Achämenidische Armee
Von: Professor A. Sh. Shahbazi
Diese lebensgroßen „unsterblichen Wächter“ in reich verzierten Gewändern tragen das für einheimische Iraner aus Susa typische verdrehte Stirnband.
Die achämenidische / achämenidische Armee ist durch Beschreibungen von Herodot, Xenophon und Arrian sowie durch Illustrationen auf persepolitanischen und griechisch-persischen Denkmälern bekannt. Von besonderer Bedeutung für das Thema sind die griechischen Darstellungen persischer Krieger und die Zeugnisse des sogenannten Alexander-Sarkophags aus Sidon. Die Perser, die Cyrus der Große vereinigte, besaßen keine Berufsarmee: Wie in alten Tagen wurde das „Volk“ einer Region durch sein Rückgrat, die „militärische Kraft“, repräsentiert, so dass die beiden Wörter synonym in einem alten persischen Begriff verwendet wurden, kara (verwandt mit Litauisch karias / karis „Krieg, Armee“, Gotisch Harjis „Armee“ und Deutsch Heer „Armee“), ein Sinn, der im neuen persischen Begriff kas-o kar „Verwandte und Unterstützer“ noch erhalten ist.“
Zuerst bestand die achämenidische Armee ausschließlich aus iranischen Kriegern, und selbst als andere Regionen unterworfen wurden, bildeten Iraner den Kern der kaiserlichen Armee. Darius der Große rät seinem Nachfolger: „Wenn du also denkst: “ Möge ich keine Angst vor (irgendeinem) anderen haben“, beschütze dieses persische Kara; Wenn das persische Kara beschützt werden soll, wird danach durch den Willen von Ahuramazda das Glück ununterbrochen und ewig auf dieses königliche Haus herabkommen“. Mit der Ausdehnung des Kleinreichs Persis zu einem Weltreich, das alle iranischen Gruppen von Zentralasien bis zur Donau umfasste, wurde eine stehende Armee aus Persern gebildet, Meder, und eng verwandte Völker, und eine kaiserliche Armee wurde organisiert, indem Krieger aller unterworfenen Nationen einbezogen wurden. Persepolitanische Darstellungen und offizielle persische Wirtschafts- und Militärdokumente, die schließlich von Herodot verwendet wurden, beweisen, dass je näher eine Nation den Persern war, desto mehr teilte sie sich an der Herrschaft des Reiches, indem sie weniger Tribut zahlte, aber mehr Soldaten beitrug. So stellten die Meder, die die zweite Position im Reich innehatten, mehr Soldaten als andere, und tatsächlich wurden viele der kaiserlichen Generäle aus den Meden ausgewählt (Mazares, Harpagus, Taxmaspada, Datis usw.). Dann kamen die Sacianer, Baktrer, Hyrkanier und andere ostiranische Gruppen.
Der allgemeine Begriff für die Berufsarmee war Spada. Diese bestand aus Infanterie (Pasti), Kavallerie (Asabari „Pferd getragen“ und gelegentlich Usabari „Kamel getragen“) und Wagenlenkern (nur die edelsten Krieger benutzten den damals veralteten, aber symbolischen Wagen) und einer großen Anzahl von Anhängern des Lagers. Von dem Moment an, als sie die Griechen trafen, bauten die Iraner Untertan- oder Söldnergriechen in ihre Armee ein. Im Laufe der Zeit beschäftigten nicht nur iranische Satrapen in Kleinasien, sondern auch der König der Könige griechische Söldner, von denen jeder freie Verpflegung und einen monatlichen Lohn erhielt (ein Golddaric pro Monat in 401 BCE). Zur Zeit Alexanders waren diese Söldner ein fester Bestandteil der Spada geworden und ihre Führer waren in die iranische Aristokratie eingegliedert worden. Sie spielten eine wichtige Rolle in den griechisch-iranischen Kulturbeziehungen und trugen zu einer Osterweiterung der griechischen Kultur bei.
