Durian: König der thailändischen Früchte

Die stachelige Außenhülle eines Durian würde in einem mittelalterlichen Waffenmuseum nicht fehl am Platz aussehen, und früher benutzten Krieger Durianschalen als Helme zum Schutz im Kampf. Okay, ich habe das erfunden, aber es scheint eine gute Idee zu sein, besonders wenn man bedenkt, dass der notorisch abstoßende Duft der Frucht ausreichen würde, um die meisten Feinde abzuschrecken. Trotz eines Geruchs, der von so vielen als so übel angesehen wird, dass es in weiten Teilen Asiens ein wirksames Verbot gibt, Durian in Hotels und öffentliche Gebäude zu bringen, werden die Textur und der Geschmack der Frucht oft zu einer Obsession für diejenigen, die es versuchen.

Macht Platz für den König.

Ich könnte die ganze Nacht aufbleiben und versuchen, den Geschmack von Durian zu beschreiben, aber ich würde nicht annähernd so weit kommen, wie er vom britischen Naturforscher, Südostasienforscher und Durianfanatiker Alfred Russel Wallace aus dem 19.Jahrhundert lyrisch beschrieben wurde:

„Ein reichhaltiger, mit Mandeln aromatisierter Vanillepudding gibt die beste allgemeine Vorstellung davon, aber es gibt gelegentlich Geschmackswolken, die an Frischkäse, Zwiebelsauce, Sherrywein und andere unpassende Gerichte erinnern. Dann gibt es eine reiche klebrige Glätte im Fruchtfleisch, die nichts anderes besitzt, aber zu seiner Delikatesse beiträgt. Es ist weder sauer noch süß noch saftig; dennoch will es keine dieser Eigenschaften, denn es ist an sich perfekt.“

Ein herrlicher Anblick.

Natürlich kommen viele nicht über den stechenden Duft der Frucht hinweg, und das Erleben von Durian wurde auch damit verglichen, „die köstlichste Vanille in einer öffentlichen Toilette“ zu genießen. Ob Sie es lieben oder hassen, Sie werden den Durian in all seiner stinkenden Pracht sicherlich bemerken, und tatsächlich spielt sein Gestank eine herausragende Rolle in der Durian-Mythologie.

Eine thailändische Legende erzählt von einem alten König, der einen mystischen Waldbewohner um Hilfe bat, als die junge, erzwungene Braut des Königs ihn nicht liebte. Der Einsiedler lieferte einen mysteriösen Samen und wies den König an, ihn in ein verheißungsvolles Grundstück seines Palastgartens zu pflanzen. Ein Baum spross bald, und mit der Zeit trug er eine spektakuläre, glatt strukturierte, süß schmeckende, himmlisch duftende Frucht. Als die junge Königin einen Bissen nahm, erschien ihr der alte König jugendlich und gutaussehend, und sie verliebte sich sofort in ihn. Der König konnte den Einsiedler jedoch nicht für seine Hilfe belohnen, und der Einsiedler wurde bald bitter gegenüber dem König und verzauberte den Baum, der seine Früchte mit einer dicken, stacheligen Schale übelriechend und hässlich machte. Unnötig zu erwähnen, dass die Königin von da an von der Frucht und dem König abgestoßen wurde.

Eine urkomische thai-chinesische Legende hat eher ein Happy End. Darin soll der eigentliche historische chinesische Marinekapitän Zheng He eine Expedition aus dem 15.Jahrhundert geleitet haben, um die Siamesen im heutigen Thailand zu treffen. Nach seiner Ankunft wurden seine Begleitsoldaten in der tropischen Hitze lustlos, und Zheng He erkrankte an Magenverstimmung. Wie die Geschichte geht, Der berüchtigte Kapitän defäkierte im Wald, bevor er ein Stück seiner Exkremente in ein Blatt wickelte und es an einen Baum hängte. Zheng Er muss einige magische Kräfte besessen haben, weil er sein „Kunstwerk“ schnell in eine köstliche Frucht verwandelte und es seinen Soldaten gab, ihre Moral erhöhte und ihnen beispiellose Stärke verlieh. Zheng He konnte nicht alle Hinweise verbergen, wie die Originalversion gerochen haben muss, aber das störte die Soldaten anscheinend nicht.

Handel mit stinkendem Gold.

Auf einer etwas bodenständigeren Ebene wird Durian von vielen als natürliches Aphrodisiakum angesehen, und es wird gesagt, dass der Konsum von Alkohol während der Verdauung von Durian zu Krankheit oder sogar zum Tod führen kann, obwohl ich es getan habe und gelebt habe, um die Geschichte zu erzählen. Durian wird auch in Thailand und weiten Teilen Asiens geglaubt, um die Körpertemperatur zu erhöhen, so dass es oft neben Mangostan gegessen wird, von dem angenommen wird, dass es eine kühlende Wirkung auf den Körper hat. Während Durian als König der Früchte gilt, ist Mangostan in Thailand als süßeste und eleganteste Königin bekannt.

Ernährungsphysiologisch gesehen ist Durian eine großartige Quelle für Vitamin C und Kalium, obwohl es keine leichte Frucht für eine Diät ist. Alle 100 Gramm Durian enthalten 27 Gramm Kohlenhydrate und eine satte (für eine Frucht mindestens) 5,3 Gramm Fett. In Geschmack, Textur und Nährwert ist das Essen von Durian näher an der Erfahrung, Käsekuchen zu genießen, als eine knusprige, saftige Frucht.

