Maya Einwanderung und Konfliktbearbeiten
Als die Briten ihre Siedlung konsolidierten und auf der Suche nach Mahagoni im späten 18.Jahrhundert tiefer ins Landesinnere vordrangen, stießen sie auf Widerstand der Maya. In der zweiten Hälfte des 19.Jahrhunderts jedoch bestimmte eine Kombination von Ereignissen außerhalb und innerhalb der Kolonie die Position der Maya neu. Während des Kastenkrieges in Yucatán, einem verheerenden Kampf, der die Bevölkerung des Gebiets zwischen 1847 und 1855 halbierte, flohen Tausende von Flüchtlingen in die britische Siedlung. Obwohl die Maya kein Land besitzen durften, waren die meisten Flüchtlinge Kleinbauern, die Mitte des 19.
Eine Gruppe von Maya, angeführt von Marcos Canul, griff 1866 ein Mahagoni-Lager am Fluss Bravo an. Eine Abteilung britischer Truppen, die nach San Pedro geschickt wurde, wurde später in diesem Jahr von den Maya besiegt. Anfang 1867 marschierten britische Truppen in Gebiete ein, in denen sich die Maya niedergelassen hatten, und zerstörten Dörfer, um sie zu vertreiben. Die Maya kehrten zurück und im April 1870 besetzten Canul und seine Männer Corozal. Ein erfolgloser Angriff der Maya auf Orange Walk im Jahr 1872 war der letzte ernsthafte Angriff auf die britische Kolonie.
In den 1880er und 1890er Jahren flohen Mopan und Kekchí Maya vor der Zwangsarbeit in Guatemala und ließen sich in mehreren Dörfern im Süden Britisch-Honduras nieder. Unter der Politik der indirekten Herrschaft verband ein System gewählter Alcaldes (Bürgermeister) diese Maya mit der Kolonialverwaltung. Die Abgelegenheit ihrer Siedlungen führte jedoch dazu, dass sich die Mopan- und Kekchí-Maya weniger in die Kolonie assimilierten als die Maya des Nordens, wo eine Mestizen-Kultur entstand. Bis zum Ende des 19.Jahrhunderts war das ethnische Muster, das während des 20.Jahrhunderts weitgehend intakt blieb, vorhanden: Protestanten größtenteils afrikanischer Abstammung, die entweder Englisch oder Kreolisch sprachen und in Belize Town lebten; die römisch-katholischen Maya und Mestizen, die Spanisch sprachen und hauptsächlich im Norden und Westen lebten; und die römisch-katholischen Garifuna, die Englisch, Spanisch oder Garifuna sprachen und sich an der Südküste niederließen.
Formelle Gründung der Kolonie (1862-71)Bearbeiten
Weitgehend als Folge der kostspieligen Militärexpeditionen gegen die Maya, Die Kosten für die Verwaltung der neuen Kolonie Britisch-Honduras stiegen, zu einer Zeit, als die Wirtschaft stark depressiv war. Großgrundbesitzer und Kaufleute dominierten die gesetzgebende Versammlung, die die Einnahmen und Ausgaben der Kolonie kontrollierte. Einige der Grundbesitzer waren auch im Handel tätig, aber ihr Interesse unterschied sich von den anderen Kaufleuten von Belize Town. Die erstere Gruppe widersetzte sich der Besteuerung von Land und befürwortete eine Erhöhung der Einfuhrzölle; Letztere bevorzugten das Gegenteil.
Darüber hinaus fühlten sich die Kaufleute in der Stadt relativ sicher vor Maya-Angriffen und waren nicht bereit, zum Schutz der Lager beizutragen, während die Grundbesitzer der Meinung waren, dass sie keine Steuern auf Länder zahlen sollten, die unzureichend geschützt waren. Diese widersprüchlichen Interessen führten zu einer Pattsituation in der gesetzgebenden Versammlung, die es versäumte, die Erhöhung ausreichender Einnahmen zu genehmigen. Unfähig, sich untereinander zu einigen, gaben die Mitglieder der gesetzgebenden Versammlung ihre politischen Privilegien auf und forderten die Errichtung einer direkten britischen Herrschaft als Gegenleistung für die größere Sicherheit des Status einer Kronkolonie. Die neue Verfassung wurde im April 1871 eingeweiht und die neue Legislative wurde zum Legislativrat.
