Als ich zum ersten Mal herausfand, dass ich unser fünftes Kind erwartete, muss ich gestehen, dass ich mir Sorgen machte. Wir kennen viele Familien mit drei Kindern, ein paar mit vier – aber wir waren jetzt in Neuland.
Wie würden wir mit ihnen allen umgehen? Könnten wir es uns leisten? Wir hatten gelesen, dass die Erziehung eines Kindes von der Geburt bis zum Abschluss bis zu £ 200,000 kostet; Auf dieser Grundlage würde uns unsere schnell wachsende Familie jetzt eine coole Million kosten.
Außerhalb der Familie wurde die Nachricht von Nummer fünf mit einem spürbaren Mangel an Begeisterung begrüßt. Nachdem Sie Ihr erstes Kind bekommen haben, noch bevor Sie das Krankenhaus verlassen haben, fragen alle, wann das nächste fällig ist: Sie möchten nicht, dass sie jetzt ein Einzelkind sind, oder? Mit zwei Kindern, besonders wenn sie unterschiedlichen Geschlechts sind, werden Sie beglückwünscht. Bist du nicht glücklich, einer von jedem – keine Notwendigkeit mehr! Der Übergang zu drei Kindern ist nur dann wirklich akzeptabel, wenn die ersten beiden gleichgeschlechtlich sind – schließlich wäre es schön, einen kleinen Jungen / ein kleines Mädchen zur Sammlung hinzuzufügen. Mit vier beginnen die Leute, dich als ziemlich rücksichtslos zu betrachten – sicherlich könntest du versuchen, etwas Selbstbeherrschung zu zeigen? Mit fünf Kindern bist du von der Waage: Du bist einfach geradezu unverantwortlich, und wenn es dich ein Vermögen kostet, hast du nur dich selbst schuld.
Aber irgendwie, wenn ich mir mein jetzt komplettes Five-a-Side-Team anschaue, scheinen die Ansichten anderer Leute nicht so wichtig zu sein, und eine Million scheint ein fairer Preis zu sein. Lustigerweise, Das Leben mit fünf klappt viel besser als ich erwartet hatte.
Kinder zu haben kostet, aber es ist nicht unüberwindbar; und fünf zu haben, ist keine so furchterregende Tortur, wie es zunächst scheint. Vergessen wir nicht, dass bis vor kurzem fünf als überdurchschnittlich kleiner Clan angesehen wurden. Und sobald Sie mehr als ein paar Kinder haben, beginnen die Skaleneffekte zu wirken – plus, wage ich es zu sagen, einige Vorteile.
Wenn Sie fahren, haben Sie wahrscheinlich bereits ein Upgrade auf einen People-Mover durchgeführt, sodass Sie nicht die zusätzlichen Kosten eines neuen Autos haben. Mit fünf Kindern, wenn die ganze Familie reist, sind alle sieben Sitze Ihres MPV effizient belegt. Niemand kritisiert mich dafür, dass ich keine Fahrgemeinschaften gebildet habe oder das Auto während der nationalen Schulwoche weiter benutzt habe – es wird als eine Leistung angesehen, meine Kinder pünktlich zum Unterricht zu bringen.
Was den Urlaub betrifft – jetzt fahren alle / Selbstversorger, weil wir uns Flüge und Hotels nicht mehr leisten können -, haben die meisten Fivers wahrscheinlich bereits in eine Dachbox und einen Anhänger investiert, um alle Familienutensilien unterzubringen.
Bei Kleidung musste man sowieso in neue Kinderkleidung investieren, da die für die Nummern eins, zwei und drei verwendeten so oft gewaschen wurden, dass sie bei Nummer vier so rau waren wie alter Sack. Und was auch immer das Geschlecht des neuen Babys ist, vergessen Sie die sozialen Feinheiten von Blau für Jungen und Rosa für Mädchen – jede Farbe reicht aus. Unsere jüngeren Kinder denken, dass der Schuhladen der Schrank unter der Treppe ist, mit seinen neuwertigen Schuhen in einer Vielzahl von Stilen, Farben und Größen.
Als Einwanderer der ersten Generation nach England förderten meine Eltern immer die Eigenständigkeit, was gut war, aber es hatte seine Schattenseiten. Als wir unsere Familie gründeten, fiel ich in die Falle zu denken, dass ich alles selbst machen musste, und ich arbeitete unermüdlich für Perfektion. Aber mit fünf, es sei denn, Sie können sich Kindermädchen und Au-Pairs leisten, können Sie einfach nicht alles physisch tun. Ich musste lernen, Hilfe anzunehmen (und um Hilfe zu bitten) oder das Risiko einzugehen, mich im Alltag von After-School-Clubs, Pick-ups und Hausarbeiten zu verzetteln.
