Von der Entwicklung seines Signaturbildes bis hin zu Last-Minute-Live-Entscheidungen, hier sind fünf Dinge, die wir aus dem Gespräch gelernt haben.
Church’s Mutter war sich des Sinners Like Me—Songs „Two Pink Lines“ nicht so sicher, als sie ihn zum ersten Mal hörte – aber nicht aus dem Grund, den Sie denken.
„Ich habe einen dicken Akzent in North Carolina“, sagt er und trägt eine Lesebrille anstelle seiner charakteristischen Flieger. „Als meine Mutter es hörte, fühlte sie sich ein wenig unwohl. Sie sagte: ‚Ich verstehe den Haken einfach nicht. Zwei rosa Löwen? Wo sind die Löwen? Nun, sie sind nicht da.“ Die zweite Single aus seinem Debütalbum „Two Pink Lines“ war zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung etwas polarisierend und konnte keine guten Charts erzielen, aber Church war trotzdem leidenschaftlich daran interessiert, sie herauszubringen. „‚Two Pink Lines’war eine Wahl, und das lag daran, dass ich noch nie von diesem Thema gehört hatte“, sagt er. „Du könntest am Esstisch darüber reden, aber du würdest es nicht löschen.“
Den Titeltrack von The Outsiders als erste Single dieses Albums zu veröffentlichen, war ein strategischer Schritt.
Als ein bisschen Prog-Rock-Country dachte Church, dass der Song nur gehört werden könnte, wenn er die erste Single wäre. „Ich wusste, dass unser bester Schuss darin bestand,“Die Außenseiter“zuerst herauszubringen“, sagt er. „Weil ich wusste, dass sich die Leute zu Talladega hingezogen fühlen würden.“ Als es veröffentlicht wurde, ging Church an den Strand in Florida, um „die Stadt zu verlassen. Ich hatte Kollegen und Freunde, die sagten: ‚Was hast du getan? Bei mir weiß man nie, was kommt. Ich will nie jemand etwas von mir hören und gehen, ‚Ich erwartete, dass das Lied zu sein. Und es ist immer noch unser größter Live-Song. Ich denke, vieles davon liegt daran, dass es gespielt wurde. Kurz.“
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Es dauerte einige Zeit, bis er zu seinem charakteristischen Sonnenbrillen— und Hut-„Chief“ -Look kam – und er denkt, wir sollten Künstlern mehr Zeit geben, sich zu entwickeln.
„Ich glaube, der größte Nachteil, den wir tun, ist, einen Song herauszubringen und zu erwarten, dass diese Person weiß, wer sie kreativ sind“, sagt er. „Die Reise ist, wo ich über mich selbst herausgefunden.“ Selbst sein eigenes Team wurde nicht auf dem Albumcover für Chief verkauft, was nur Kirche in Brille und Hut ist, auf einem Foto, das sein Manager John Peets gemacht hat, um ein neues Kameraobjektiv zu testen. „Er schnappte es, und sobald ich es sah, sagte ich:’Das ist das Cover des nächsten Albums'“, sagt er. „Es sprach zu mir. Ich wusste es sofort. Aber ich bekam Pushback: ‚Du kannst keinen Hut tragen, weil du Haare hast, und du kannst keine Sonnenbrille tragen, weil du hübsche Augen hast.‘ Was irgendwie komisch ist.“
Er war mehr verärgert über sein Team als über sich selbst, als er bei den CMA Awards im vergangenen November den Entertainer des Jahres verlor.
„Es war schmerzhafter für die Menschen um mich herum“, sagt er über die Auszeichnung, die am Ende an Garth Brooks ging. „Für mich ist es eine Trophäe und genau das ist es. Aber nicht für die Leute, die diese Karren und die Fans schieben. Dafür habe ich wehgetan. Deine Mannschaft, dein Team, deine Fans. Ansonsten ist es eine Trophäe. Ich werde immer noch die gleiche Show spielen. Wenn Sie Entscheidungen treffen, um Trophäen zu gewinnen, wirkt sich dies nachteilig auf Ihre allgemeine Vision aus.“
Churchs 17-Song-Medley seiner Hits, das während seines CMA Fest-Sets 2019 solo aufgeführt wurde, war eine Last-Minute-Überraschung für seine Band und die Produzenten der Show.
Nur zwei Wochen nachdem Church einen Besucherrekord bei seiner Nissan Stadium Show in Nashville aufgestellt hatte, hatte er das Gefühl, dass er etwas anderes für seinen Auftritt beim CMA Fest tun musste. „Ich habe beschlossen, das vor Ort zu tun“, sagte er. „Die Produktionsleute sind ausgeflippt. Ich habe die Band nach Hause geschickt.“ Da Church das gesamte Set gemacht hat, ohne zwischen den Songs anzuhalten, konnte es nicht bearbeitet werden, als die Show später im Jahr auf ABC ausgestrahlt wurde. Doch die Kirche bereut nichts. „Es war großartig für die Leute im Raum“, sagte er. „Es ging einfach nicht auf ABC.“