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Während Kinoketten neue Wege erkunden, um das Kinoerlebnis zu erweitern und zu eventisieren, wird ein neues Unternehmen in die Vergangenheit blicken und eine massive Nachbildung eines amerikanischen Autokinos aus den 1960er Jahren schaffen, das nächstes Jahr in Nashville eröffnet wird.
Die Attraktion, die August Moon Drive-In genannt wird, nimmt eine Seite von gehobenen Dine-In-Ausstellern wie Alamo Drafthouse sowie von immersiven Theaterveranstaltungen wie „Sleep No More.“ Das 10-Millionen-Dollar-Projekt zielt darauf ab, eine Sommernacht in den sechziger Jahren unter einer 40.000 Quadratmeter großen, luftgestützten Kuppel mit simuliertem Sternenhimmel, Sitzgelegenheiten in modifizierten Oldtimern und Food-Service (mit einer voll ausgestatteten Bar) zu zaubern, die sich auf handwerkliche Komfort-Food-Standards wie Burger und Milchshakes konzentriert.
August Moon wurde von Michael Counts kreiert und gestaltet, der seinen Anfang als Regisseur von weitläufigen, immersiven Theaterveranstaltungen in Brooklyn hatte, bevor er zu interaktiven Live-Projekten überging, darunter der New Yorker Escape Room „Paradiso: Chapter 1“ und „The Walking Dead Experience.“Im Wesentlichen bauen wir eine Klangbühne“, sagte er von dem, was als eine aufwendig detaillierte Nachbildung eines Außenraums mit Gras, Bäumen, Hängematten, Glühwürmchen, Sonnenuntergängen und dem Duft von Wiesenluft gedacht ist. „Wir bauen ein Set, als würde man eine Outdoor-Szene in einem Film auf einer Indoor-Bühne drehen.“
Nashville wurde zum Teil für den Start ausgewählt, weil es gut zum klassischen Americana-Vibe der Attraktion zu passen schien. Einer der Projektpartner von Counts, Ken Levitan von Vector Management, ist als Mitinhaber mehrerer Restaurants in der Umgebung und Mitbegründer des Nashville Wine and Food Festivals eng mit der Stadt verbunden.
Die Leinwand von August Moon, die als größte Nicht-IMAX-Kinoleinwand Nordamerikas angepriesen wird, zeigt eine Kombination aus Erstlingsfilmen und Klassikern in einem Programmmodell, das dem des Alamo Drafthouse ähnelt. Die mit interaktiver Billboard-Technologie ausgetrickste Leinwand ermöglicht es Live-Darstellern, das Publikum während der Vorschauen und Nachspann-Sequenzen einzubeziehen.
Die gesamte Erfahrung, einen Film zu sehen — einschließlich der Erkundung des Weltraums sowie des Essens— und Getränkeservice – wird für einen 90-minütigen Film auf etwa drei Stunden geschätzt, wobei bei jeder der geplanten 18 Vorführungen pro Woche rund 350 Gäste untergebracht werden.
Laut Counts wird der Eintrittspreis voraussichtlich zwischen 8 und 20 US-Dollar liegen, abhängig von der Position der Sitzplätze, wobei Speisen und Getränke zusätzlich berechnet werden. Das Theater bietet auch Mitgliedschaften an, die freien Eintritt sowie Zugang zu Konzessionsangeboten ermöglichen, Sitzplatz-Upgrades und andere Vergünstigungen. In einigen Fällen können Mitglieder und andere über Programmentscheidungen abstimmen.
August Moon wird voraussichtlich im zweiten Quartal 2018 in Nashville an der Kreuzung von James Robertson Parkway und Interstate 24 in der Nähe des Nissan-Stadions der Stadt eröffnet. Sollte sich die Attraktion als erfolgreich erweisen, Die Entwickler planen, weitere Iterationen sowohl im Inland als auch international einzuführen, mit anfänglichem Interesse von Parteien in China und den Vereinigten Arabischen Emiraten.
Ebenfalls zu Grats und Levitans Partnern auf August Moon gehören James Diener (von Freesolo Entertainment und Alignment Artist Capital), Talentmanager Michael Solomon und Finanzier Daniel Frishwasser, dessen strategische Finanzierung und Partnerschaften von der Barron International Group koordiniert werden.