Die Größe der kaiserlichen Armee war nie so groß, wie die Griechen es übertrieben. Sorgfältige Untersuchung der Topographie, Logistik, Organisation der Spada, und offizielle Kampfbefehle ermöglichen es Historikern, vernünftige Zahlen für iranische Streitkräfte zu erhalten. So werden Xerxes ‚3.000.000 kämpfende Männer oder 2.641.610 Soldaten und eine gleiche Anzahl von Begleitern auf 70.000 Infanterie und 9.000 Reiter reduziert; Die 900.000 Mann starke Armee von Artaxerxes II in Cunaxa war in Wirklichkeit nicht mehr als 40.000, und die 1.040.000 Soldaten von Darius III in Gaugamela werden auf 34.000 Kavallerie und etwas Infanterie reduziert. Leider haben Historiker diesen Übertreibungen selten Beachtung geschenkt, dementsprechend wurden ihre Urteile über iranische Taktiken, Strategien und Motive durch fehlerhafte Berechnungen beeinträchtigt.
Die Organisation der Spada beruhte auf einem Dezimalsystem, das „auf griechischer Seite weit überlegen war“, und wurde bis zu den Mongolen in keiner asiatischen Armee eingesetzt. Zehn Männer bildeten eine Kompanie unter einem daθapati; zehn Kompanien bildeten ein Bataillon unter einem θatapati; Zehn Bataillone bildeten eine Division unter einem Hazarapati; und zehn Divisionen umfassten ein Korps unter einem Baivarapati. Die gesamte Spada wurde von einem Oberbefehlshaber geführt (wahrscheinlich spadapati, obwohl ein Generalissimus mit voller ziviler Autorität Karana genannt wurde), der entweder der König der Könige selbst oder ein vertrauenswürdiger enger Verwandter oder Freund war (z. B. Mazares der Meder führte Cyrus der Große Armee und Datis der Meder das von Darius des Großen in Marathon). Ein Merkmal der Achämenidenzeit ist, dass Kommandeure und Würdenträger an tatsächlichen Kämpfen teilnahmen und viele von ihnen ihr Leben in Aktion verloren.
Eine elitäre achämenidische Infanterie
Die Ausbildung des iranischen Adels war mühsam. Als Jugendlicher wurde der Iraner – in Kompanien von fünfzig – in Laufen, Schwimmen, Pferdepflege, Ackerbau, Viehzucht, verschiedenen Handarbeiten und der Gewöhnung an das Wachen geschult; Er würde in den Künsten der Jagd (sowohl zu Fuß als auch zu Pferd), Bogenschießen, Speer- und Speerwerfen und der Aufrechterhaltung von Zwangsmärschen in unfreundlichem Klima geschult werden. Mit zwanzig Jahren begann er seinen militärischen Beruf, der bis zum Alter von fünfzig Jahren als Fußsoldat oder Reiter dauerte. Die elitären Gruppen wurden für beide Aufgaben geschult. So sagt Darius stolz: „Trainiert bin ich sowohl mit Händen als auch mit Füßen. Als Reiter bin ich ein guter Reiter. Als Bogenschütze bin ich sowohl zu Fuß als auch zu Pferd ein guter Bogenschütze. Als Speermann bin ich ein guter Speermann zu Fuß und zu Pferd“. Der Fußsoldat trug ein Kurzschwert (Acinaces), einen Speer mit Holzschaft und Metallkopf und -kolben, einen Köcher voller Schilfpfeile mit Bronze- oder Eisenköpfen und einen etwa einen Meter langen Bogen mit in Tierköpfen geformten Enden und ein Gehäuse, das das Bogengehäuse und den Köcherhalter kombinierte. Als Symbol des Königtums und des iranischen Nationalarms wurde der Bogen in der Hand des Königs der Könige auf seinem Grab und seinen Münzen gehalten. Kampfaxt wurde auch verwendet, vor allem von Nord-Iraner. Zum Schutz verließ sich der Infanterist auf seinen Weidenschild (aus Stöcken, die offensichtlich durch ein nasses Lederblatt gefädelt waren, das Pfeile stoppen konnte). Der Schild war entweder klein und halbmondförmig oder groß und rechteckig; Letzteres konnte in den Boden gepflanzt werden, so dass der Bogenschütze seine Pfeile dahinter abwerfen konnte. Einige Wachen trugen den großen „Acht“ -förmigen Schild, der als böotischer Schild bekannt ist, während die Gandharaner runde Schilde trugen, die denen der griechischen Hopliten nicht unähnlich waren. Einige Iraner trugen Metallhelme, aber nur die Ägypter und die mesopotamischen Kontingente trugen Rüstungen zum Körperschutz.