Nach der neuen Verfassung von 1871 regierten der Vizegouverneur und der Legislativrat, bestehend aus fünf ex officio oder „offiziellen“ und vier ernannten oder „inoffiziellen“ Mitgliedern, Britisch-Honduras. Diese Verfassungsänderung bestätigte und vollendete eine Veränderung des Ortes und der Form der Macht in der politischen Ökonomie der Kolonie, die sich im vorangegangenen halben Jahrhundert entwickelt hatte. Der Wechsel verlagerte die Macht von der alten Siedleroligarchie in die Vorstandsetagen britischer Unternehmen und in das Kolonialbüro in London.
Die Kolonialordnung (1871-1931)Bearbeiten
Die Kontrolle der Forstwirtschaft über Land und ihr Einfluss auf koloniale Entscheidungen verlangsamten die Entwicklung der Landwirtschaft und die Diversifizierung der Wirtschaft. Obwohl Britisch-Honduras riesige Gebiete mit dünn besiedeltem, ungenutztem Land besaß, wurde der Landbesitz von einem kleinen europäischen Monopol kontrolliert, was die Entwicklung einer kreolischen Landbesitzklasse aus den ehemaligen Sklaven vereitelte. Es gab jedoch einige Ausnahmen, vor allem, Jesaja Emmanuel Morter, Wer war der Sohn ehemaliger Sklaven und sammelte einen großen Landbesitz von Bananen- und Kokosplantagen.
Während der Wirtschaftskrise Mitte des 19. Zu den wichtigsten Ergebnissen dieser Depression gehörten der Niedergang der alten Siedlerklasse, die zunehmende Konsolidierung des Kapitals und die Intensivierung des britischen Landbesitzes. Die British Honduras Company (später Belize Estate and Produce Company) entstand als vorherrschender Grundbesitzer mit etwa der Hälfte des gesamten Privatbesitzes in der Kolonie. Die neue Gesellschaft war über ein Jahrhundert lang die Hauptkraft in der politischen Ökonomie von Britisch-Honduras.
Diese Konzentration und Zentralisierung des Kapitals bedeutete, dass die Richtung der Wirtschaft der Kolonie fortan weitgehend in London bestimmt wurde. Es signalisierte auch die Verfinsterung der alten Siedlerelite. Um 1890 befand sich der größte Teil des Handels in Britisch-Honduras in den Händen einer Clique schottischer und deutscher Kaufleute, von denen die meisten Neuankömmlinge waren. Die europäische Minderheit übte großen Einfluss auf die Politik der Kolonie aus, auch weil ihr die Vertretung im vollständig ernannten Legislativrat garantiert war. 1892 ernannte der Gouverneur mehrere kreolische Mitglieder, aber Weiße blieben die Mehrheit.
Trotz der vorherrschenden Stagnation der Wirtschaft und Gesellschaft der Kolonie während des größten Teils des Jahrhunderts vor den 1930er Jahren wurden Samen des Wandels gesät. Der Mahagonihandel blieb gedrückt, und Bemühungen, Plantagenlandwirtschaft zu entwickeln, scheiterten. Eine kurze Wiederbelebung in der Forstwirtschaft fand Anfang des 20.Jahrhunderts statt, als neue Nachfragen nach Waldprodukten von den Vereinigten Staaten kamen. Exporte von Chicle, ein Kaugummi aus dem Sapodilla-Baum genommen und verwendet, um Kaugummi zu machen, stützte die Wirtschaft aus den 1880er Jahren. Ein kurzlebiger Boom im Mahagoni-Handel kam um 1900 als Reaktion auf die wachsende Nachfrage nach dem Holz in den Vereinigten Staaten, aber die rücksichtslose Ausbeutung der Wälder ohne Erhaltung oder Wiederaufforstung erschöpft Ressourcen.