Aber mit dem fünften Kind sind die älteren Kinder viel fähiger und können dir helfen. Ich spreche hier nicht von der Arbeitshausbehandlung, aber allgemeines Gophering und Aussortieren der jüngeren Kinder mit Hausaufgaben, Lesen, Schnürsenkel binden, etc.
Und fünf macht Spaß. Ich habe bemerkt, dass die Freunde meiner Kinder wirklich gerne zu uns nach Hause kommen, was eine Freude ist. Eine Weile habe ich mich gefragt, warum, aber dann wurde mir klar, dass bei Kindern alles mit mehr als fünf tendenziell eine Partyatmosphäre erzeugt.
Meine Älteste sagte einmal, sie ziehe unser Haus dem ihrer Freundin vor, weil ihres „zu sauber“ sei. Dann taumelte sie einen Strom von Regeln ab, auf die die Mutter ihrer Freundin bestand, eine davon war: „Kein Sitzen auf dem Bett.“ Mit fünf Kindern kann man nicht zu viele Regeln einhalten – man ist in der Unterzahl. Nicht, dass ich Anarchie befürworte, aber du musst deine Schlachten wählen – und auf dem Bett zu sitzen gehört nicht dazu.
Bei einer so großen Familie gibt es immer jemanden, mit dem man sich zusammenschließen und abhängen kann, wenn Geschwister / Partner einen irritieren. Gelegentliche Ausflüge in den Park werden zu billigen Ausflügen, da es so viele Leute gibt, mit denen man herumlungern kann. Selbst wenn wir an einen besonderen Ort gehen, haben wir es aufgegeben, stolz zu sein und Veranstaltungsorte nach dem neuesten Sonderangebot auszuwählen – und glauben, als wir demütig unseren ausgeschnittenen Müslipaket-Gutschein übergeben, dass wir diesen Ticketschalter wahrscheinlich nie wieder sehen werden.
Es gibt keine Zeit, das Leben Ihrer Kinder mit fünf zu verwalten, aber ich bin getröstet von Robert Shaws Buch über schlechte Elternschaft, Epidemie: Die Fäulnis der amerikanischen Kultur, die darauf hindeutet, dass eine neue Generation von mürrischen, egoistischen und freudlosen Kindern von Eltern produziert wird, die lange arbeiten, zu wenig Zeit zu Hause verbringen und ihre Kinder mit zu viel Fernsehen und elektronischen Spielen verwöhnen.
Shaw schlägt vor, dass Kinder mehr Zeit zum Entspannen und Entspannen mit der Freiheit brauchen, nichts zu tun, und das ist sicherlich eine Option in diesem Haus. Mit fünf Kindern haben Sie nicht die Zeit, jede ihrer Bewegungen oder Stimmungen zu analysieren oder sie in ihren neuesten Modeerscheinungen oder Schwächen zu verwöhnen. Wenn Sie weniger Kontrolle über ihr Leben haben, haben die Kinder mehr Kontrolle darüber, wie sie es verbringen.
Aber ist fünf grün? Einmal beim Barbecue eines Freundes wurde mir von einem Gast sehr herablassend gesagt: „Sind Sie sich des Überbevölkerungsproblems der Welt und seiner Belastung der Ressourcen der Erde nicht bewusst? Sie hätten nur zwei Kinder zeugen sollen, um sich selbst zu ersetzen, und nicht mehr.“ Autsch! Und zu der Zeit hatten wir nur drei Kinder!
In Wirklichkeit ist das große Problem Westeuropas jedoch der Mangel an Kindern. Selbst in ehemals zuverlässigen katholischen Ländern wie Italien sind die Geburtenraten auf ein Allzeittief von 1,2 pro Paar gesunken. Anstatt also große Familien zu kritisieren, sollte mein guter Freund uns dafür beglückwünschen, dass wir Kinder zur Verfügung stellen, die in die Arbeitswelt eintreten, Steuern zahlen und bei der Zahlung seiner Rente helfen. Vielleicht sollte der Staat uns dafür bezahlen, dass wir so produktiv sind – und natürlich wären alle Mittel für unsere £ 1m mehr als willkommen.
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