleinen potenziellen Publikums) und sein Cliffhanger-Ende, das das von Half-Life 2: Episode Two überarbeitete, deutete darauf hin, dass ein richtiges Half-Life 3 endlich in Sicht war.
Ein neuer Dokumentarfilm über die Entstehung des Spiels, Die letzten Stunden von Half-Life: Alyx erweitert die Aktivitäten von Valve seit der Veröffentlichung ihres letzten großen Einzelspieler-Spiels Portal 2 im Jahr 2011 und des beliebten Online-Arena-Spiels Dota 2 im Jahr 2013. Der Dokumentarfilm bestätigt, dass mindestens sechs verschiedene Iterationen von Half-Life 3 prototypisiert und aufgegeben wurden, sowie ein Left 4 Dead 3 und ein Open-World-Left 4 Dead-Spiel, das die gesamte Serie überarbeiten würde. Ein Action-RPG, das mit Skyrim konkurrieren sollte, wurde an einer Stelle in Betracht gezogen, ebenso wie eine Reihe von VR-Spielen.
Der Dokumentarfilm zeichnet Valves berüchtigt offene und entspannte Herangehensweise an die Projektentwicklung auf. Da Valve Steam besitzt, die beliebteste und erfolgreichste digitale PC-Storefront der Welt mit einem Jahresumsatz in Milliardenhöhe, müssen sie keine Spiele veröffentlichen, um zahlungsfähig zu bleiben. Nach der Veröffentlichung von Dota 2 interessierte sich das Unternehmen auch mehr für Hardware, was zu einigen interessanten Ideen führte, die nicht sehr erfolgreich waren (wie Steam PCs und Steam Controller) und einige andere Bereiche, die besser funktionierten (insbesondere VR Tech). Am interessantesten ist die Bestätigung von Valve, dass ihre „offene Entwicklungsumgebung“ zwar Spaß gemacht hat, aber auch äußerst frustrierend war. Schließlich entschied sich das Unternehmen, sich wieder auf das Half-Life-Franchise zu konzentrieren, was zu Alyx führte.
Ein wichtiger Punkt in der Dokumentation ist Valve, der bestätigt, dass sie keine „Angst“ mehr vor dem Erbe von Half-Life haben und nun eine vollständige Half-Life-Fortsetzung für Konsolen der nächsten Generation (und vermutlich PC) machen wollen. Etwas überraschend ist, dass Valve möglicherweise skalieren muss, um dies zu tun; ihre jüngsten Projekte waren im Allgemeinen kleiner, so dass sie nicht wirklich die Batterie von Künstlern, Programmierern und Programmierern haben, die ein tatsächliches Half-Life 3 erfordern würde. Sogar Alyx wurde etwas auf der Low-Down gemacht, Wiederverwendung von Assets aus anderen Spielen und mit deutlich weniger Action und Feinden als ein „richtiges“ Spiel erfordern würde. Aber offensichtlich hat Valve die Ressourcen, um dies so ziemlich nach Belieben zu tun.
Dies ist keine Bestätigung dafür, dass Half-Life 3 grünes Licht erhalten hat, aber es ist eine Absichtserklärung eines Unternehmens, das endlich aufzuwachen scheint. Und es wäre schön, ein neues Half-Life-Spiel zu bekommen, das Nicht-VR-Fans vor dem zwanzigsten Jahrestag von Half-Life 2 im November 2024 spielen können.