Kreolen, die gut mit Unternehmen in den Vereinigten Staaten verbunden waren, stellten die traditionelle politisch-wirtschaftliche Verbindung mit Großbritannien in Frage, da der Handel mit den Vereinigten Staaten intensiviert wurde. Im Jahr 1927 ersetzten kreolische Kaufleute und Fachleute die Vertreter der britischen Landbesitzer (mit Ausnahme des Managers der Belize Estate and Produce Company) im Legislativrat. Die Teilnahme dieser kreolischen Elite am politischen Prozess war ein Beweis für aufkommende soziale Veränderungen, die weitgehend durch wirtschaftliche Stagnation verdeckt wurden.
Ein Abkommen zwischen Mexiko und Großbritannien im Jahr 1893 legte die Grenze entlang des Rio Hondo fest, obwohl der Vertrag erst 1897 abgeschlossen wurde.
Genesis of modern politics, 1931–54bearbeiten
Die Weltwirtschaftskrise erschütterte die Wirtschaft der Kolonie und die Arbeitslosigkeit stieg rapide an. Zusätzlich zu dieser wirtschaftlichen Katastrophe zerstörte der schlimmste Hurrikan in der jüngeren Geschichte des Landes am 10.September 1931 Belize-Stadt und tötete mehr als 1.000 Menschen. Die britische Hilfsreaktion war verspätet und unzureichend. Die britische Regierung nutzte die Gelegenheit, um der Kolonie eine strengere Kontrolle aufzuerlegen, und stattete den Gouverneur mit der Befugnis aus, in Notsituationen Gesetze zu erlassen. Die Belize Estate and Produce Company überlebte die Jahre der Depression aufgrund ihrer besonderen Verbindungen nach Britisch-Honduras und London.
Unterdessen wurden die Arbeiter in den Lagern fast wie Sklaven behandelt. Das Gesetz über Arbeitsverträge, der Masters and Servants Act von 1883, machte es für einen Arbeiter zu einer Straftat, einen Vertrag zu verletzen. 1931 lehnte der Gouverneur Sir John Burdon Vorschläge zur Legalisierung von Gewerkschaften und zur Einführung eines Mindestlohns und einer Krankenversicherung ab. Die Armen reagierten 1934 mit einer Reihe von Demonstrationen, Streiks, Petitionen und Unruhen, die den Beginn der modernen Politik und der Unabhängigkeitsbewegung markierten. Unruhen, Streiks und Aufstände hatten zuvor stattgefunden, aber die Ereignisse der 1930er Jahre waren moderne Arbeitsstörungen in dem Sinne, dass sie Organisationen mit artikulierten industriellen und politischen Zielen hervorbrachten. Antonio Soberanis Gómez und seine Kollegen von der Labourers and Unemployed Association (LUA) griffen den Gouverneur und seine Beamten, die reichen Kaufleute und die Belize Estate and Produce Company an und formulierten ihre Forderungen in breiten moralischen und politischen Begriffen, die eine neue nationalistische und demokratische politische Kultur zu definieren und zu entwickeln begannen.
Der unmittelbarste Erfolg der Arbeiteragitation war die Schaffung von Hilfsmaßnahmen durch einen Gouverneur, der darin eine Möglichkeit sah, Unruhen zu vermeiden. Die größten Errungenschaften der Bewegung waren jedoch die zwischen 1941 und 1943 verabschiedeten Arbeitsreformen. Gewerkschaften wurden 1941 legalisiert, und ein Gesetz von 1943 entfernte Arbeitsvertragsbruch aus dem Strafgesetzbuch. Die 1943 gegründete General Workers ‚Union (GWU) expandierte schnell zu einer landesweiten Organisation und unterstützte die Nationalistische Bewegung (Belize), die 1950 mit der Gründung der People’s United Party (PUP) begann.
Die 1930er Jahre waren daher der Schmelztiegel der modernen belizischen Politik. Es war ein Jahrzehnt, in dem die alten Phänomene ausbeuterischer Arbeitsbedingungen und autoritärer kolonialer und industrieller Beziehungen neuen arbeits- und politischen Prozessen und Institutionen Platz machten. Im gleichen Zeitraum stieg die Wahlberechtigung. Im Jahr 1945 wurden nur 822 Wähler in einer Bevölkerung von über 63.000 registriert, aber bis 1954 erreichte Britisch-Honduras das Wahlrecht für alle gebildeten Erwachsenen. Die Einführung von Kreditgenossenschaften und Genossenschaften nach 1942, nach der Pionierarbeit von Marion M. Ganey, S.J., würde allmählich die wirtschaftliche und politische Macht der Maya und der weniger wohlhabenden Leute im Land vergrößern.
