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Im Rahmen der Feierlichkeiten zu seinem 91.Geburtstag am kommenden Samstag wird dem simbabwischen Präsidenten Robert Mugabe ein Fest mit fünf Impalas, zwei Büffeln, zwei Elefanten, zwei Zobeln und einem Löwen serviert. Laut einem Bericht in Simbabwes The Chronicle wurde die Menagerie von Tendai Musasa, dem Besitzer der prominenten Woodlands Farm in der Nähe des Elephant Hills Resorts an den Victoriafällen, gespendet, wo der 20.000-köpfige Shindig stattfinden wird.
„Auf diese Weise unterstützen wir die Veranstaltung und sorgen auch in unserer Gemeinde für eine feierliche Stimmung“, sagte Musasa gegenüber The Chronicle. „Der Gesamtwert beträgt 120.000 US-Dollar. Dies spiegelt das Geld wider, das wir jährlich erhalten, und wir dachten, dies wäre eine perfekte Geste. Im Moment treffen wir Vereinbarungen mit der Parks and Wildlife Management Authority, um diese Tiere einige Tage vor dem Tag zu schlachten. Wir arbeiten auch mit dem Hotel zusammen, das das Fleisch aufbewahren wird.“
Während Sie denken würden, dass das Essen von Elefanten und Löwen, Ikonen des Naturschutzes, illegal wäre, stellt sich heraus, dass dies weder nach simbabwischem noch nach internationalem Recht der Fall ist. Ab 1997 wurden Elefantenpopulationen in Botswana, Namibia, Südafrika und Simbabwe als gesund genug angesehen, um regulierte Jagden und den Export von Dickhäuterprodukten wie Fleisch zu ermöglichen, von dem einige sagen, dass es nach Elch oder Elch schmeckt. Simbabwe argumentiert sogar, dass es mehr Elefanten hat, als es unterstützen kann, und fördert dementsprechend Keulungen und Konsum. Dennoch scheinen Naturschützer zu glauben, dass Staatsbeamte diese Zahlen aufgeblasen haben und sich selbst in den Fuß schießen, indem sie das Erbe des Landes, die biologische Vielfalt und die Ressourcen für die lebenswichtige Tourismusindustrie zerstören. Die USA ihrerseits haben simbabwische Elefantenprodukte 2014 aus Angst vor unzureichenden Wildereikontrollen verboten, aber dies hat keinen Einfluss auf lokale oder internationale Gesetze.
Löwe ist als bedrohte, aber nicht vom Aussterben bedrohte Art faires Wild für kontrollierte Jagden in Afrika und sogar Züchter in Amerika, die Großkatzen für Trophäen oder Futter töten. In den letzten Jahren gab es in Amerika tatsächlich einige Nischen-Löwenfleisch-Wahnsinns (Verbraucher sagen, das Fleisch schmeckt wie reiches Schweinefleisch). Amerikaner machen tatsächlich 64 Prozent des Marktes für Trophäen von Löwen aus, die in Afrika getötet wurden, also ist Mugabes One Lion Down eine ziemlich geringfügige Straftat.
Dennoch ist es schwierig, den Wildfleischkonsum auf der ganzen Welt zu quantifizieren, so Adam M. Roberts, CEO der amerikanischen Naturschutzgruppe Born Free USA und ihres britischen Arms, der Born Free Foundation. „Fleisch von wilden, bedrohten Arten, das im Inland konsumiert wird, muss nicht berücksichtigt werden“, sagte er mir.
Amerikanische Märkte für dieses Fleisch sind ziemlich klein. Roberts sagt, dass der größte Teil des Löwen, der hier gegessen wird, zum Beispiel ein Stunt ist, der oft nach hinten losgeht, um Institutionen zu dienen, sofortige Kontroversen erzeugen. Und obwohl es eine Geschichte gibt, in der Elefanten Ehrengästen in ganz Afrika als seltenes Gericht serviert werden, werden die meisten dieser Fleischsorten (insbesondere Löwen) auf dem Kontinent nicht oft konsumiert.
Aber wenn bedrohtes Wildfleisch in den meisten Teilen Afrikas nicht besonders beliebt ist, hat Simbabwe gelegentlich als Ausnahme gedient.
“ Wir machen das schon seit Jahren“, sagte Johnny Rodrigues, Vorsitzender der Zimbabwe Conservation Task Force, dem Guardian. „Jedes Mal, wenn es eine Feier oder am Unabhängigkeitstag gibt, werden mehrere Elefanten und Büffel für die Feierlichkeiten getötet.“
Abgesehen von diesen Elitefunktionen gibt es Aufzeichnungen darüber, dass Mugabe in den ersten Jahren der 2000er Jahre Soldaten und Dorfbewohner ermutigte, Elefanten zu essen, die manchmal vom Staat zur Verteilung bestellt wurden. Wirtschaftliches Chaos und Nahrungsmittelknappheit scheinen auch Anreize für die beliebte Wildjagd geschaffen zu haben. Und gerade in den letzten Monaten hat Mugabe Flak genommen, weil er den Verkauf von 60 bis 80 gefangenen Elefantenbabys an unbekannte Käufer in China, Frankreich und den Vereinigten Arabischen Emiraten für 60.000 Dollar pro Pop genehmigt hat, angeblich (und ironischerweise) zur Finanzierung von Naturschutzprojekten im Land. Alles in allem ist der legale Markt für Elefanten für Mugabe und seine Kohorten zu einer Industrie von 14 Millionen Dollar pro Jahr geworden, ganz zu schweigen von Wilderei oder den Auswirkungen ähnlicher Jagden auf bedrohtere (z. B. Löwen) oder sogar völlig gefährdete Tiere in der Nation.
Roberts schlägt vor, dass jeder Verzehr von Wildfleisch unweigerlich Jäger und Wilderer weiter fordern und bedrohte Tiere in immer riskantere Situationen bringen wird. Simbabwes Rekord hier und der sehr öffentliche Konsum bei einem nationalen Fest durch den Führer der Nation sind wahrscheinlich kein gutes Zeichen für die Großwildpopulationen des Landes, insbesondere Elefanten.
Einheimische sind genauso unglücklich über Mugabes Fest wie Naturschützer, aber aus ganz anderen Gründen. Etwa 120 Dorfbewohner in der Nähe von Musasas Farm behaupten, dass die Tiere ohne ihre Konsultation oder Erlaubnis von Land genommen werden, auf das sie Rechte haben. Ihre Entfernung kommt aus der lokalen Jagdquote, was die Bewohner denken, bedeutet, dass sie im Wesentlichen den Großteil eines Jahreslohns verlieren werden. Laut einer simbabwischen Zeitung glaubt Musasa, dass diejenigen, die die Spende nicht unterstützen, „Feinde des Präsidenten“ sind.“
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