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Was möchten Sie als nächstes tun? fragte meine Freundin Annie, als wir auf meinem Sofa saßen, Schokolade tranken und Mädchen beobachteten. Sollen wir eine weitere Episode beginnen?‘ Ich schlug vor, zufrieden. Nein, ich meine im Leben!‘ sagte sie.
Es herrschte Stille. Es war mir nicht in den Sinn gekommen, dass es einen nächsten gab. Dort war ich, mit einer mäßig erfolgreichen freiberuflichen Karriere, zwei Kindern, mehreren Musikinstrumenten, die ich in meiner Freizeit gerne spielte, und einem Garten. Was könnte als nächstes kommen?
‚Karriereziele, ein größeres Haus, mehr Geld‘, drängte sie… ‚Wo willst du in 10 Jahren sein?‘
‚Äh, ich weiß es nicht. Noch am Leben?‘ Ich antwortete.
Ich denke viel über dieses Gespräch nach. Im Gegensatz zu Annie habe ich nie den Drang verspürt, es besser zu machen und mehr zu haben. Ich arbeite viel in der Geschäftswelt und werde ständig von Lektionen bombardiert – verdammt, ich habe sie sogar geschrieben –, um nach besseren Dingen zu streben, Ziele zu erreichen und Fünfjahrespläne zu entwickeln.
Ich habe immer getrieben. Nach dem Abdriften in die Wissenschaft, Ich trieb wieder aus, bevor sie in freiberufliches Schreiben treiben und, Gut, hier bleiben. Vor einigen Jahren schlug mir ein Redaktionskollege vor, mich für eine leitende Position bei einer Zeitschrift zu bewerben, für die ich mental und erfahrungsgemäß qualifiziert war. Ich war geschmeichelt, dass er es für richtig hielt, mich zu empfehlen, aber es schien so ein Fehler zu sein.
Mein Partner hat einen Abschluss in mittelalterlichem Englisch und ist die klügste Person, die ich kenne. Als wir die Universität verließen, bekam er einen Job bei einer Whole Food Cooperative, einer Firma, für die er arbeiten wollte, seit er davon hörte. Ein paar Jahre später fragte ihn mein ehrgeiziger Onkel, was er als nächstes tun wolle. ‚Nach was? fragte mein verwirrter Partner. ‚Nach diesem Job‘, konterte mein Onkel. Das kann nicht das sein, was du mit deinem Leben machen willst.‘
Das war 2003 und mein Partner bleibt bei dieser Firma beschäftigt. Ich denke, es ist wahr zu sagen, dass er sich nicht nach einem anderen Job sehnt.
Natürlich kann Drive eine gute Sache sein. Evolution ist schließlich ein Wettbewerbsprozess. Uns wird beigebracht, dass unser Ehrgeiz uns als Menschen dazu veranlasste, das Rad zu erfinden, auf dem Mond zu wandeln, die tödlichsten Krankheiten zu heilen und die höchsten Berge zu besteigen. Diese Art von Motivation zeigt sich nicht in anderen Arten, die nicht nur um ihrer selbst willen erreichen. Uns wird ständig gesagt, sicherlich als Frauen, ehrgeiziger zu sein und groß zu träumen.
Zeigen Sie mir nicht das Geld
In seinem Buch Drive: Die überraschende Wahrheit darüber, was uns motiviert (Canongate, £ 9.99) argumentiert Daniel Pink, dass die menschliche Motivation meist intrinsisch ist – dass sie nicht von externen Faktoren wie Einkommen oder Status abhängt – und dass die Aspekte unserer angeborenen Motivation in Autonomie, Meisterschaft und Zweck unterteilt werden können.
Mein Partner arbeitet in Teilzeit und hat ein hohes Maß an Autonomie, er hat einen Zweck und er ist zuversichtlich, dass er eine manchmal schwierige Arbeit gut macht. Wenn ich für mich selbst arbeite, könnte ich argumentieren, dass ich dasselbe habe. Also, warum ist es schwer zu sagen, ‚Ich bin glücklich, wie ich bin‘?
Wenn wir ein größeres Haus hätten, würde es vielleicht besser bei bestimmten Leuten sitzen – unser bescheidenes Ende der Terrasse steht kaum auf der Bucket List von irgendjemandem. Wir wollen nicht die ganze Sommerferien um die Welt reisen, Etwas, von dem ich vermute, dass es einige unserer Kollegen mehr beeindrucken würde als, ‚Mm, Ich bin mir nicht sicher, was wir tun – im Garten arbeiten, Ich vermute, und Filme schauen.‘
Versteh mich nicht falsch. Ich arbeite hart und ich spiele auch hart. Die meisten Leute, die ich kenne, würden sagen, dass ich immer unterwegs war. Ich lehne Jobs nie ab, schreibe häufig bis spät in die Nacht und bin in etwa einer Million Clubs. Ich sitze nicht still, also ist es nicht so, dass ich mich nicht darum kümmern kann – ich kann mich einfach nicht darum kümmern, einen Ehrgeiz zu haben. Aber ist diese Art des Denkens in irgendeiner Weise schädlich?
