Einführung in den Atlas Obscura Podcast

Im frühen Mesozoikum war das Central Valley, das durch die Bundesstaaten Massachusetts und Connecticut verläuft, ein heißes, halbtrockenes Land, das Teilen des amerikanischen Südwestens ähnelte. Das Tal war voller Seen und geflochtener Flüsse, die Dinosauriern und anderen prähistorischen Tieren verlockende Orte zum Trinken und Füttern boten.

Tausende fossile Fußabdrücke dieser längst ausgestorbenen Wanderer sind immer noch im gesamten südlichen Neuengland zu finden, und einer der besseren Orte, um sie zu sehen, ist ein Ort in der Nähe des Mount Tom in Holyoke, Massachusetts, direkt neben dem Connecticut River.

Die Zeit und die Elemente haben sich am roten Sandstein, der die Gleise hält, abgenutzt. Sie können daher ein bisschen schwer zu sehen sein. Aber ein sorgfältiges Auge kann Hunderte von Spuren finden. Mehrere Sätze laufen parallel zueinander, was einige Paläontologen vermuten lässt, dass diese Dinosaurier in Rudeln reisten, obwohl es immer noch viele Spekulationen über diesen Punkt gibt.

Da an der Stelle keine Knochen gefunden wurden, kann die genaue Identität des Trackmakers nicht bestimmt werden. Somit erhält jede Art von Spur ihren eigenen Artnamen. Die größten Spuren heißen Eubrontes. Sie sind bemerkenswert vogelähnlich und wurden ursprünglich als gigantische Vögel angesehen, als sie in den 1800er Jahren erstmals wissenschaftlich beschrieben wurden. Andere Spuren, die an der Stelle gefunden wurden, umfassen zwei kleinere Arten von Dreizehenabdrücken namens Grallator und Anchisauripus, die möglicherweise von jugendlichen und jungen Mitgliedern derselben Dinosaurierart hergestellt wurden, die die Eubrontes-Drucke verlassen haben.

Die Stätte bewahrt auch fossile Höhlen, Insekten, Pflanzen und erstarrte Wellen vom alten Seeboden.

Die Spuren befinden sich entlang eines kurzen Weges, der an einer Abzweigung von der Route 5 in Holyoke beginnt. Die Hauptstrecke ist eine geneigte Sandsteinplatte direkt neben der Straße. Weitere Drucke finden sich auf Felsplatten entlang des Connecticut River, obwohl Entdecker auf dem rutschigen Stein vorsichtig sein sollten.

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