Im Dezember 1949 wertete der Gouverneur den Britisch-Honduras-Dollar trotz des Legislativrates ab, ein Gesetz, das die Unabhängigkeitsbewegung von Belize auslöste. Das Vorgehen des Gouverneurs verärgerte die Nationalisten, weil es die Grenzen der Legislative widerspiegelte und das Ausmaß der Macht der Kolonialverwaltung offenbarte. Die Abwertung erzürnte Labour, weil sie die Interessen der großen transnationalen Konzerne schützte und gleichzeitig die Arbeiterklasse höheren Preisen für Waren aussetzte. Die Abwertung vereinte so Arbeiter, Nationalisten und die kreolische Mittelschicht gegen die Kolonialverwaltung. In der Nacht, in der der Gouverneur die Abwertung erklärte, wurde das Volkskomitee gebildet und die im Entstehen begriffene Unabhängigkeitsbewegung reifte plötzlich.
Zwischen 1950 und 1954 konsolidierte die PUP, die nach der Auflösung des Volkskomitees am 29.September 1950 gebildet wurde, ihre Organisation, etablierte ihre populäre Basis und artikulierte ihre primären Forderungen. Bis Januar 1950 hielten die GWU und das Volkskomitee gemeinsame öffentliche Sitzungen ab und diskutierten Themen wie Abwertung, Arbeitsgesetzgebung, die vorgeschlagene Westindische Föderation und Verfassungsreform. Als politische Führer in den 1950er Jahren die Kontrolle über die Gewerkschaft übernahmen, um ihre Stärke zu nutzen, ging die Gewerkschaftsbewegung jedoch zurück.
Die PUP konzentrierte sich auf die Agitation für Verfassungsreformen, darunter das allgemeine Wahlrecht für Erwachsene ohne Alphabetisierungstest, einen von allen gewählten Legislativrat, einen vom Führer der Mehrheitspartei in der Legislative gewählten Exekutivrat, die Einführung eines Ministerialsystems und die Abschaffung der Reservebefugnisse des Gouverneurs. Kurz gesagt, PUP drängte auf eine repräsentative und verantwortungsvolle Regierung. Die Kolonialverwaltung, alarmiert durch die wachsende Unterstützung für die PUP, rächte sich, indem sie zwei der wichtigsten öffentlichen Plattformen der Partei, den Belize City Council und die PUP, angriff. Im Jahr 1952 führte er die Umfragen bei den Wahlen zum Stadtrat von Belize bequem an. Innerhalb von nur zwei Jahren war die PUP trotz Verfolgung und Spaltung zu einer mächtigen politischen Kraft geworden, und George Price war eindeutig der Führer der Partei geworden.
Die Kolonialverwaltung und die Nationale Partei, die aus loyalistischen Mitgliedern des Legislativrates bestand, stellten die PUP als pro-guatemaltekisch und sogar kommunistisch dar. Die Führer der PUP empfanden Britisch-Honduras jedoch als weder zu Großbritannien noch zu Guatemala gehörend. Der Gouverneur und die Nationalpartei scheiterten bei ihren Versuchen, die PUP in Bezug auf ihre Kontakte zu Guatemala zu diskreditieren, das damals von der demokratischen, reformistischen Regierung von Präsident Jacobo Arbenz regiert wurde. Als die Wähler am 28. April 1954 bei der ersten Wahl unter dem allgemeinen Wahlrecht für gebildete Erwachsene zur Wahl gingen, war das Hauptproblem eindeutig der Kolonialismus — eine Stimme für den WELPEN war eine Stimme für die Selbstverwaltung. Fast 70 Prozent der Wähler stimmten ab. Die PUP erhielt 66,3 Prozent der Stimmen und gewann acht der neun gewählten Sitze in der neuen gesetzgebenden Versammlung. Eine weitere Verfassungsreform stand unmissverständlich auf der Tagesordnung.