Die Elite-Infanterie hatte bunte Kostüme: entweder den geriffelten Hut, den kurzen Umhang über einem Hemd, den Faltenrock und die geschnallten Schuhe des elamitischen Hofkleides oder den konischen Filzhut, die eng anliegende Tunika und die Hosen und Stiefel des mittleren Kavallerieanzugs. Eine Division der Infanterie umfasste „eintausend Speermänner, die edelsten und tapfersten Perser“, die eine besondere königliche Garde bildeten; ihre Speere hatten goldene Äpfel als Hintern, von denen sie die Apfelträger genannt wurden. Als Prinz diente Darius in dieser Garde von Speermännern unter Kambyses. Ihr Befehlshaber war der Hazarapati des Reiches, der als Offizier neben dem Kaiser eine große politische Macht besaß. Alle Mitglieder dieser Garde fielen in Plataea, um ihre Position zu verteidigen. Ein Korps der Spada bestand aus zehntausend iranischen Elite-Fußsoldaten, der sogenannten „Unsterblichen Garde“, deren „Zahl zu keiner Zeit größer oder kleiner als 10.000 war“. Diese hatten bunte Kostüme und fungierten als kaiserliche Garde. „Von diesen trugen eintausend Speere mit goldenem Granatapfel am unteren Ende anstelle von Stacheln; und diese umgaben die anderen neuntausend, die auf ihren Speeren Granatäpfel aus Silber trugen“.
Der voll bewaffnete achämenidische Kavallerie-Reiter
Die Kavallerie war maßgeblich an der Eroberung von unterworfenen Ländern beteiligt und behielt ihre Bedeutung bis in die letzten Tage des Achämenidenreiches. Der Reiter war mehr oder weniger wie der Fußsoldat ausgerüstet; aber er trug zwei Speere, einen zum Werfen und einen zum Abwehren – zumindest war dies zu Xenophons Zeiten der Fall. Einige trugen Metallhelme und gepolsterte Leinenkorsetts, die mit Metallschuppen bedeckt waren. Listet die Anforderungen eines Reiters wie folgt auf: ein Pferd mit Gürtel und Zaumzeug, ein Helm, ein Kürass aus Eisen, ein Bronzeschild, 120 Pfeile, ein Streitkolben aus Eisen und zwei Eisenspeere. Es gab auch Einheiten von Kameltruppen, und einige Reitwagen und Sensenwagen, aber diese waren sehr selten wirksam gegen massierte Infanterie. In Gaugamela waren auch 15 Elefanten anwesend, aber ihre Aktion wird nicht aufgezeichnet. Verschiedene Divisionen trugen besondere Standards (Herodot 9.59), aber das kaiserliche Banner war ein Steinadler mit ausgestreckten Flügeln, der auf einem Speer an der Seite des Oberbefehlshabers der Armee getragen wurde.
