Von Luis Martinez
Es war ein heißer, feuchter Nachmittag, nur ein weiterer Arbeitstag im Richmond Greenway Bioswale für das Green Collar Corps des Watershed-Projekts.
Ich kümmerte mich um die Bäume, als mir etwas in einem der Blätter eines Ahornbaums auffiel. Auf den ersten Blick sah dieses Blatt ungewöhnlich schlank und irgendwie verprügelt aus – als wäre es von einem Schädling gekaut worden. Aber als ich näher kam, bemerkte ich, dass dieses „Blatt“ kein Teil des Baumes war, sondern eine Gottesanbeterin.
Stagmomantis californica, gebräuchlicher Name California Mantis, ist eine Art der Gottesanbeterin in der Gattung Stagmomantis, die im Westen der Vereinigten Staaten beheimatet ist. Es gibt vier Hauptarten von Gottesanbetern, die über Kalifornien herrschen: Europäische, kalifornische, chinesische und mediterrane Gottesanbeterin. Die chinesische Gottesanbeterin spielte historisch eine wichtige Rolle in der landwirtschaftlichen Schädlingsbekämpfung. In den 1800er Jahren wurde die chinesische Gottesanbeterin in die USA importiert, um Schädlinge auf Ackerland in Kalifornien loszuwerden. Diese ungewöhnlichen Insekten wurden auch als Haustiere gehalten. Die Gottesanbeterin ist bekannt als eines der gefräßigsten Insekten in der Welt der Wirbellosen. Ihre Nahrung besteht aus anderen, hübschen Insekten sowie kleinen Vögeln und Reptilien, Amphibien und sogar anderen Mantiden. Im Erwachsenenalter kann eine Gottesanbeterin doppelt so groß werden und bis zu vier Zoll lang werden – was dieses Raubtier zu einem der dominantesten Wirbellosen in der Insektenwelt macht.
Die fleischfressende Natur dieser Art hat das Interesse vieler landwirtschaftlicher Landwirte und Gärtner geweckt. Ihre Ernährung mit Heuschrecken, Grillen, Fruchtfliegen, Fliegen, Kakerlaken, Raupen, Motten und Schmetterlingen sowie Meal- und Morio-Würmern half den Landwirten, pflanzenfressende Schädlinge auf natürliche Weise zu bekämpfen. Diese Jungs essen so ziemlich alles, was kleiner ist als sie selbst – Blattläuse, Fruchtfliegen und Ameisen – und sie sind nicht sehr wählerisch bei der Auswahl ihrer nächsten Mahlzeit. Bei der Geburt sind sie nur so groß wie eine Ameise . Der Eiersack trägt etwa 100 – 200 Nymphen (winzige Gottesanbeterinnen); und sie haben kein Larvenstadium. Wenn sie wachsen, wächst auch ihr Appetit. Sie können sehen, warum eine Gottesanbeterin in Ihrem Garten eine ideale Methode zur Schädlingsbekämpfung wäre. Aber wo es eine positive Seite gibt, gibt es normalerweise eine negative Seite: Ihre kleine Beute können nützliche Insekten sein – Schmetterlinge und Bienen zum Beispiel, die wichtige Bestäuber sind. Es ist sogar bekannt, dass Gottesanbeterinnen Kolibris fangen. Sie können sagen: „Aber Bienen, Kolibris und Schmetterlinge können wegfliegen!“ Das stimmt, aber Gottesanbeterinnen können auch fliegen, und ihre scharfen Krallen und ihr schlanker Körperbau geben ihnen agile Geschwindigkeit. Diese Raubtiere herrschen über das Insektenreich. Wenn Sie also ein gesundes Ökosystem in Ihrem Garten haben, ist es unwahrscheinlich, dass die Dinge aus dem Gleichgewicht geraten.
Wenn Sie diese Insekten in Ihrem Garten willkommen heißen, müssen Sie keine schädlichen Pestizide mehr verwenden, die nicht nur Schädlinge, sondern auch andere nützliche Insekten beseitigen. Dieselben Pestizide gelangen in unsere Bäche und Buchten, sodass Gottesanbeterinnen indirekt zur Verbesserung der Wasserqualität beitragen!
Wenn Gottesanbeterinnen sich wie Gottesanbeterinnen verhalten dürfen, gewinnen alle.