Entkolonialisierung und der Grenzstreit mit guatemaltekenbearbeiten
Britisch-Honduras sah sich zwei Hindernissen gegenüber Unabhängigkeit: Britische Zurückhaltung bis Anfang der 1960er Jahre, um Bürgern zu erlauben, sich selbst zu regieren, und Guatemalas langjähriger Anspruch auf das gesamte Territorium (Guatemala hatte wiederholt gedroht, Gewalt anzuwenden, um Britisch-Honduras zu übernehmen). Bis 1961 war Großbritannien bereit, die Kolonie unabhängig werden zu lassen. Die Verhandlungen zwischen Großbritannien und Guatemala begannen 1961 erneut, aber die gewählten Vertreter von Britisch-Honduras hatten bei diesen Gesprächen keine Stimme. George Price lehnte eine Einladung ab, Britisch-Honduras zu einem „assoziierten Staat“ Guatemalas zu machen, und bekräftigte sein Ziel, die Kolonie in die Unabhängigkeit zu führen.
1963 brach Guatemala die Gespräche ab und beendete die diplomatischen Beziehungen zu Großbritannien. Die Gespräche zwischen Guatemala und Britisch-Honduras begannen und endeten abrupt in den späten 1960er und frühen 1970er Jahren. Ab 1964 kontrollierte Großbritannien nur noch die britische honduranische Verteidigung, die auswärtigen Angelegenheiten, die innere Sicherheit und die Bedingungen des öffentlichen Dienstes, und 1973 wurde der Name der Kolonie in Erwartung der Unabhängigkeit in Belize geändert.
1975 einigten sich die belizische und die britische Regierung, frustriert über den Umgang mit den vom Militär dominierten Regimen in Guatemala, auf eine neue Strategie, die den Fall der Selbstbestimmung in verschiedene internationale Foren bringen sollte. Die Regierung von Belize war der Ansicht, dass sie durch die internationale Unterstützung ihre Position stärken, Guatemalas Ansprüche schwächen und es Großbritannien erschweren könnte, Zugeständnisse zu machen. Belize argumentierte, dass Guatemala die legitimen Bestrebungen des Landes nach Unabhängigkeit vereitelte und dass Guatemala einen irrelevanten Anspruch geltend machte und seine eigenen kolonialen Ambitionen verschleierte, indem es versuchte, den Streit als Versuch darzustellen, das an eine Kolonialmacht verlorene Territorium zurückzugewinnen.
Zwischen 1975 und 1981 sprachen sich die Führer von Belize bei einem Treffen der Regierungschefs des Commonwealth of Nations, der Ministerkonferenz der Blockfreien Bewegung und bei Treffen der Vereinten Nationen (UN) für Selbstbestimmung aus. Die lateinamerikanischen Regierungen unterstützten Guatemala zunächst. Zwischen 1975 und 1979 gewann Belize jedoch die Unterstützung von Kuba, Mexiko, Panama und Nicaragua. Schließlich verabschiedeten die Vereinten Nationen im November 1980, als Guatemala vollständig isoliert war, eine Resolution, die die Unabhängigkeit Belizes forderte.
Vor der Unabhängigkeit Belizes wurde ein letzter Versuch unternommen, ein Abkommen mit Guatemala zu erreichen. Die belizischen Vertreter zu den Gesprächen machten keine Zugeständnisse, und ein Vorschlag, genannt die Köpfe der Vereinbarung, wurde am 11.März 1981 paraphiert. Als jedoch ultrarechte politische Kräfte in Guatemala die Befürworter als Ausverkauf bezeichneten, weigerte sich die guatemaltekische Regierung, das Abkommen zu ratifizieren, und zog sich aus den Verhandlungen zurück. Unterdessen hat die Opposition in Belize gewalttätige Demonstrationen gegen die Regierungschefs veranstaltet. Der Ausnahmezustand wurde ausgerufen. Die Opposition konnte jedoch keine wirklichen Alternativen anbieten. Mit der Aussicht auf bevorstehende Unabhängigkeitsfeiern sank die Moral der Opposition. Die Unabhängigkeit kam nach Belize am 21. September 1981 nach dem Belize Act 1981, ohne ein Abkommen mit Guatemala zu erreichen.