Abgesehen von der stehenden Armee wurden die übrigen Abgaben bei Bedarf eingezogen, und es dauerte lange, manchmal Jahre, um eine große Armee aufzustellen. Es gab viele iranische Garnisonen in wichtigen Zentren des Reiches, und Satrapen und Gouverneure hatten auch ihre Wachen und lokalen Abgaben, aber diese konnten nicht kurzfristig aufgebraucht werden, um eine Armee zu bilden, da die Gefahr einer Revolte immer vorhanden war. Stammestruppen, insbesondere aus dem Osten des Iran, waren leichter verfügbar. Levies wurden zu einer Rekrutierungsstation (* handaisa) gerufen, wo sie marschiert und überprüft wurden. Kampagnen begannen normalerweise im zeitigen Frühjahr. Proviant wurde in verschiedenen Magazinen entlang der Route der Armee gelagert und auch in Gepäckzügen mitgebracht. Königliche und religiöse Embleme begleiteten das Zentrum der Armee, in dem der Kommandant seine Position hatte: der Adlerstandard und das heilige Feuer in tragbaren Feuerhaltern, an denen Magier Hymnen sangen, und die heiligen Streitwagen von Mihra, Ahura Mazda und anderen. Berittene Kundschafter wurden im Voraus geschickt, um die Bewegungen des Feindes zu beobachten. Es gab auch ein ausgezeichnetes Kommunikationssystem: Kuriere auf der Königsstraße wechselten in kurzen Abständen die Pferde und brachten ihre Botschaften schnell an ihre Ziele; auch durch ihre Licht- und Spiegelsignale erhielt der König der Könige in Susa und Ekbatana die Nachrichten aus dem ganzen Reich – so wird behauptet – am selben Tag. Feuersignale, die die Nachrichten von Türmen und Höhen kommunizierten, wurden mit guten Ergebnissen weit verbreitet verwendet. Befestigte Tore wurden in engen Pässen errichtet, die in verschiedene Provinzen führten, nicht nur für Zollkontrollen, sondern auch um den Vormarsch eines Feindes zu stoppen.
Die Iraner mochten Nachtmärsche nicht und griffen nachts nicht an; ihre täglichen Märsche waren jedoch wegen des schweren Gepäckzuges, der oft Würfe für den Transport der Frauen und Konkubinen der Kommandeure enthielt, langsam. Als die Nacht hereinbrach, lagerten sie sich in einem flachen Gebiet, und wenn sie sich dem Feind näherten, gruben sie einen Graben und stellten Rampen mit Sandsäcken darum auf. Flüsse wurden mit Flößen durchforstet, Bootsbrücken, oder aufgeblasene Häute oder einfach durch Reiten auf Pferden und Kamelen.
Vor der Schlacht (Hamarana) wurde ein Kriegsrat abgehalten und Aktionspläne diskutiert. Die Kampflinie wurde normalerweise wie folgt erstellt: die Fußbogenschützen waren an der Front stationiert, flankiert von Kavallerie und unterstützt von leichter und schwerer bewaffneter Infanterie. Der Oberbefehlshaber besetzte das Zentrum, beobachtete die Linien und leitete die Aktionen von einem erhöhten Punkt aus, wo er am besten geschützt war, und seine Befehle wurden von beiden Flügeln gleichzeitig empfangen. Als die Schlacht beigetreten war, entließen die Bogenschützen ihre Pfeile, und die Schleuderer warfen ihre Steinraketen (Bleiraketen mit größerer Reichweite wurden ab 400 v. Chr. in Mode, und eine tatsächliche Bleikugel mit dem Namen Tissaphernes auf Griechisch hat überlebt). Ziel war es, die feindlichen Linien in Verwirrung zu bringen. Die effektive Reichweite des persischen Bogenschützen betrug etwa 120 Meter. Dann rückte die schwerere Infanterie mit Speer und Schwert ein, unterstützt von Kavallerie, die die Flanken angriff.
