Die Umwelt kann viel über eine Kultur verraten. Wenn die Umwelt für die Landwirtschaft günstig ist, nehmen die Menschen einen sitzenden Lebensstil an. Wenn es umgekehrt ist oder die Menschen Zugang zu zusätzlichen Ressourcen haben, ist es weniger wahrscheinlich, dass die Landwirtschaft im Mittelpunkt steht. Diese allgemeine Regel wird jedoch vom Inka-Reich in Frage gestellt, und ihre Beharrlichkeit, die Landwirtschaft in einer Region zu betreiben, die für die Ernte ungünstig ist.
Der grundlegende Prozess der Schaffung von Terrassen.
Das Bergklima unterstützt die Landwirtschaft nicht von Natur aus. In den Anden fällt wenig Niederschlag. Steile Hänge verhindern auch das Wachstum von Pflanzen, da die wenigen Niederschläge, die fallen, den Boden erodieren und so die Pflanzen wegwaschen. Die Bergtemperaturen schwanken, werden nachts oft viel kälter und verkürzen die Vegetationsperiode.
Die Inkas fanden jedoch mit der Terrassenlandwirtschaft einen Weg, diese Probleme zu umgehen. Indem die Inkas flache Ebenen in den Berg schnitten, konnten sie Gebiete mit geeignetem Ackerland schaffen. Diese von Steinmauern begrenzten Gebiete sind in der Lage, den Problemen des Bergklimas standzuhalten. Zusammen mit domestizierten Pflanzenarten, die für raue Bedingungen geeignet waren, konnten die Inkas farmen.
Doch warum sollten die Inkas die ungeheure Menge an Arbeit aufbringen, um ein Gebiet, das für ein sesshaftes Leben ungeeignet ist, geeignet zu machen? Die Antwort liegt in der Umwelt. Kulturen, die mit der Landwirtschaft zu kämpfen haben, haben oft frühere Beispiele für Felskunst (Zeichen des Betens zu den Göttern). Da Religion von einer rauen Umgebung angetrieben wird, wird sie für die Kultur noch zentraler.
Im Falle der Inkas spielte die Religion eine große Rolle in ihrer Kultur, wahrscheinlich aufgrund der Umwelt. Warum sie geblieben wären, oder sogar noch höher; (große Gebiete wie Machu Picchu und Cuzco sind über 7.000 ft. dies ist wahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass sie näher am Himmel sind (die Inka verehrten ihren Sonnengott Inti sehr). Als die Religion dazu führte, dass die Inkas an Höhe zunahmen, wurde die Umgebung für einen sitzenden Lebensstil nur schwieriger. Doch die Praxis der Terrassenlandwirtschaft zeigt die Hingabe der Inkas an ihren Lebensstil und ihre Beharrlichkeit als Volk.
Eine Ruine eines Inka-Tempels in Pisac, Peru.
Obwohl das Klima rau ist, ist die Andenregion reich an wertvollen Medaillen. Die Existenz der Edelmetalle Gold und Silber hätte bestätigt, dass sie sich in einem heiligen Gebiet der Welt befanden und dass ihre Verbindung zu ihren Göttern nur verbessert werden würde, wenn sie an Höhe zunahmen. Die Verwendung dieser Metalle in Inka-Thronsälen und Tempeln zeigt den Einfluss der Umwelt auf ihr Leben.
Allein durch die Kenntnis der Umwelt kann viel über eine Kultur gesehen werden. Welche ökologischen Herausforderungen sich daraus ergeben, bestimmt, welchen Lebensstil die Bewohner führen werden. Im Falle der Inkas führten ihre harten Bedingungen zu Kreativität und Anpassung an die natürliche Umgebung, um ihren religiösen Lebensstil zu verfolgen. Zu verstehen, wie Umweltbedingungen ein menschliches Leben beeinflussen und formen, ist für das Verständnis einer Kultur unerlässlich.
Quellen:
http://www.ushistory.org/civ/11c.asp
http://latinamericanhistory.about.com/od/theconquestofperu/p/The-Treasure-Of-The-Inca.htm
http://www.smithsonianmag.com/history/farming-like-the-incas-70263217/?device=ipad&no-ist=&page=1
http://www.socialstudiesforkids.com/articles/geography/terracefarming.htm
Weiterführende Literatur:
http://ngm.nationalgeographic.com/1913/04/machu-picchu/bingham-text/1
http://www.smithsonianmag.com/travel/ancient-civilizations-central-andes-180955910/
Bilder:
http://www.penfield.edu/webpages/pgalgovich/photos/1097021/2inca%20terrace%20farming.jpg
https://annesleyb.files.wordpress.com/2011/10/screen-shot-2011-10-25-at-1-09-30-pm.png