Meine Freundin Annie sagt, sie setzt sich Ziele, weil sie ihr helfen zu definieren, wer sie sein will. ‚Ich lege meine Werte dar und ergreife Maßnahmen, die diese Werte nähren‘, sagt sie und fügt hinzu, dass die Auflistung erreichbarer Ziele, wie ‚20.000 Wörter meines Romans bis März zu schreiben‘, eher dazu beiträgt, sie zu verwirklichen als eine vage, ‚Vielleicht schreibe ich eines Tages einen Roman‘. Sie hat nicht unrecht. Wie oft habe ich mich untätig gefragt, ob ich vielleicht eines Tages die Drehbuchidee schreiben könnte, die ich seit Jahren im Hinterkopf habe? Es wird nie passieren, weil, Gut, Ich müsste eine Verpflichtung eingehen, es zu tun.
Die Psychotherapeutin Hilda Burke ist zumindest teilweise an meiner Seite. ‚Wenn du dein Leben als eine Reihe von Zielen lebst, kann es eine Hohlheit geben‘, sagt sie. „Die Leute erreichen ihre Ziele schneller als sie manchmal erwarten, und es gibt ein Gefühl von „Ich fühle mich nicht so gut, wie ich dachte“ – und es gibt einen Comedown.
Die Zielfalle
Um ein Ziel zu erreichen, sich gut zu fühlen, muss man über die Lektionen nachdenken, die man auf dem Weg gelernt hat. ‚Andernfalls gibt es möglicherweise kein wirkliches Erfolgserlebnis – Sie haben das Bedürfnis, einen Ehrgeiz sofort durch einen anderen zu ersetzen‘, sagt sie.
Burke schlägt vor, dass Menschen, die zu sehr auf Ziele fixiert sind, mit der Idee kämpfen können, einfach sie selbst zu sein, und ihre Identität vermischt sich mit der Zielerreichung. Außerdem, Sie fügt hinzu, ‚Wenn Sie alles in Ihrem Leben akribisch geplant haben, Was passiert, wenn Krankheit, oder eine neue Beziehung, die Ihre Aufmerksamkeit braucht, steht Ihrem Ziel im Weg? Wie wichtig ist dieses Ziel im großen Plan?
Ich selbst zu sein fällt mir weder schwer, noch ist es offen für Veränderungen. Ich habe viele Fehler, aber eine feste Denkweise gehört nicht dazu – ich bin einmal mit einer Frist von zwei Wochen nach Schottland gezogen und habe auf halbem Weg einen Doktortitel aufgegeben, weil etwas anderes dringender war. Aber mangelnder Ehrgeiz ist nicht immer gut – wie die Tatsache zeigt, dass mein Film wahrscheinlich nie produziert wird.
Leben in zwei Gängen
‚Menschen können sich ziellos fühlen oder als würden sie ausrollen‘, sagt Burke. Sie denken vielleicht, dass sie ihr Potenzial nicht ausschöpfen. Einer meiner Dozenten sagte einmal, Menschen seien entweder im abgesicherten Modus oder im Wachstumsmodus. Ich denke, es gibt eine Zeit für beides – es geht darum zu wissen, ob man Risiken eingeht oder die Luken herunterlässt und so bleibt, wie man ist.‘
‚Manchmal kann es wunderbar und transformativ sein, auf große Ziele hinzuarbeiten‘, sagt Eve Menezes Cunningham, Self-Care-Coach und Autor von 365 Ways To Feel Better (Pen & Sword Books, £ 14.99). Wenn es darum geht, mit dem Fluss zu gehen und die Reise zu lieben, wie wunderbar… aber wenn wir uns ratlos und vereitelt fühlen, sollten wir Pläne überdenken und umsetzen.
‚Je mehr wir schätzen können, wie auch immer wir uns fühlen, anstatt zu denken, dass wir mehr oder weniger tun sollten, desto mehr können wir uns auf das einstellen, was wir wirklich für uns selbst wollen. Indem wir uns mit unserer inneren Weisheit verbinden, anstatt uns von Trends und Meinungen anderer beeinflussen zu lassen, können wir das Leben in jeder Phase mehr genießen und uns in diesem Gefühl des Flusses entspannen und darauf vertrauen, dass alles funktioniert.
Vielleicht habe ich in meinem Moseying-Along-Zustand ein beneidenswertes Nirvana erreicht, in dem ich nicht ständig nach etwas Unerreichbarem strebe. Oder vielleicht gefährde ich mein zukünftiges Glück, indem ich mich weigere, meine Wünsche zu kodifizieren. So oder so, ich denke, ich werde mich ab und zu bei mir selbst erkundigen, was ich wirklich vom Leben will, um sicherzustellen, dass meine ziellose Existenz immer noch eine ist, mit der ich mich vollkommen wohl fühle.
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