Achaemenid Battle-ship
Diese Taktik funktionierte gut gegen asiatische Armeen, scheiterte jedoch an schwer bewaffneter griechischer Infanterie (Hopliten) und mazedonischen Phalanxen: die Pfeile wurden einfach durch den Körperpanzer und den riesigen Schild der Hopliten gestoppt, und sobald der Nahkampf begann, konnte kein persönlicher Mut den Mangel an Rüstung und ihre minderwertigen Offensivwaffen der Iraner ausgleichen. In der Schlacht von Plataea, zum Beispiel, Zwischen den Iranern und den griechischen Hopliten tobte ein heftiger Nahkampf: Die Iraner „ergriffen oft die griechischen Speere und brachen sie; denn in Kühnheit und kriegerischem Geist waren die Iraner den Griechen kein Bisschen unterlegen; aber sie waren ohne Schilde, ungeschult, und weit unter dem Feind in Bezug auf Geschicklichkeit in Waffen. Manchmal einzeln, manchmal in Zehnergruppen, jetzt weniger und jetzt mehr an Zahl, stürmten sie auf die spartanischen Reihen zu und starben so „. Eine weitere Schwäche der Iraner war die Haltung gegenüber ihrem Befehlshaber: Mit einem fähigen und weitsichtigen General zeigten sie unübertroffenen Mut, aber dieselben Männer ergriffen die ungeordnete Flucht, sobald der Befehlshaber getötet oder zur Flucht gezwungen wurde. Cyrus der Jüngere wusste, dass der König der Könige das Herz seiner Armee war, und befahl Clearchus – seinem griechischen Söldnerführer -, das Zentrum anzugreifen, in dem der König der Könige stationiert war: „Und wenn“, sagte er, „wir dort siegen, ist unsere ganze Aufgabe erfüllt“.
Cyrus der Jüngere, der sowohl die iranischen als auch die griechischen Armeen, Taktiken und Strategien kannte, hätte es fast geschafft, die militärischen Schwächen des Iran zu beseitigen. Er ergänzte seine asiatische Streitmacht mit einer großen Armee griechischer Hopliten, bildete Bataillone schwerer Kavallerie, die Helme trugen. Brustplatten und Oberschenkelschützer (dies schützte auch die Seiten des Pferdes) und trugen zusätzlich zu ihren eigenen Armen ein griechisches Schwert; Auch ihre Pferde wurden mit Frontlets und Bruststücken geschützt. Er nutzte effektiv die Koordination von schwerer Kavallerie und schwerer Infanterie – eine Kunst, die später Agesilaus und vor allem Alexander in vollem Umfang und mit den besten Ergebnissen einsetzten. Es muss jedoch daran erinnert werden, dass die Wirksamkeit der persischen Schockkavallerie durch den Mangel an Steigbügel und Sattel stark behindert wurde. „Belastet mit einem Korsett aus Schuppenrüstung und prekär auf seinem Ross balanciert, behielt der Reiter seinen Sitz nur durch den Druck seiner Knie. Er wird in ernster Gefahr gewesen sein, unhorsed zu sein, wann immer er einen Schlag mit seinem Säbel lieferte oder in Reichweite eines feindlichen Soldaten kam“.
Die Iraner gaben dem Gegner, der es verlangte, Viertel und behandelten ihre Gefangenen gewöhnlich mit Respekt und Freundlichkeit. Edle Gefangene wurden gebührend geehrt und Fürsten königlich behandelt. Sogar rebellische Völker wurden deportiert, nur um neue Länder und Häuser zu erhalten und als gewöhnliche Untertanen eingeschrieben zu werden. Persönliche Tapferkeit wurde hoch geschätzt, und tapferen Dienern des Reiches wurden besondere Wohltaten verliehen. Aufzeichnungen über Schlachten wurden geführt, Detaillierung des Verlaufs eines Engagements und der Opferzahlen. Der Schreiber des Oberbefehlshabers schrieb die Taten der Krieger auf: „Während der ganzen Schlacht saß Xerxes am Fuße des Hügels…, und wann immer er sah, dass einer seiner eigenen Kapitäne eine würdige Heldentat vollbrachte, erkundigte er sich nach ihm, und der Name des Mannes wurde von seinem Schreiber zusammen mit den Namen seines Vaters und seiner Stadt niedergeschrieben „. In der gleichen Weise Darius aufgezeichnet, die Namen seiner sechs Helfer, zusammen mit denen von ihren Vätern und Nationalität, und fügte hinzu: „Du, der König sein wird nachher, schützen auch die Familie dieser Männer“. Im Jahr 335 v. Chr. suchten sowohl Athen als auch Theben iranische Hilfe, und die Botschafter der letzteren Stadt wurden am kaiserlichen Hof mit der größten Ehre empfangen und ihre Wünsche wurden erfüllt, weil ihre Vorfahren Xerxes 150 Jahre zuvor militärische Hilfe geleistet hatten.