Thailand ist neben Malaysia und Indonesien einer der größten Durianproduzenten der Welt, wobei die besten aus den Gebieten Rayong und Chantaburi im Südosten stammen; jedes Jahr Anfang Mai findet in Chantaburi ein World Durian Festival statt. Einschließlich neuerer gekreuzter Sorten gibt es rund 300 einzigartige Duriansorten, aber Thailand hat sich auf eine Handvoll Favoriten festgelegt.

Sehen Sie, warum Helme ratsam sind, wenn Sie unter Durianbäumen spazieren gehen?

Gan yao gehört zu den wertvollsten Sorten dank seiner großen Größe, kleinen Samen, reichen, aber angenehm subtilen Geschmack und weniger überwältigenden Duft. Gan Yao kann durch einen langen, dünnen Stiel unterschieden werden, und sie können bis zu 1.000 Baht pro Kilo kosten, was sie auch als Rich Man’s Durian bekannt macht.

Kurze, stämmige Mon Tong sind für viele Thailänder der Durian. Diese rühmen sich einer großen Größe zusammen mit einer reichen, cremigen gelben Frucht, und sie lassen sich leicht in großen Mengen herstellen, wobei der Preis bei überschaubaren 100 Baht pro Kilo liegt. Aufgrund ihres weniger stechenden Gestanks als andere Sorten sind Mong Tong auch sehr marktfähig und lassen Ihre Küche nicht nach toten Tieren riechen, nachdem Sie sie nach Hause gebracht haben.

Andere Beispiele sind die kleineren, billigeren und stinkigeren Cha Nee, die als Durian des armen Mannes gelten. Long Lap Laa sind eine kleine Art von wenig produziertem, aber hoch geschätztem Durian, der hauptsächlich in der Region Uttaradit in Thailand angebaut wird, und Phuong Mani sind bekannt für eine ausgeprägte orange-goldene Frucht mit einem subtilen Geschmack, aber immer noch viel Gestank.

Während der Durian-Saison von Mai bis August ist der dornige grüne König an zahlreichen Straßenständen, auf Märkten und in Lebensmittelgeschäften in ganz Thailand zu finden. Wenn Sie nach einem Ort in Bangkok suchen, an dem Sie einige der selteneren und teureren Sorten probieren können, machen Sie sich auf den Weg zum Tor Kor Market und suchen Sie nach einem Stand (auf dem zweiten Foto unten in diesem Beitrag abgebildet), der von Durian-Guru P’Thoy betrieben wird, der seit 40 Jahren mehr als ein Dutzend Duriansorten von seiner Familienfarm in der Provinz Rayong verkauft.

Wenn Sie nicht ganz bereit sind, wie diese verrückten Narren kopfüber in Durian einzutauchen, können Sie den subtileren Geschmack der Frucht in einer Reihe kreativer Anpassungen genießen. Junge Durian wird in Scheiben geschnitten und gesalzen in Kartoffel-Chip-Stil Snacks; überhaupt nicht stinkig und perfekt zum Knabbern auf einer langen Busfahrt. Durian-Eis hat normalerweise einen starken Geschmack, aber ohne den Gestank, und es sorgt für einen ungewöhnlich unvergesslichen Muntermacher an einem heißen Tag.

Ich konnte es kaum erwarten, die Tasche zu öffnen.

Wir haben kürzlich einen großartigen Durian-Käsekuchen probiert, der genug vom berüchtigten Geschmack der Frucht bot, damit Sie entweder nach einem Bissen aufhören oder ein anderes Stück bestellen können, je nachdem, auf welcher Seite des Durian-Zauns Sie sich befinden. Es ist auch möglich, Duriansaft, Duriangelee und sogar gebratene Duriankrapfen auf südostasiatischen Spezialmärkten zu kaufen.

Auf der traditionelleren thailändischen Seite ist Durian mit Kokos-Klebreis ein nachsichtiges, wenn auch schmerzhaft süßes Dessert, falls Ihnen die Mango-Version zu pingelig ist. Und schließlich haben wir aus Südostthailand geflüstert, dass zerkleinerter, junger Durian in einen Salat nach Som Tam-Art eingearbeitet wird. Das ist richtig, Durian Som tam! Wann fährt der nächste Bus nach Chantaburi?

Wenn Sie das nächste Mal in Thailand oder den anderen Enklaven von Durian-Enthusiasten in Malaysia und Singapur sind, verpassen Sie nicht die endlosen Pick-up-Trucks und -Stände am Straßenrand (oder sind es Streitwagen und Throne?) bietet einen Geschmack von stinkenden, cremefarbenen Royalty. Wenn Sie über den Duft hinwegkommen, werden Sie vielleicht bald mitten in der Nacht frenetisch durch Bangkoks Straßen schreiten und nach einer Lösung suchen („Brauchen Sie … mehr … Durian …“). Wenn Sie es finden, Diese Worte könnten begeistert aus dem Nichts aufsteigen, wenn Sie mit Ihren bloßen Fingernägeln an der scharfen Muschel kratzen: „Heil, Durian, König der thailändischen Früchte!“

* Vielen Dank an P’Thoy für das Teilen seines Fachwissens und seiner Durian-Legenden, an diese und diese Online-Durian-Informationsquelle und an Chinnapatt Chongtong für ihre Hilfe bei der Recherche dieses Beitrags.